蔡旗有片白杨林
风沙不起的日子，民勤这个地方特别的美，天蓝得那么纯净，云白得那么轻暄，连四野的绿色也生长得那么明媚。蔡旗大桥向南，溯流而上，两岸芦苇青青。远处，白杨林如一大朵晕染的绿云，把片片清凉跳进眼里，特别悦目。
沿河边一条碎石子路，行至进水口。有绿色的铁丝网，像一面墙，岸上护住了游人。水龙奔腾至此，倏地被闸门拦腰一勒，一泓碧波飞花溅浪里，奔向绿洲。岸的西面是庄稼地，正是花开时分，向阳的葵盘，金光灿灿，有一股子田园的勃勃生气。迤逦向南又里许，却是一座小小石桥，连接东西。
△蔡旗吊桥风景
过桥向东，沿坡而下，梭梭、红柳等各类植被葳蕤丛生，踏小径前行，眼前一片白杨林傍水而立，水面却浅，不过一条小小分支。透过水面，细细的沙粒清晰可见，河床很多地方裸露出来，上面几丛苇草，叶色青绿，扬了穗花，抱成团儿精神抖擞地生长。白杨却生得好，亭亭而立，枝挺叶绿，栽植得密密集集，躯干细长里多了几分俊秀。不类沙枣树之粗犷雄壮，更似一峨冠博带谦谦君子，随风颔首致意里，沐浴了阳光，温柔着岁月，带来层层清凉，笑看这流水潺潺而去。水畔那些垂柳却不然，有几棵根斜茎歪，枝叶在娇怯不胜里把一段袅娜体态展开，依依不舍，在水面上追逐着流波。
夏日野游、迎风乘凉，有林有水，一腔燠热心绪无声无息里就此消冰化水。人生三万六千日，便如树叶般稠密，几番秋风吹过，也就所剩无几，在匆匆时光里，忙中偷闲聚在一起，展眼枝头，水边流连，不过是喜欢那红红绿绿曾经真真切切地肆意怒放过，喜欢那一个丽日当空芳华正好！
△石羊河湿地
《岳阳楼记》言:登斯楼也,则有心旷神怡,宠辱皆忘,把酒临风,其喜洋洋者矣。虽无斯楼，却自有喜洋洋者情怀。河沿宽阔平坦处，树荫下蓬布一抖一扯，不论斜横，或躺或卧，全凭自心，求一个舒心自在。真趣真味，贵乎率真，贵乎坦荡。大家在上面或猜拳行令，或谈天说地，或寻微探幽，自得其乐。登高望远抑或俯拥大地，嗅花观蚁抑或吟风弄月，痴醉里尽有一份生命在纷纷扰扰、熙熙攘攘之外，独有的无拘无束有滋有味。自然之情、山水之意，在流阴轻逝里涤荡了心肺肝肠。
诗话无止，大道归真，终究尚需填饱一个肚皮。到了做饭的时间，大家先去附近寻个宽阔无碍的地儿，拿出准备好的灶具，把锅安好，放了羊肉，加了调料，添满清水，灶膛里轻轻拔弄几下，火苗腾起，舔在锅底上发出悦耳的“滋滋”轻响。
顺林而行，林间枯枝黄叶，日积月累，竟有厚厚一层，脚落在上面，咯吱作响，在斑驳的光影里愈显出静谧来。及到穿林而出，眼前光线大亮，骄阳如火，听得潺潺水响，再也忍耐不住，寻河边傍柳积水过腹处，把一个热汗淋漓的身体，借一汪碧水清凉洁净。
△石羊河 摄影：陶积忠
真的到了水里，就是一只旱鸭子。双手双脚乱比划几下，却惊了水边几只雀儿，树枝上扑簌簌飞起。心里胡编乱凑，套了几句“你在天上看我，我在水里看你，不一样的眼睛，一样的距离，一样的天地，不一样的快乐”的话儿，绕来绕去地想着“一样，不一样；不一样，一样”之类的问题 ，臭屁地觉得有点哲人味儿了。
这么一条小河，在有水的地儿，叫河有点儿抬举了。不过，一方水土养一方人，上游的、下游的都得喝上一口，关连着千千万万人的生存。就这么一点儿水，没有个科学合理的统筹兼顾，没有个顾人顾己的兄弟情怀，下游就得断流，就得风吹沙动、河床裸露，地表龟裂，干涸得嗓子冒烟，丧气得无精打采。
“一条大河波浪宽，风吹稻花香两岸”，谁记忆里没有一条小溪、一条小河呢？一条河，虽小，也叫河。这河流再小，在家乡儿女们的心里也是一条大河，铭刻在记忆里，生生世世，流淌不息。你家、我家，或远、或近，不就在河的“岸上住”吗？
“哗哗，哗哗……”，小河在耳边、在眼前、在岁月里，时断时续，流淌着它的纠结和悲欢。本地人对水的那种感情，别人怕是很难体会，远的村村都有龙王庙不算，今天一到放水的日子，乡下的人家恨不得把所有的缸啊罐啊，盆啊锅啊用水盛满。水流虽细，水面虽浅，可是岸边白杨的青翠，庄稼的金黄，还有一片芦苇荡的欢乐，都指靠在它身上。
水色浅浅，鸭戏鱼游；草木青青，风静沙止。
△石羊河湿地 摄影：陶积忠
水，让一个地方生机萌发；草木，让一个地方眉润眼亮。有水，可以灌溉良田千顷；有树，可以建造屋舍万幢；有草，可以让牛羊不再饥饿、山野不再裸露，让一群人随着一条流淌的命脉，跟着生命的绿色，建起自己的一方家园，然后在岁月里孕育和积淀自己的文明。比如，这水一路向前流去，流出了沙井文化、柳湖墩遗址和三角古城。
这个地儿，历史上建有镇番卫第一大镇——蔡旗堡，有许许多多可说道说道的东西，比如马王爷的故事。
马王爷有三只眼，这个故事大家自小就耳熟能详。相传名匠鲁班一次与妹妹比赛本领，一夜之间造成赵州桥。鲁班高兴之下说了一句大话，我造的桥坚固耐用，无论多重的东西过桥都没有问题。这话惹了各路神仙，张果老倒骑毛驴，驮着一个褡裢来了，柴王爷手推一辆独轮车，也来了。鲁班刚开始不以为意，谁知驴、车一上桥，桥身就“叭叭”作响，摇摇晃晃。原来，张果老毛驴驮的褡裢里一边装着太阳，一边装着月亮；柴王爷的独轮车上载着泰、华、恒、衡四座山。两位神仙说了句，“桥修得不错，就是眼力差了点。”鲁班懊悔自己有眼无珠，就把自己的左眼珠抠出摔在桥上。谁知这眼珠转眼间变成一颗夜明珠，滴溜溜滚落桥下，被迎面而来的马王爷和牛王爷看见，二人争着要这颗珠子，马王爷先行一步抢到手，一看牛王爷不依，慌张中把珠子按在额头上，成了三只眼。木匠们吊线的时候闭上左眼，说是祖师爷鲁班抠了左眼的缘故。
时至今日，两个人恼火了，性急的一个往往丢句话说：不给你点眼色瞧瞧，你就不知道马王爷有三只眼。老师说这个故事时告诉我们做人要谦虚，不能说大话、做过头事。可是，一个人，时时拿捏好自己的分寸是一件多么困难的事啊！记得那时自己总忐忑不安地想，一不小心说了大话、做了过头事，可怎么办呢？
一个人的心灵，在离自然最近时，也许才不会被愚蠢淹没。小时的一个问题，以为早已忘却了，今天倒是在这水里忽然念及，不经意间就有了答案。孔子说，知耻近乎勇。鲁班懊悔自己有眼无珠，就把自己的左眼珠抠出摔在桥上。谁知这眼珠转眼间变成一颗夜明珠。这不就也告诉我们：一个人，能够及时反省知错就改犹如珍珠一样可贵啊！
赵州桥自然不是鲁班修的，正史记载是隋朝的李春。蔡旗人不说这个，他们真正在乎和骄傲的，是借此问问你知道故事里的马王爷是谁吗？
此地不远，有个金家庄。庄子上的人会刻意云淡风轻有点儿不屑地告诉你，那是我们先祖——金日磾。西汉时匈奴休屠王太子金日磾随昆邪王降汉，被汉武帝拜为马监，后世民间奉为马神，称之为“水草马明王”。明朝万历年间,其后裔寻根问祖，定居于此。
△红崖山水库 摄影：陶积忠
古时这里生活栖息的部落，以北山为屏障，以石羊大河为依托，立国名“猪野”。西周之时，羌戎在此牧马；秦汉之际，月氐乌孙混居 。公元前209年，匈族冒顿单于分封亲信建立了休屠王国，王陵在红崖山，首都即为蔡旗堡。汉武帝元狩二年，大汗骠骑将军霍去病风姿英发，扬鞭饮马，爆发汉匈在河西的第一场大战。
洪武爷定鼎中原，征西将军冯胜挥戈过河；明末风云四起，李闯手下大将在此折戟收兵。一河碧波，光阴流转里不知有多少回漩激越，水面却依旧如此平静，仿佛天边掠过的那几片白云。
水声哗哗作响，四肢轻轻摆动，身底一粒一粒的沙，细腻而温柔。眼睛随着掠过水面的一只鸟儿向远处慢慢飘远，逐渐忘去一些多余的念头，成了长在水里的一根草儿，草尖儿上流连的一缕阳光，一个堆满世风俗尘的身体，慢慢消融在高高的蓝天白云里。
出水而回，锅里已开始飘出浓郁的羊肉香气。嘴紧一点的先到锅边，顾不得烫，捞了大嚼大咽，后到的故意批评几句，装作义正辞严，见大家嘿嘿笑着只顾五脏庙，赶紧扑到锅边捞根肉骨头犒劳自己。文人墨客华丽转身，化作一众吃货，一餐风卷残云，杯盘横扫。及到煮了面条，大家吃得从容多了。起锅时放点蒜苗香菜末儿，味儿全有了。桌子一摆，放上碗筷，切一盘绿油油的辣椒，脆生生的萝卜丝，洒点盐，倒点醋，吃得温文尔雅津津有味。肚子垫了底，添了力气，长了精神，大家相互招呼着，各色灶具、垃圾收拢归袋，又妥善掩埋好。
△野炊
三人同行有吾师，十步之内有芳草。初见不显山不露水，谦虚自珍。大家谈笑里一撺掇，却是见得此情此景，也就真情真性，放开拘束，挺脊收腹，手持二胡，叠腿端坐，双眼半阖，面貌气色与平日大是不同，举止里多了几分虔诚与庄重，弓弦轻颤、五指点抹间，一曲乐音穿林绕水，裹卷着那些金戈铁马、那些天高云淡，悠悠扬起。会然于心处，诸人或俯身探首如鹅伸颈，或挥手晃脑点足而笑、或倚树闭目静听冥想，引得附近其他游客前来欣赏，拿出手机拍照。
人的精气神儿与水土有种神秘的默契。一个地方的人儿，不论走到那儿，眉眼里都带着一个地方的山林水气。这话不是虚的，在外见面不必开口，望望皮毛色相，心底就有几成把握，知道是不是老乡。素日里本地人说这儿的水土好，养得女人眉眼如画，男人心思活络，连棚里的蔬菜，也沾了水气，长得分外喜人。今天走进蔡旗，这儿的蔡旗社区、沙滩新村有花有草、宽敞明亮，建设得非常美丽，依旧是民勤经济建设的排头兵。提及这片水土，蔡旗人是很有感情和骄傲的，聊起过日子的事，朴实的谦虚里有股透上眉梢的喜气。
△美丽乡村 摄影：陶积忠
野炊的情趣不在于炊，在于野。《说文》言“邑外谓之郊，郊外谓之野。”自邑而郊而野，自是离繁华喧闹越来越远，离自然天趣越来越近。今时今日，因了人类到过的地方越来越少，这样的美景也就越来越少，又因了世事的日趋复杂和人心的更加精密，这样的趣味在人世间竟变得可贵了。
恰值周末，一行八九人，相约前来寻找一份蓦然回首的简单，不期而遇的开怀。流水潺潺，白杨林畔、草木方绿，水色正好。徐徐微风里，满眼清凉，却正是时光美好。推杯惬心微言、把臂共话时光，喜乐无极。兴尽而返。依依不舍里回眼来处，夕辉斜撒，波光潋滟，恍若金鲤化龙，鳞光万点跃动于上。
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