康熙大帝宏才大略，考慮事情長遠。在22歲時，他就把年方一週歲的嫡長子允礽立為了皇太子，以後繼續他的皇位。
此舉完全打破了清朝傳統的立儲制。
康熙大帝
誰知允礽的兄弟們一個個都覬覦著皇太子之位，不斷在背後搗允礽的鬼，結果，允礽在33歲時，終於被父皇康熙一怒之下廢了皇太子之位。
允礽一廢，眾皇子有機可乘了，更加拼命爭奪，康熙看在眼中，又覺得還莫不如立上允礽為好，第二年又恢復了允礽的儲位。
但是，一則允礽自己不爭氣，二則兄弟們又繼續背後搗鬼，過了三年半，康熙再一次把他廢了。
允礽
從此，允礽完全沒有東山再起的可能了。
這樣，反而點燃了眾皇子們的心中慾火，都做著太子夢。
其中，皇長子(庶出)允褆志在必得，滿心想立為太子。可康熙給他當頭一棒——明確表示從沒有立他的意思。
於是，以八阿哥允禩為首的奪儲實力派，粉墨登場。允禩在兄弟們中，才智堪數第一，且多數人是這樣認為。他勾結爭儲無望的九阿哥、十四皇子等人，還爭取了相當多的朝臣、皇親國戚的支持，大有馬到成功之勢。
但是，康熙也沒看上他，公開給他潑了一盆冷水：“還輪不到你吧。”意思是庶出的，不行。
但是，允禩勢力太大，一直還是競爭皇儲的第一號種子選手。
（允禩）
胤禛是四皇子，也是一個野心勃勃的人。但是，他勢單力薄，名聲不如允禩等人響亮。眾皇子們爭儲幾乎白熱化時，他還是默默無聞，沒有出手。
為什麼胤禛後來成功登基，成為了繼續父位的雍正皇帝呢？
得益於一個人。
就在皇太子允礽第二次被廢后，胤禛正被父皇派往外地辦事。他的手下有一個叫做戴鐸的奴才。一天，突然對他說：“當此君臣利害之關，終身榮辱之際，主子應參與爭儲活動。”
“哦，你說。”胤禛說。
（戴鐸）
戴鐸替胤禛分析：“現在諸王都想爭位，各有不併立之心，但要想最後奪得儲君之位，都不容易。為什麼？因為太平庸，父皇看不上；太英明，大家都打壓！”
“那麼，我有什麼條件參與角逐呀?”胤禛問。
戴鐸說：“一是我主子天性仁孝，在眾人中印象較好；二是在皇上前沒有什麼大毛病，印象中至少沒有惡感。”
然後，他建議胤禛繼續去取得父皇的信任，但是，側重點卻在兄弟們中樹立威信。
“如何樹立威信呀？”
“對他們都要大度，要兼容幷包，使有才者不為所忌，無才者要依我是靠山。不能要像廢太子那樣，給人留下這樣的壞印象：若有朝一日他當了皇帝，我們皇族誰都沒好日子過。”
“很對！”胤禛說，“我該如何去做？”
“我有辦法。”戴鐸為主子提了四條策略：“一，要取得父皇的絕對信寵。對他左右近御之人，都應破格優禮相待，因為這些人了不得。二，培植自己的親信，不妨放一些藩邸人出去做官，他們官大了，主子說話就管用了；三，不要貪財好色；四，各部各處的閒事，要回避，不要去過問。”
（雍正）
之後，胤禛按照戴鐸之計去做，自稱“天下第一閒人”，果真在眾兄弟中脫穎而出，被康熙一再重用。1722年11月13日，康熙在暢春園病逝，胤禛輕鬆地繼承皇位，次年改年號為雍正。
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