文｜陈卿美
中国自古就讲究师出名门，江湖上有拜师学艺，庙堂上也有名师领路。这种关系在江湖上叫“师徒”，庙堂上叫“师生”。其实意思都一样，都讲究一个师承关系。在学习中有继承，将老师的思想精髓传承下去。在晚清时期，就有一种这样的师承关系，几代师生传承贯穿了整个晚清，直接影响了中国近代史。几代师生的传承就犹如一条线，正是这条线穿起了近代中国。这条线上的人物个个不同凡响，他们分别是唐鉴、曾国藩、李鸿章、袁世凯、蒋介石。
先说唐鉴与曾国藩。唐鉴是当时中国最牛的理学大师。他被认为是程朱理学清代最佳继承人，是义理学派的巨擘。62岁入太常寺卿后，开启京师讲学，时下众多知名大咖都曾问学于他，曾国藩就是他众多学生中的一个。后来，唐鉴推出了理学巨著《国朝学案小识》，他推崇的“道统论”轰动理学界。
唐鉴书法
唐鉴的道统思想认为，当下的国内危机均是道统的混乱，可谓“天下大患，礼义廉耻不遵”。唐鉴的时代，正是近代的开端，鸦片战争前后的中国危机已经大幅暴露。他做过地方官员，对当时的社会危机体察较深。唐鉴将这一切归为道统的不正。在唐鉴看来，要挽救中国，就要“正人心、熄邪说”。
唐鉴的学生很多，曾国藩只是其中之一。他们初识于1841年。当时的唐鉴63岁，曾国藩30岁。道光帝召见唐鉴，对其理学成就进行表彰。作为随侍的曾国藩就萌发了跟随唐鉴的决心。曾国藩后来的“修身齐家治国平天下”都深受唐鉴理学的影响。曾国藩在后来的日记中，说老师的启蒙是“听之昭然，如发蒙也”。当清廷统治危机日益深重，意识到道统的重要时，曾国藩便担起了大任，走上了历史舞台。
再说曾国藩与李鸿章。曾国藩比李鸿章大11岁，曾既是李鸿章的老师，也是李鸿章的领导。李鸿章的老师很多，但真正对他影响最大的非曾国藩莫属，而且，李鸿章一直死心塌地追随着曾国藩，常常以学生自居。李鸿章23岁就开始投入曾国藩的门下。
曾国藩对这个年轻后生颇为看重，两人“朝夕过从”，师生关系亲密。在曾国藩的影响下，李鸿章同样“讲求义理之学”。文如此，武也亦然。曾国藩编练湘军时，李鸿章是机要秘书，也是智囊。军内大小事情的商讨、决策，李鸿章都有参与，曾国藩也有意栽培、提携他。曾国藩一些重要经验也毫不保留地传给了李鸿章，这为后来李鸿章创建淮军打下了坚实的基础。
曾国藩对李鸿章的影响是全方位的，思想学问、为人做官、甚至包括修身养性，李鸿章都深受曾国藩的真传。李鸿章曾说过，自己“从前历佐诸帅，茫无指归，至此如识指南针，获益匪浅。”曾国藩对李鸿章影响最大的，也是李鸿章继承最显著的则是“经世致用”的人生哲学。这本是曾国藩提出来的一条治学标准，但被李鸿章发挥到了极致。
到了李鸿章成事的时候，年轻的袁世凯很崇拜李，但碍于自己两次乡试落榜，文化太低，没敢直接去投奔李鸿章，而是来了个“曲线救国”。他先去投靠了李鸿章的部下，淮军统领吴长庆。
1882年，朝鲜发生壬午叛乱。23岁的袁世凯被调往朝鲜。袁世凯手腕强硬，把朝鲜大院君直接押回中国受审。他打仗冲锋在前，身先士卒，治军有肃，深得吴长庆欣赏。袁世凯在朝鲜待了12年，他逐渐成了清军驻朝鲜“总司令”。这12年，除了平衡朝鲜与日本、西方国家的关系外，他还有一个重大任务，就是编练新军。这也为他日后受到朝廷重用，小站练兵打下了基础。
袁世凯小李鸿章36岁，袁世凯在朝鲜的优异表现自然也传到了李鸿章的耳朵里。1886年，李鸿章夸赞袁世凯是个勇敢的将才。但后来在甲午战争时，袁世凯向李鸿章建议，自己可编练新军，李鸿章也曾犹豫过。其中一个重要原因，可能袁世凯严格来说，可能还不算是李鸿章的人，毕竟不在自己身边，很难得到信任。后来，还是任用了胡燏棻为第一任练兵总负责。最后发现，没有袁世凯真不行，李鸿章等重臣这才向朝廷推荐袁。
据说袁世凯最欣赏李鸿章一句诗，就是那句“一万年来谁著史，三千里外欲封侯”。袁世凯常常拿此诗激励自己。1901年，李鸿章去世。袁世凯接替他成为了直隶总督兼北洋大臣。在写给李鸿章的挽联上，有一句这样写的，“我是再传弟子，感恩知己，愿宏志业继萧规。
最后再说袁世凯与蒋介石。有人说两人根本不认识，也没有交集。其实大错特错。1906年，袁世凯在保定创立通国陆军速成学堂。消息一出，不到20岁的蒋介石就非常兴奋，从老家浙江奉化一路赶到直隶保定。当时蒋介石刚年满19周岁，虚报了20岁的年龄。跟面试官一阵猛侃，什么好男儿报效国家，信誓旦旦要效忠朝廷云云。面试官被打动，蒋介石得以进入炮兵科学习。
一年后，学校要派人到日本留学。袁世凯高度重视，亲自把关。去日本留学有一个条件，必须是参加过学校日语班培训的才可以，蒋介石又不够格。但蒋介石去过日本，于是便写信给袁世凯，说自己在东京学过日语，希望获得此机会。袁世凯的心腹赵理泰亲自面试他，鼓励他一定要学有所成，效忠袁世凯。蒋介石跪在地上，千恩万谢。其实，袁世凯的目的很清楚，就是利用这个留日的机会笼络、培养几个心腹。由此可见，蒋介石不仅是袁世凯的学生，还是关系非常近的私党。不过，可惜的是，蒋介石在日本后来加入了同盟会，算是背叛了袁世凯。
从唐鉴、曾国藩，到李鸿章、袁世凯、再到蒋介石，可以看作是五代人，个个都是闪耀的政治明星。除了唐鉴，其余均是风云人物，他们不仅影响了晚清的国家命运，还改变了中国近代史的走向。曾国藩传承了唐鉴的理学思想，李鸿章传承了曾国藩的经世致用哲学，袁世凯传承了李鸿章淮军的治军策略，蒋介石则传承了袁世凯的清末新军文化。这条线，是从文到武，从封建到革命转换的一条线。我们不如给这条线命个名，就叫“唐蒋线”。
可以说，顺着这条“唐蒋线”，研究好这几个人，整个中国近代史就明白了大半。
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