日北至，
日長之至，日影短至，
故曰夏至。
至者，極也。
夏至這天，太陽直射地面的位置到達一年的最北端，幾乎直射北迴歸線，此時，北半球的白晝達最長，而且越往北越長。
《月令七十二候集解》：五月中，夏，假也。至，極也，萬物於此皆假大而至極也。
夏至是二十四節氣中最早被確定的一個節氣。
從漢代就有過夏至日的習俗。宋代《文昌雜錄》：夏至之日始，百官放假三天。《遼史》禮制記載：夏至之日謂之朝節，婦女進彩扇，以粉脂囊相贈送。
夏至日是北半球一年中白晝最長、黑夜最短的一天。且越往北晝越長。
這天太陽直射我們的頭頂（但還不是北半球最熱的時間段）。
以北京為例，夏至這一天凌晨3點左右天就開始矇矇亮了，5時左右日出；晚上19:50左右日落，21:30左右天才完全黑下來。完全的黑夜約只持續5個小時左右。
夏至三候
一候鹿角解。夏至之日“鹿角解”，鹿是山獸，屬陽，角向前；麋，形大，屬陰，角向後。夏至一陰生，感陰氣而鹿角退；冬至一陽生，麋感陽氣而麋角退。
二候蜩始鳴。後五日“蜩始鳴”。古時楚稱蜩，秦晉稱蟬。蜩螗沸羹，叫聲沸稠為黏羹，多美的形容！蜩，即夏蟬，黑大，叫聲清亮，俗稱“知了”。螗小而綠，叫聲尖銳而急促，立秋後才鳴，也稱寒蜩、寒蟬、夏蟬，為區別“知了”，俗稱“都了”。它一叫，秋色厲，萬物都該了了。
夏 九 九 歌
對於“數九”更為人所知的或許是“一九二九不出手”的冬至九九歌。其實，夏至也數九。
宋人周遵道的《豹隱紀談》中就載有一首《夏至九九歌》：
“一九二九，扇子不離手；三九二十七，吃茶如蜜汁；四九三十六，爭向街頭宿；五九四十五，樹頭秋葉舞；六九五十四，乘涼不入寺；七九六十三，入眠尋被單；八九七十二，被單添夾被；九九八十一，家家打炭壑。”
湖北省老河市一座禹王廟正廳的榆木大梁上的《夏至九九歌》：
夏至入頭九，羽扇握在手；二九一十八，脫冠著羅紗；三九二十七，出門汗欲滴；四九三十六，卷席露天宿；五九四十五，炎秋似老虎；六九五十四，乘涼進廟祠；七九六十三，床頭摸被單；八九七十二，子夜尋棉被；九九八十一，開櫃拿棉衣。
當然，我國地域十分廣闊，又由於世界氣候變暖，民間各地流傳的“九九歌”也不一定適用。入伏後，天氣炎熱，這是大趨勢。
夏 至 風 俗
祭神祀祖
夏至時值麥收，自古就有在此時慶祝豐收、祭祀祖先之俗，以祈求消災年豐。因此，夏至作為節日，納入了古代祭神禮典。如今，有的地方在夏至前後還會舉辦隆重的“過夏麥”，系古代“夏祭”活動的遺存。
消夏避伏
夏至日，婦女們即互相贈送摺扇、脂粉等什物。“扇”，藉以生風；“粉脂”，以之塗抹，散體熱所生濁氣，防生痱子。古時在朝廷，夏至之後，皇家則拿出“冬藏夏用”的冰“消夏避伏”，而且從周代始，歷朝沿用，竟而成為制度。
食“麥粽”與“夏至餅”
江南食俗。《吳江縣誌》載：“夏至日，作麥粽，祭先畢，則以相餉。”不僅食“麥粽”，而且將“麥粽”作為禮物，互相饋贈。農家還擀麵為薄餅，烤熟，夾以青菜、豆莢、豆腐及臘肉等，祭祖後食用，或分贈親友，俗謂“夏至餅”。
冬至餛飩夏至面
自古以來，中國民間就有“冬至餛飩夏至面”的說法，以及“吃過夏至面，一天短一線”之說。南方的麵條品種多，如陽春麵、幹湯麵、肉絲麵、三鮮面、過橋面、麻油涼拌麵等，而北方則是打滷麵和炸醬麵。“因夏至新麥已經登場，所以夏至吃麵也有嘗新的意思。”
夏 至 養 生
夏季陽氣盛於外。從夏至開始，陽極陰生，陰氣居於內，所以，在夏至後，飲食要以清洩暑熱、增進食慾為目的，因此要多吃苦味食物，宜清補。
《呂氏春秋·盡數篇》指出：“凡食無強厚味，無以烈味重酒。”唐朝的孫思邈提倡人們“常宜輕清甜淡之物，大小麥曲，粳米為佳”，又說：“善養生者常須少食肉，多食飯”。
從飲食上注意養生保健，而在精神上也要注意調養。《周易》理論認為：夏屬火，對應五臟之心。因此，夏至後重在養心。
俗話說：“心靜自然涼”，因此，要善於調節，多靜坐，排除心中雜念。
夏 至 詩 詞
《夏至避暑北池》
【唐·韋應物】
晝晷已雲極，宵漏自此長。
未及施政教，所憂變炎涼。
公門日多暇，是月農稍忙。
高居念田裡，苦熱安可當。
亭午息群物，獨遊愛方塘。
門閉陰寂寂，城高樹蒼蒼。
綠筠尚含粉，圓荷始散芳。
於焉灑煩抱，可以對華觴。
《夏至後得雨》
【宋·蘇轍】
天惟不窮人，旱甚雨輒至。
麥乾春澤匝，禾槁夏雷墜。
一年失二雨，廩實真不繼。
我窮本人窮，得飽天所畀。
奪祿十五年，有田潁川涘。
躬耕力不足，分獲中自愧。
餘功治室廬，棄積沾狗彘。
久養無用身，未識彼天意。
《和夢得夏至憶蘇州呈盧賓客》
【唐·白居易】
憶在蘇州日，常諳夏至筵。
粽香筒竹嫩，炙脆子鵝鮮。
水國多臺榭，吳風尚管絃。
每家皆有酒，無處不過船。
交印君相次，褰帷我在前。
此鄉俱老矣，東望共依然。
洛下麥秋月，江南梅雨天。
齊雲樓上事，已上十三年。
《夏至日與太學同舍會葆真二首》
【宋·陳與義】
明波影千柳，紺屋朝萬荷。
物新感節移，意定覺景多。
游魚聚亭影，鏡面散微渦。
江湖豈在遠，所欠雨一蓑。
忽看帶箭禽，三嘆無奈何。
《夏至》
【宋·范成大】
李核垂腰祝饐，粽絲係臂扶羸。
節物競隨鄉俗，老翁閒伴兒嬉。
石鼎聲中朝暮，紙窗影下寒溫。
踰年不與廟祭，敢雲孝子慈孫。
《夏至過東市二絕》
【宋·洪諮夔】
插遍秧疇雨恰晴，牧兒頂踵是昇平。
禿穿犢鼻迎風去，橫坐牛腰趁草行。
漲落平溪水見沙，綠陰兩岸市人家。
晚風來去吹香遠，蔌蔌冬青幾樹花。
《夏至》
【宋·張耒】
長養功已極，大運忽雲遷。
人間漫未知，微陰生九原。
殺生忽更柄，寒暑將成年。
崔巍幹雲樹，安得保芳鮮。
幾微物所忽，漸進理必然。
韙哉觀化子，默坐付忘言。
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