前不久，久未在公众场合露面的少马爷马志明现身天津卫视《笑礼相迎》节目，与他一同到场的还有一位曾经合作过的老搭档杨少华。对于四十岁往上的相声观众来说，马、杨两位搭档合作的《戒烟》、《地理图》等都是耳熟能详的段子。而他们从搭伙到裂穴的始末原由很多老观众也都了然于心。时隔三十余年后，73岁的马志明与86岁的杨少华再度聚首，在节目中两位老先生一笑泯恩仇，曾经合作时的种种不愉快早已成为过眼云烟，更多的还是追忆曾经在他们身上发生过的各种台前幕后趣事。
能看到两位同台无疑是让人感到欣慰的，毕竟是曾经合作过的搭档，在台上给观众们留下过美好的回忆。当看到两位在节目中谈笑风生时，让人不由得联想到另外一位捧哏大家，他就是谢天顺。马志明与谢天顺的搭档时期正值两人的艺术巅峰。不管是传统活《卖五器》、《报菜名》还是创编段子《纠纷》《夜来麻将声》都成为各自艺术生涯中的代表作品。在内行看来，马谢档是棋逢对手，将遇良才。谢天顺深谙马氏相声精髓，唯独他知道该怎么给马家量活。
其实，马志明与谢天顺早在少年时代就同为天津市曲艺团学员，当时还有常宝丰、王佩元以及赵伟洲，这五位由于年龄相仿又都是相声世家弟子，可谓父一辈子一辈的交情。师徒传承上论，谢天顺的师爷是马志明的祖父，而王佩元又拜了常宝丰的三哥常宝霆，赵伟洲的师爷是常宝丰的大哥常宝堃。虽然这五位不在一个辈分上，但彼此关系却十分要好，在学员时期就经常互相合作搭档。
后来正式从事相声表演后。常宝丰与王佩元还合作过《并非讽刺裁判》、《对坐数来宝》。而马志明与谢天顺在八十年代的合作使两人成为业界内外都极为看好的一对黄金搭档。马志明虽由侯宝林收为带拉师弟拜朱阔泉为师，但相声表演风格上仍旧承袭着父亲马三立的艺术特点。使活时注重细节铺垫，对小人物刻画细致入微，包袱响脆。马氏相声一头沉的特点要求捧哏演员既要气场上与逗哏演员旗鼓相当，又不能抢包袱撒狗血。谢天顺则恰如其分的掌握住了量活的尺度。“托的稳、递的准、缝的紧、踹的狠”的捧哏风格让马谢档成为红极一时的经典。
令人遗憾的是，在1987年两人最终还是以裂穴而告终。对于裂穴的原因也是众说纷纭，有指责谢天顺唯利是图小肚鸡肠的，也有质疑少马爷个性太强难容人的。总而言之，两位的分手是相声界的一大损失，也是相声爱好者最不愿看到的。虽然后来马志明将弟子黄族民培养成了“好量活的”，经过多年来的舞台打磨，黄族民已然做到与师父表演上珠联璧合。可很多上了年纪的观众仍对马志明谢天顺这对当年的火档念念不忘。
转眼之间三十年过去了，马谢两位都已是年过古稀之人，马志明由于身体原因只是偶尔在重要场合与黄族民搭档演出，谢天顺退休后选择去德云社“补差”，给郭德纲的徒弟和自己儿子谢金等人捧哏。三十年后的今天，如果两位宝字辈的老先生能冰释前嫌，再次同台演绎一段《纠纷》或许这将满足相声迷们最大的心愿。
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