昆仑之南
要品评中国当代的散文大家，首先得对什么是散文有一个比较清晰的定义。广义的散文指的是与韵文（诗词歌赋）相对应的文学形式。这一点从古至今没有什么大的争议。但是，狭义的散文在定义上却是既有东西之别，也有古今之变的。如今，散文指的是较少束缚的、不讲究韵律排比的、以文字为核心的多种文学体裁。它既包括人们通常所说的散文（其实指的是抒情散文），也包括随笔、杂文、书信、评论等等。但不管花样多少，现代散文的核心是“自由”。没有清规戒律，也不讲什么“形散而神不散”，多元丰富，不求严谨工整，只求在整体上给阅读者以共鸣。
事实上，中国古代并没有“散文”这个概念，这个词本身就是五四时期的产物。西方的散文则源于古希腊罗马时期的雄辩术，中间湮没无闻，直到16世纪才受到重视。这中间最有代表性的人物是法国人蒙田（Michel de Montaigne）。是他而不是别人给现代散文打下了最深刻的印记，这个印记就是自由。
换句话说，我们可以用“自由”这个标准来衡量中国当代的散文水平。这时候我们就会发现，中国大多数所谓的散文家其实是不合格的。因为他们根本没有自由的思考，也就根本不会自由的书写。大量的中国当代散文不过是伪文、虚文、矫情之文。
这时候我们来看，这所谓的当代八大家里头有几个能真正担得起散文大家的名号？冰心？秦牧？余秋雨？季羡林？张中行？我只能呵呵。
搞这种八大家的排行毫无意义——实际上过去的“唐宋八大家”就是明代文人为了贬低唐朝褒扬宋朝的无聊之举，根本不能客观体现唐宋的散文成就。我还认为，任何现当代的中国散文家的序列里少了王小波或者王鼎钧，这样的评价就是有缺陷的。
西闪
从我的观点来看：
2. 季羡林，学者&教授。他是著名的国学大师，精于梵文瑟西域文字。把他列为散文家有点抓芝麻丢西瓜，也就是没有说到他的真正的特长；
3. 张中行，学者&教授，文学大师，散文与历史人物的传记写的很好；
4. 金克木，与季羡林从事的工作几乎重合，很有名气的大师，但是从不请得看到过他的作品；或许因为季羡林比他更有名气而遮住了他；
6. 汪曾祺，大学教授，著名的作家，短篇小说与散文写的好；
7. 余光中，大学教授，著名散文家&诗人，大部人都记住他写的《乡愁》；但与上述六人不应归为一个时代；
8. 余秋雨，大学教授，著名学者，游记式的文化大散文写的很好，但他也上述六人更不是一个时代的人。
这个名单列的很随意，不同时代，不同特长的人强行列到一起，说成当代散文八大家，根本不具有代表性。
