凯尔·雷普费尔
空军战斗搜救人员正在演练营救一名坠落的飞行员。借助一种新型的小型步枪，在敌方领土上空被击落的空勤人员将拥有比以往任何时候都更大的火力。(空军)
空军的小武器项目并不一定出名，但是空勤人员如果在敌后被击落的话，他们将会得到一把远程步枪。
该武器正式命名为GAU - 5A空勤人员自卫武器。它是M4卡宾枪一个改进型号，空战司令部女发言人称。
这种设计给飞行员120发子弹——大约有两个弹匣不足以装满地面部队的个人装备——在规避情况下。
据报道，这种独特的枪管设计可以在60秒钟内组装并发射，而无需任何工具，“即使在低光照下”。
该组件不需要用户用步枪上的气管排列任何微小的、难以找到的气体进入孔，也不需要扭转系统。步枪枪管与主组件相接只有一对快速释放装置。
美国空军新的GAU - 5A空勤人员自卫武器已全部组装完毕。(空战司令部)
GAU - 5A和它所使用的M4卡宾枪一样，是一种半自动卡宾枪，能够进行三连发射击。它使用标准的5.56毫米子弹，有效射程超过200米。
吉布森说:「GAU - 5A 是为所有军用飞机设计的。」
这意味着它将被包括在A - 10、B- 1、B- 2、B- 52、F - 15C、F - 15E、F - 16和F - 22飞机的救生包中。
GAU - 5A由美国空军位于德克萨斯圣安东尼奥-拉克兰联合基地的枪械店制造和改装。吉布森说，预计总共将部署二千一百三十七件武器。
这种武器的生产速度是每周100件，但有些武器已经在使用中，已经安放在飞机上。
在引进这种武器系统之前，发现自己在飞机失事的情况下，飞行员不得不依靠个人的手枪进行自卫。
密苏里州怀特曼空军基地进行生存训练时，杰森·摩根上尉，第393轰炸机中队B- 2飞行员，在获救前在他的位置上广播。(亚历山德拉·布特中士/空军)
今年早些时候，俄罗斯飞行员苏霍伊- 25型地面攻击飞机在叙利亚西北部伊德利卜省上空被击落。飞行员幸免于弹射，但在随后与叙利亚叛军的地面战斗中丧生。
鉴于伊拉克、叙利亚和阿富汗叛乱部队缺乏空对地武器，这种事件很少发生，但它确实突出了这些冲突仍然对为友军提供近距离空中支援，特别是扫射的飞机构成的危险。
最近，一名A - 10飞行员在为美军提供近距离空中支援的同时躲过了“精确地对空火力”，这一危险就是一月份叙利亚战事的明证。
随着2018年国防战略美国军方准备迎接一个更强大的国家级空军进行大国竞争的时代对空勤人员的威胁可能又回到聚光灯下。
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