有位姓黃的私塾老師，因東家不讓他教學了，今後生計無著，不免心中淒涼，一人獨自行走在路上。
途中，一個老翁關切地問他道“先生，明年可有主顧請先生坐館？”
黃先生搖頭道“沒有！”
老翁熱情地說“老漢有個遠房親戚，正想請人教他的兒子，先生如不嫌棄，我來當個介紹人，如何？”
黃先生一聽十分高興，真是求之不得，便道“好！好！”
黃先生問老翁家住何處，老翁說道“先生不必來找我。到時候我會來請你的。”說罷拱手而別。
黃先生回到家裡，與妻子談及明年已有主顧聘請任教之事，兩夫婦都格外欣慰，因此年也過得很愉快。元宵之後，有一天聽到敲門聲，開門一看，果然是老翁來了。
他進門就說“敝戚命我前來迎接先生。”
說罷，又從袖中取出聘金，放在桌上道“一點小意思，權且作為聘禮！”黃先生一看，聘金足有紋銀百兩，大喜過望，慶幸遇到了一個富有而又慷慨的東家，窮酸日子將會改觀了。
老翁請黃先生馬上動身，黃先生便要妻子打點行裝，老翁連忙制止道“不必了，東家已經一應備妥。”
於是，黃先生別過妻子，便與老翁出門上路。來到河岸碼頭，那裡早有備好的船等候。二人登船，解纜急劃。河道彎曲，蜿蜒數百里之遙，都是黃先生從來沒有到過的地方。約行三晝夜，老翁方才說“到了。”
船靠碼頭，二人登岸續行，約走半里，即入羊腸小道，眼前樹林蓊鬱，山崗起伏。又走了裡許，方才看見房舍。但見高樓華廈，朱門雕簷，饒有大戶人家氣派。老翁引先生進門，再經過一座花園，那裡曲徑通幽，山石花木錯落有致，美不勝收。中間有屋數間，清潔雅觀，老翁告訴他說“這裡就是書館，先生請在這裡下榻。”
沒過多久，老翁從裡邊領來一個少年，對黃先生說“這孩子就是先生的學子。”說罷命他行拜師禮，跪地叩首。
黃先生看他相貌端正，服飾華貴，顯然是富家子弟。略問年齡、姓名，一一對答如流，因此感到孺子可教。旋即，僮僕擺上酒餚，款待先生。老翁殷勤地請黃上坐，恭敬地道“聊備薄酒，為先生洗塵。因主人出門在外，歸無定期，只好改日再為先生接風。”
先生面對美酒、佳餚，讚不絕口，益感此番能在如此富有的人家任教，實屬三生有幸。薄暮席散，僮僕又送上香茗。先生連日勞頓，甚是疲倦，便上床歇息，衾褥柔軟無比，更覺格外舒心。
第二天開始授課，老翁領少年來，拿出一摞書說“請先生就教他讀這些。”
先生一看，這些書乃是《三國演義》、《水滸傳》和一些俠義英雄方面的小說書，一本啟蒙讀本和古文、詩詞都無，更不用說四書五經之類的書了，便感到十分驚訝，問老翁道“少東家為何只讀這些閒書？”
老翁答道“先生切莫見疑，這孩子無志於功名，但求能識幾個字，明白事理，懂得為人處世之道便足夠了，先生就照我說的教吧！”
黃先生不再追究，便開始教學。從這天起，書館中除老翁不時來關照一下外，就只有僮僕前來倒茶送飯。每餐飯食均甚精美，堪稱佳餚。而這個學生也很聰明，領悟頗快，先生對他十分鐘愛，施教不遺餘力。課餘之時，詢問其家世，這孩子則秘而不告。先生感到奇怪，為了釋疑，又問僮僕，可得到的答覆仍是不知。
先生執教很久，仍未見主人露面，只是有一天從窗紙罅隙間，彷彿看見一個雄赳赳的大漢，身穿鎧甲，頭插雞羽，儼然一副草頭王的氣派，不知其何許人也。
光陰荏苒，不覺又至歲暮，東家設盛宴款待老師，以示尊崇。老翁和少年均出席作陪，禮節十分周到。席間，招來優伶演戲助興，其樂融融。首演《盜御馬》，綠林英雄竇爾墩上場，架子花臉，唱做俱工，兩眼奕奕有神。演至排道送天霸一折，竇爾墩振衣抖擻，部下健兒夾道肅立，更是威風凜凜，不可一世。少年看到此處，不禁眉飛色舞，鼓掌叫好。
演畢，老翁持戲單請老師點戲。黃先生以為他的學生愛看武打戲，便迎合其興趣，點了一出《白水灘》。這出戏演的卻是綠林豪傑青面虎先被官軍所擒，遇救後又被官軍殺敗的故事。當青面虎腳鐐手銬，狼狽狂呼上場時，少年就面呈不悅之色，及至演到青面虎失敗而逃，少年就如坐針氈，竟然忍不住失聲痛哭起來，驚呼“阿爹沒命了！”
老翁當即制止少年“孩童之輩，不明事理，休要胡言亂語。”可少年無意中透露出的信息，卻使黃先生驚異萬分，頓時明白了這家主人的身份，因而心裡感到十分害怕，擔心受其連累而致禍。於是，看完戲後，便乘無人之際，偷偷地離開了東家。
黃先生尋路而返，走出十餘里，心情猶自惶恐不安。忽然，遙聞身後有馬蹄得得之聲傳來，更加感到緊張。回頭一看，果有輕騎追來，一個壯漢翻身下馬奔到面前，躬身一揖，口稱“奉主人之命，特來敬送先生！”說罷呈上一封書信。黃先生遲疑一下，啟封而視，只見上面寫道“山居簡陋，多承先生不嫌，來此設館執教，時將一載，尚未與先生謀面，實感遺憾。如今先生倉促離去，不辭而別，不知有何得罪先生？當今國事維艱，世風日下，亂臣賊子，竊據高位，貪官汙吏，屢見不鮮。此等人名為民之父母，實為以權謀私之徒。其勢力弱者如同胠篋穿窬之盜，強者則如殺人行劫之賊。先生對其為何視而不責，惟獨對敝人則恥與為伍，悄然他去呢？當然，人各有志，不能勉強。幸虧一年來小兒受教良多，先生講解明晰。小兒對其中謀略策劃頗有領會，志氣日益軒昂，毫不畏首畏尾。在下感到先生所賜良多，無以報答。僅贈白銀五百兩，以略表心意，請先生笑納！”末尾署名“心”具。
黃先生看罷，不知對來人說什麼好，遂收下贈銀，稱謝而返。
選自《清稗類抄》
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