二战中随着坦克的发展专业的对地攻击机一直是坦克杀手。有一种战机曾在库尔斯克战役中一分钟内摧毁了敌人20多辆坦克，其凭借机载的大口径机关炮和火箭弹给德军的坦克打击，被俄军称为
“混凝土战机”，这就是前苏联的伊尔2式强击机。
时间指针拨到20世界30年代末，随着地面防空火力水平的提高，各国都开始研制速度更快、防护更好、火力更猛的专业战斗机执行地面支援任务。德国人选择了拥有精确打击能力的斯图卡式俯冲轰炸机。而俄国人则更加相信低空小角度俯冲利用机炮和火箭弹长时间蹂躏敌人的效果，更加偏重于强击机。
苏联空军下达了新机的设计指标，飞机驾驶舱和要害部位必须有12毫米以上的钢板防护，以大口径机炮和机枪为主要武器，可搭载大量的火箭弹和炸弹对付坚固目标，速度要比老式飞机快的多。伊留申设计局——大名鼎鼎的伊尔76就是其设计——最终夺得了这个项目，并且拿出了样机。样机进行了改进后，加强了火力，在1941年以伊尔2的编号投入生产，外号“斯图莫维克”。
伊尔2最大航速不算快，480公里每小时。但对地攻击任务并不需要高速，因为必须留有足够的窗口时间给飞机瞄准和射击。规避敌人战斗机的拦截和高炮主要通过低空机动来进行。伊尔2的飞行高度也不高，最高也就7000米。可以说此种飞机完全就是为了近距离地面攻击作战而设计的。
那么伊尔2的优点在于其装备厚实的装甲，可以有效抵御敌人高炮的射击。整个驾驶员舱和发动机舱、油箱都裹设了12毫米以上的钢板，飞行员透明舱盖则使用了50毫米厚的防弹玻璃。这样的防护可以有效抵御20毫米轻型高炮、高射机枪的攻击，被敌人敬畏地称为“飞行的混凝土”。此外伊尔2火力十分凶悍，装备2门大口径的23毫米机关炮，威力大，射速快，备弹足，可以对轻装甲目标和坦克顶部装甲构成毁灭性的威胁。其还有2挺12.7毫米大口径机枪，可以挂载半吨的炸弹和8枚大口径火箭弹。
苏德战争暴发后，伊尔2以强悍的火力和生存能力赢得了苏联空军的的喜爱，也让德军闻之色变。德国人给它起了个“黑死神”的绰号。从1942年底开始，伊尔2开始加装后座机枪，进一步增强了飞机的自卫能力。伊尔2攻击地面目标时，若干架伊尔2在空中围成一个大圈，然后以转圈的方式轮番俯冲攻击德军车队，直到弹药耗尽或是敌军被歼灭。德军把这种战术称为“死亡的回旋”。1943年7月的库尔斯克战役中，德国党卫军第一装甲师在战报中提到，其一个坦克编队遭到苏军伊尔2机群“死亡回旋”的攻击，在1分钟时间内就有20辆坦克被彻底摧毁和炸翻，整个编队完全丧失了战斗力。
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