王新阿寶
我國幅員遼闊，境內地質環境非常複雜，在歷史上就出現多相當多的地質災害。其中，明朝時期是我國地震多發的時期，其中最為著名的當屬在嘉靖三十四年臘月十二（1556年1月23）日發生於渭河流域的一次特大地震。
華陰縣重修西嶽廟記碑
據史料記載，明代共發生地震165次，其中人員傷亡最大的當屬1556年的這次大地震，長期以來，此次地震多被稱為“嘉靖乙卯大地震”，進入二十世紀六十年代以後多被稱為“華縣大地震”，此次地震震中位於華縣附近，重災區波及陝西、山西、河南、甘肅、寧夏五個省區，達三十餘萬平方公里。而有感地區包括陝西、山西、甘肅、寧夏、河南、河北、山東、湖北、湖南、安徽、江蘇等十一個省區，面積達三百餘萬平方公里。地震爆發時，“是日山西、陝西、河南同時地震，聲如雷，雞犬鳴吠，陝西渭南、華州、朝邑、三源等處，山西蒲州等處尤甚。或地裂泉湧中有魚物，或城郭房屋陷入池中，或平地突城山阜，或一日連震數次。河、渭泛張，華兵、終南山鳴，河清數日。壓死官吏軍民奏報有名者八十三萬有奇”。在這次地震中，受災最為嚴重的陝西關中地區幾無人煙，部分官員甚至“無民可治，無廳事可處”。
嘉靖皇帝
由於此次震中地區之前就曾發生旱災，再加上地震的影響，故而出現了糧食短缺的情況，糧食價格飛漲，而災民卻無力購買，所以在震區內也出現了災民哄搶府庫的情況，一時災區情況混亂。又大災之後必有大疫，奉旨賑災的戶部左侍郎鄒守愚也在期間因病去世，史載“疫大作，鄒公卒於長安。民疫、餓、震死者十之四五”。
明史
在地震發生之後，嘉靖皇帝便派遣官員前往災區祭祀當地的山川大河，並開始對災區進行救助。派遣官員前往災區進行勘察，針對災情的輕重劃分等級，以蠲免賦役。此外，在受災最重的陝西、山西、河南三省下發賑災銀十萬五千兩。另，明廷也命令各地方政府分別收斂死於地震的災民屍體。
再而，此次地震所涉及的地區都是北部邊防重地，因為地震的原因許多軍事設施都已經損毀，為了防止“北虜”趁機南下作亂，嘉靖皇帝第一時間安排災區軍事設施的重建工作，加強軍事防禦。
1.王建域，嘉靖大地震的重要史料——耀州文廟新發現明《重修廟學記並詩碑》，碑林集刊，2005年00期
2.高峰，嘉靖大地震，尋根，2013年03期
3.張美麗，明代華縣大地震震害及救治研究，碩士論文
回答者：季我努學社青年會會員 鄭成志
