王新阿宝
我国幅员辽阔，境内地质环境非常复杂，在历史上就出现多相当多的地质灾害。其中，明朝时期是我国地震多发的时期，其中最为著名的当属在嘉靖三十四年腊月十二（1556年1月23）日发生于渭河流域的一次特大地震。
华阴县重修西岳庙记碑
据史料记载，明代共发生地震165次，其中人员伤亡最大的当属1556年的这次大地震，长期以来，此次地震多被称为“嘉靖乙卯大地震”，进入二十世纪六十年代以后多被称为“华县大地震”，此次地震震中位于华县附近，重灾区波及陕西、山西、河南、甘肃、宁夏五个省区，达三十余万平方公里。而有感地区包括陕西、山西、甘肃、宁夏、河南、河北、山东、湖北、湖南、安徽、江苏等十一个省区，面积达三百余万平方公里。地震爆发时，“是日山西、陕西、河南同时地震，声如雷，鸡犬鸣吠，陕西渭南、华州、朝邑、三源等处，山西蒲州等处尤甚。或地裂泉涌中有鱼物，或城郭房屋陷入池中，或平地突城山阜，或一日连震数次。河、渭泛张，华兵、终南山鸣，河清数日。压死官吏军民奏报有名者八十三万有奇”。在这次地震中，受灾最为严重的陕西关中地区几无人烟，部分官员甚至“无民可治，无厅事可处”。
嘉靖皇帝
由于此次震中地区之前就曾发生旱灾，再加上地震的影响，故而出现了粮食短缺的情况，粮食价格飞涨，而灾民却无力购买，所以在震区内也出现了灾民哄抢府库的情况，一时灾区情况混乱。又大灾之后必有大疫，奉旨赈灾的户部左侍郎邹守愚也在期间因病去世，史载“疫大作，邹公卒于长安。民疫、饿、震死者十之四五”。
明史
在地震发生之后，嘉靖皇帝便派遣官员前往灾区祭祀当地的山川大河，并开始对灾区进行救助。派遣官员前往灾区进行勘察，针对灾情的轻重划分等级，以蠲免赋役。此外，在受灾最重的陕西、山西、河南三省下发赈灾银十万五千两。另，明廷也命令各地方政府分别收敛死于地震的灾民尸体。
再而，此次地震所涉及的地区都是北部边防重地，因为地震的原因许多军事设施都已经损毁，为了防止“北虏”趁机南下作乱，嘉靖皇帝第一时间安排灾区军事设施的重建工作，加强军事防御。
1.王建域，嘉靖大地震的重要史料——耀州文庙新发现明《重修庙学记并诗碑》，碑林集刊，2005年00期
2.高峰，嘉靖大地震，寻根，2013年03期
3.张美丽，明代华县大地震震害及救治研究，硕士论文
回答者：季我努学社青年会会员 郑成志
