佛教培养自尊自信和独立自主的人格
佛称他自己是“无依道人”，因为从修行到证果，没有别人能够替代得了，一切都要靠自己的努力。
佛教肯定每一个人都是自己的主人，不是别人的奴仆。不必仰赖神或佛，只要努力照样可以成佛。这些，可以鼓舞我们的自信与自尊心。
依照其他宗教的说法，人是神创造出来的，或是天上的老妈生的。人无论怎样努力，都无法自救自存，必须要依靠神的救赎，才能获得永生，因为神是唯一的“真理和道路”。同时，人就是到神那儿，也永远不能同神平等——神是主，你是仆，人与神永远是相互的阶级对立。这是多么令人泄气啊！
而佛教认为人人皆具成佛本性，“天上天下唯我独尊”；没有谁可以驾驭人类，可以奴役人类，人的成败福祸全在自己。而修行证果，自我完成伟大的人格——成佛，这是人类自己的努力，不是神的恩典，也不是佛的救拔（是众生自救的）。
依照其他宗教的主张，人活着是为着“神”而活，人类一切的努力成果，都是用来荣耀神的（好的都是神的功劳；坏的则不是，人要自己负责），因为人是神创造的；人的智慧、能力是神赐给的，所以成就该归于神的功劳。（不过，失败了就不是神的过错。好不公平啊！）
佛教就不这么主张，而认为人是为“自己”而活着，为“一切众生”而活着（为了使宇宙的众生都能幸福、快乐）。同时一切努力的成果是自己奋斗来的，荣耀归于人类自己；如果失败了，这是自己努力不够，还要更加的勤奋不懈才是。
佛教这种思想，使人从神的束缚中释放，从老母的威权中得到自由。提醒了人类对自己的行为要自我负责，不能归罪于天或埋怨别人。
人既然不是上帝创造的，也不是老母所生的，于是人才有决定自己的命运和前途的权力，人才有独立自主的人格（不是隶属于神的，受神操纵、控制的）。有了独立自主的人格，才能谈到自尊和自信。
这就是佛对人类自由、平等、博爱的伟大宣言。这比起法国大革命时所提出的相同口号，早了二千四百多年；比欧洲文艺复兴时产生的“人文主义”，也早了将近两千年。
青年朋友们，好好地想想呀！你要做别人的奴仆，做被别人驱使着的羔羊呢？还是做顶天立地的人，做自己的主人呢？
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