随着科学技术的飞速发展，自动化技术已经越来越普及，甚至在我们身边就有许多自动化的系统，像自动门、自动化生产线等。这么方便的技术，肯定也深受军方青睐，因为某些军事装备不仅操作繁琐，而且人为操控也不能达到预期要求，所以军方就把自动化技术运用在了操控军事设备上。
但是福无双至，自动化技术也不是十全十美的，美国曾经就在这方面吃过大亏。在2003年的伊拉克战争中，美国派遣数量众多的战机前往伊拉克进行大规模的空袭，但是期间却发生了一件让美国始料未及的事情，美国的爱国者系统将己方的一架“狂风”和F16战机直接击落，F16的一名飞行员和“狂风”上的3名飞行员还没来得及逃脱就惨遭横死。这次事故美国损失达到12亿之多，可谓是损失惨重。
经过一段时间的调查之后，美国军方清楚了事故起因——导弹是自动发射的，这不是在为爱国者系统的操控着开脱罪责，而是铁板钉钉的事实。在进行对伊拉克的空袭中，美军也很担心伊拉克的防空导弹，特别是“飞毛腿”，于是为了应对伊拉克的防空导弹，美军就呈阶梯状布置了很多的爱国者系统，生怕出现一两个“漏网之鱼”对美军的战机造成威胁。因为考虑到敌方发射导弹的快速性以及不确定性，以及人为控制爱国者系统难免出现失误，所以美军启用了爱国者的自动发射程序，这样就能快速地发现并拦截敌方导弹。
当天相关空域的战机活动很频繁，爱国者系统要对大量的目标做出识别分析，面对大量目标，爱国者的表现也没有让美军失望，成功分析了敌我目标。但是马有失蹄，爱国者系统分析错了己方的两架战机，然后直接发射导弹，被瞄准的美军飞行员没想到己方导弹会飞向自己，设备示警后飞行员还没来得及做出反应就机毁人亡了。
这次事故很大的责任在与爱国者系统，但是爱国者的操控着也难辞其咎，他们应该在己方战机回飞且敌方威胁较小时，切换到手动控制模式，以免误伤己方，但是显然他们对自动化系统太过自信，结果最后就酿成了如此惨剧。经过这次事件，各国引以为戒，导弹发射指令采用手动控制，因为机器毕竟是机器，他们的结果只有“0，1”，不像人一样会变通。美军这次惨剧发生后，美国白宫也称这是“奇耻大辱”。
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