在今年的世界杯上，日本虽然止步16强，但他们表现出的水平依然令人眼前一亮。根据英国《足球时间》网站介绍，日本足球的成功主要源自于其著名的“百年计划”，根据这个计划，日本将继续推动足球发展，并预计将在2092年赢得世界杯冠军。
据了解，百年计划自从J联赛诞生时就已经出现，它主要有两部分内容组成，一是建立一个完善而强大的高联赛，到J联赛百年庆典时，这个联系的体系内将包括100家职业俱乐部；二是到2092年，日本要夺得世界杯的冠军。就是在这样指导思想下，日本开始了对足球运动的发展。到今天，日本在足球的受欢迎程度，已经逐渐追赶上了相扑与棒球。
上世纪90年代末，当时因为受经济危机冲击，日本足球联赛的发展受到全面的影响，俱乐部投资锐减，球迷也大批量流失。为了应对危机、给日本足球找到一条可持续的发展道路，以应对未来可能出现的危机，日本足球开始借鉴国外高水平联赛的经营模式，鼓励职业俱乐部与学校、小俱乐部进行合作，推广青少年足球运动的发展，同时吸引球迷回归。事实证明，这的确解决了日本足球过去的危机，如今，J1和J2联赛共有40家职业俱乐部，这比当时增加了16家。
J联赛的持续发展也让日本国家队获益。1998年，日本曾经排在国际足联第9位，而且从那时起他们从未缺席过世界杯决赛圈。另一方面，日本足球造星能力的提升，也让国家队的水平突飞猛进。以今年世界杯为例，日本的本田圭佑、香川真司和冈崎慎司三大球星，他们总共为国家队进球达到118粒，完全展现了大牌球星对一支球队的带头作用。
前日本足球国宝级球星中田英寿的成功，也给日本足球的发展带来了难以估量的影响。中田英寿的职业生涯激励着更多年轻球员沿着同样的道路前往欧洲，他的存在也激发了球迷们对日本国家队的关注。而几乎在中田英寿崛起的同时，日本成功申办来2002年世界杯，并为此建造和翻新了不少现代化的球场，其中很多能够容纳四万以上的球迷，这也是日本联赛的足球场建造标准。那时候起，日本就是世界足坛一股重要的力量。
日本足球能否完成百年计划还有待观察。对此，日本足协并不心急，因为他们本来就制订了一个长期的计划。不久前宣布前往日本踢球的伊涅斯塔，有望成为上世纪90年代的济科、莱因克尔，将日本足球再度带入一个辉煌的发展时期。此外，如今日本有大批U18球员在欧洲最好的青训营接受训练，他们的未来值得期待。
保持耐心、技巧和成熟的培训模式，是日本足球崛起的根本。作为百年计划的一部分，日本正在建立一种可持续发展的“金字塔”模式。按照目前的速度，2092年，日本夺冠并非不可能。
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