皮至黑，塊似豬矢，故名之豬苓。有的地方叫黑藥，外皮黑褐色，漆亮跟豬屎神似，民間叫豬靈芝、黑豬苓、粉豬苓、黑豬糞、野豬糞。處方別名有知苓、朱苓、地烏桃。
豬苓始出衡山山谷及濟陰、冤句，今蜀州、習州亦有之，其皮黑，其肉白，而堅實者佳。木之有餘於氣與脂者，唯松與楓，松之餘為茯苓，楓之餘為豬苓。豬苓雖他木皆有，唯楓樹下者，入藥為良。猶如寄生、螵蛸二物他樹亦有，而唯取桑上者入藥，亦此理耳。
菌藥為中藥中的一大類藥，如豬苓、茯苓、靈芝、馬勃、冬蟲夏草等都是。食物如木耳、香菇、竹蓀也是菌。本品為多孔菌科植物豬苓菌寄生楓樹根間之乾燥菌核。春、秋二季採挖，除去泥沙，乾燥。
豬苓味甘、淡，性平，歸腎、膀胱經。功於利水滲溼。主用於小便不利，水腫，洩瀉，淋濁，帶下。豬苓新出土時，其味帶甘，豬苓淡滲、故曰甘平，味甘平而淡滲，故利水道。久服則水精四布，故輕身耐老。豬苓皮色黑，內質色蒼，甘淡而寒，善去熱痰飲。
凡草木所生之物，入土即發芽發葉，其有不放芽葉者則感地下陰溼，潰爛無餘。惟茯苓豬苓，得木氣而生於地下，既不茁萌挺莖，又不潰腐消敗，是其卻溼可知，乃復久而不變，則非特能卻溼，且能化溼氣為生氣。豬苓味甘淡，性平．主利水滲溼。各種水腫、尿少、溼盛洩瀉、淋濁、黃疸等症，皆可使用。配白朮，茯苓可治水瀉尿少，配蒼木、厚朴、砂仁可治脾溼腫滿、中脘悶脹等症，配篇蓄、瞿麥、木通可治熱淋、小便疼痛不利，配茵陳、車前子，黃柏可治黃疸，配澤瀉、滑石，阿膠可治發熱、口渴，小便不利，脈浮等症。豬苓與澤瀉合用，能增強利水的效果。
豬苓淡滲，大燥亡津液，無溼證勿服。倘陰虛之症，輕用豬苓以瀉其水，水去陰亦消亡，必有口於舌燥之症。無水溼之症利之則重亡津液，陰愈虛矣。
豬苓滲利瀉水，較之茯苓更捷。豬苓主入腎與膀胱經，專注於滲與利而洩水，洩水的速度比茯苓更加快速。
五苓散歷來為水腫、洩瀉常用方劑，凡屬脾虛不運，水溼內停，膀胱氣化不宣者都可以使用，症見小便不利、水腫腹脹、嘔逆洩瀉等，全方以豬苓、茯苓、澤瀉、白朮、肉桂配伍，共奏溫陽化氣、行水利溼之功。
洩水之藥，必輔以燥土、疏木之藥，方能奏其功。水之為性，非土木條達，不能獨行。豬苓散之利水，有白朮之燥溼土也，豬苓湯之利水，有阿膠之清風木也，五苓之利水，有白朮之燥土，桂枝之達木也，八味之利水，有桂枝之達木，地黃之清風也。若徒求利於豬、茯、滑、澤之輩，恐難奏奇功耳。
豬苓外黑裡黃白，手握韌性十足，取兩片豬苓泡水，一會兒可逐漸泡開，吃感覺像軟泡沫，寡淡而無味，湯汁無味道，唯獨咽喉有乾澀感。
豬苓由菌核和子實體（上圖）兩部分構成。野生豬苓多在夏秋多雨季節產生子實體，這是發現豬苓的最佳時機。不是特有經驗的藥農很難找到野生豬苓。十日刨藥九日空，一日能補十日工。刨豬苓十天刨住一天也可以過的很舒服，因為一般豬苓都是一大窩可以賣個好價錢。
子實體即為豬苓蘑菇，主幹大，反覆分枝，上長滿雪白、淡褐色、褐色小蘑菇，最後可幹縮成為烏黑色，豬苓子實體幼嫩時可食用味道鮮美，俗稱豬苓花、豬苓菌，為著名的食用菌。
豬苓藥用部分是地下的菌核，菌核多年生，呈塊狀或者不規則條狀或扁圓塊狀，半木質化，用手按壓有彈性。大小不一，形似生薑塊狀，表面黑色、灰黑色或棕黑色，根據豬苓菌核特徵可以分為豬屎苓和雞屎苓。有的分生出數個分枝,形似姜塊狀,俗稱雞屎苓；有的分枝很少，形如瘤狀，俗稱豬屎苓。
人工種植需要密環菌和種苓，春季是豬苓採挖時間，豬苓一年四季均可採挖和種植，藥農多習慣春節前後採挖、種植。豬苓喜冷涼、陰鬱、溼潤，怕乾旱，常見樹種為楓、柞、榆、楊、柳等；豬苓為多年生真菌，一般經過2個生長季節即可採挖，收穫時注意菌核，輕挖輕放，取出色黑質硬的菌核作商品出售。
本品呈條形、類圓形或扁塊狀，有的有分枝，表面黑色、灰黑色或棕黑色，皺縮或有瘤狀突起。體輕，質硬，斷面類白色或黃白色，略呈顆粒狀。氣微，味淡。飲片為類圓形或長圓形厚片，邊緣多呈不規則缺刻。
市場上偽品外觀上和正品很相似，偽品香菇味較重，正品味很淡。正品外表皮皺縮凹凸不平，片邊緣小起伏特別多，極少平坦之處，偽品邊緣大部分平滑，凹凸不明顯。若是香菇片冒充，放水裡泡有一股很濃的香菇味，正品豬苓片切面馬上出現點狀花紋而香菇片沒有。
另應注意，豬苓片人為加重，還有就是被提純之後的藥渣。
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