提起東北菜，我相信對於東北人來說第一反應不是小雞燉蘑菇，不是地三鮮，不是東北大拉皮，一定是鍋包肉。
要說起對鍋包肉的熱愛，也許他們自己也說不好是怎麼個熱愛，只記得打小時候起，每次去飯店，進門先點一盤鍋包肉，已經成為了當時下館子的固定菜譜。一家飯店要是沒有這道菜，你都不好意思說自己是個開飯店的！
以前一直以為凡是飯店都有道菜叫鍋包肉，直到後來長大離開了東北，才知道鍋包肉不是想吃就能吃的，也才知道不是全世界的鍋包肉都長得一個樣！
記憶中，一份鍋包肉剛從廚房中端出來，遠遠就能聞到一股醋味，白瓷盤託底，上面堆著掛著芡的炸肉片，肉片上有褐色的焦糊點，還有些香菜、大蔥、胡蘿蔔作為點綴，趁熱夾起，一口咬下去，口感酥脆，軟硬相宜，一瞬間酸、甜、焦香、肉香充盈在口中，如果你細細品味——盤子就空了。
而如今，鍋包肉可以說是一種統一了全國人民口味的美食！不只在東北，你去到哪個省都會看到這道菜！只不過你在別的地區吃的是否正宗那還有待商榷！
吃歸吃，你知道它是怎麼來的嗎？
鍋包肉，又稱“鍋爆肉”，誕生於清朝光緒年間，是由當時的哈爾濱道臺府的官廚鄭興文創制的。當時中東鐵路的開通，讓眾多的俄羅斯人進入了東北大地，尤其是哈爾濱地區，生活著大量的俄羅斯人。哈爾濱道臺府經常要往來接待這些俄國人，在餐宴上如何照顧這些人的口味就成了鄭興文要考慮的問題。
為迎合俄羅斯人的飲食習慣，傳統的中餐焦炒肉片改成了酸甜口味，精選豬裡脊肉，切片掛糊油炸，大火烹汁，水果點綴。這道中西合璧的菜，一下就打動了俄國人的味蕾，這些往來人員一有機會在道臺府內用餐，必點這道被鄭興文命名為“鍋爆肉”的菜餚。久而久之，這道菜的名字被傳成了“鍋包肉”，在哈爾濱的俄國人之間流行著。
建國之後，婦女地位得到了很大提高，“婦女能頂半邊天”成為了響噹噹的口號，一批以女性為主體的產業得以興建，比較著名的就是哈爾濱著名的“三八飯店”。
1959年12月24日，周恩來總理來哈爾濱視察，親臨“三八飯店”，曾經在東北生活過的周恩來對她們做的鍋包肉非常讚賞。其實這道菜也是當時的飯店負責人員去鄭家連夜學習的。周總理在吃過之後後評價:“可別小看這道菜，它的價值也同樣能體現出一個城市的文化特點。”
而鍋包肉自從在百年前誕生，歷經數代人的改版，已經要發展成為了好幾種的類型，例如內蒙古地區地區有鹹口的鍋包肉，遼寧地區有添加番茄醬的鍋包肉，不過我感覺，如果有機會，你一定要去嘗一嘗哈爾濱最地道的第一家鍋包肉，真的與其他盜版的口味不一樣！
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