對於萬千女性來說，如果職場是沒有硝煙的戰場，那麼後宮肯定是醒著的噩夢。近年來的宮鬥片層出不窮，最大的看點莫過於後宮爭寵，手段極其兇狠，所以經常有人說，她如果進宮活不過一集。
古人的智慧是無窮的，至少那些宮斗的把戲在我們現代人看來，依然只有瞠目結舌、暗暗佩服的份兒。
儘管後宮深似地獄，但還是有人擠破腦袋想進去，不論是達官貴族的千金小姐還是平民百姓家的女兒，都期待著能夠進入皇宮。有人把皇宮比喻成一個吊在懸崖邊的繩子，爬上去了就是萬千矚目備受敬重的皇后，爬不上去便會落入深淵，過上暗無天日的日子。
皇帝有三四個老婆是件很正常的事，就算有三四十個都不足為奇，但偏偏就有這麼一個皇帝不按套路出牌。
朱祐樘是一位十分"特別"的皇帝，他打破了歷朝歷代皇帝們後宮妃子萬千的傳統，不顧朝中大臣們的反對，非要堅持一夫一妻制，不論朝中大臣們苦口婆心也好，以死相逼也罷，朱祐樘統統不理會，堅持只接受，孝康敬皇后。
由她一個人組成了一個後宮，沒有是是非非，沒有投毒暗殺，甚至連風言風語都少到屈指可數。然而這背後卻也有一段心酸的故事。
故事的主角是朱祐樘的母親，她的家族要遙遠的廣西，與皇室完全沾不上邊，直到一次反叛戰爭的失敗，家族中所有的年輕女子都被強行帶進了宮中。剛進宮時正值花季的紀氏只是一個小小的宮女，主要工作就是幫助皇帝管理錢財，也就是現在的會計。
但是，好景不長，一次偶然的機會讓皇帝碰到了紀氏，對她一見鍾情，看似走上人生巔峰，實際上是噩夢的開始，當晚皇帝就臨幸了紀氏。更不巧的是，紀氏有了皇帝的孩子，也就是朱祐樘。但後宮是多麼險惡啊，皇后和其他的嬪妃們又怎麼會放過一個懷有龍子的宮女呢？
果不其然，沒過幾天，紀氏懷有龍子的事情便傳到了萬貴妃耳朵裡，萬貴妃當時在宮中位高權重，家族勢力雄厚，而且是出了名的心狠手辣。眼裡容不得沙子的她立刻派宮女給紀氏送去滑胎藥，宮女實在不忍心，便騙萬貴妃說：“娘娘您有所不知，其實吧，那紀氏並不是有了身孕，只是肚子中多了些不好的東西”。
萬貴妃勉強相信了，但是，沒幾天，她還是找了個理由將紀氏打入冷宮。在冷宮中的紀氏雖然日子過得十分艱辛，但是起碼性命是保住了，十月之後，在許多宮女的幫助下，成功誕下皇子。萬貴妃知道後氣的直跺腳，當即就令自己的門監張敏殺了紀氏母子，但是張敏心地善良，在皇后的幫助下悄悄的把孩子養大了。
日子就這樣一天一天的過去了，直到有一天，皇帝正為無人繼承皇位一事苦惱不已時，張敏認為時機正好，假裝漫不經心地和皇上說：“您還有一位在冷宮中的皇子呢！”
皇帝聽過十分開心，連忙派人前去冷宮把朱祐樘接出來，次日，便昭告天下，指定朱祐樘為皇位繼承人，母憑子貴，紀氏成為了紀淑妃。
本以為日子就這樣變好了，誰知，萬貴妃難以解除心中怒火，夜裡殺了紀氏和張敏。皇后擔心萬貴妃又心狠手辣的謀殺太子，便把他帶到自己身邊養大。
長大後的朱祐樘認為正是因為後宮嬪妃過多，相互爭寵，才導致自己和母親日子艱難，因此，當上皇帝后的他不管發生什麼都只娶張皇后一人，即便是張皇后三子喪兩子，他也沒有想過再娶別的妃子為自己多生皇子。
孝敬皇后就這樣成為後宮備受羨慕的女子，朱佑樘對她非常好，一生只專一愛她一人。
這樣一個看似傳奇的女子在後來的日子也是非常悲劇。她的兒子朱厚照死後，因為沒有子嗣，所以不得不傳位給他的堂弟。
但是天底下哪有兒子不愛自己媽媽的，時間一長，他便對張皇后刻薄冷漠，對自己的母親祖母倍加尊敬，有大臣上奏還降罪於張皇后，後來，張皇后的弟弟犯了錯，張皇后跪在地上苦苦哀求他從輕發落，卻被他冷漠拒絕，從此一病不起。
這樣一個傳奇女子的一生有過榮華富貴，有過冷漠淒涼，或許這就是宮中女子的一生吧！
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