里斯本的航海广场地面记录了地理大发现时代葡萄牙到达过的地方
15世纪初，位于欧洲大陆西部边缘的葡萄牙还是一个穷国，但海洋给了他们崛起的机会。葡萄牙舰队驶过直布罗陀海峡，绕过好望角，用炮火打通了到达印度的海上新航路。
可以说，葡萄牙的崛起，是建立在一次次的远洋航海的基础上的，而每次远洋航海的背后，都是一段血腥杀戮的历史。
壹
探航东方
说到葡萄牙的航海事业，不能不提到一个人，这就是恩里克王子。他有着“航海家”的称号，一生热衷航海事业。他创办航海学校，培养专门人才，筹划建造海船，还出资赞助沿非洲海岸南下的探险活动。在恩里克的安排下，几艘葡萄牙海船艰难地向南跋涉，将了解到的信息绘制在海图上。
葡萄牙探险家用来导航的星盘。
在葡萄牙的航海探险计划背后，有一个罕为人知的动机，这就是要寻找传说中的约翰王。在中世纪早期的欧洲流行一个传说，在遥远的东方有个信仰基督教的约翰王，如果与这个神秘的国王取得联系，就可与之联手打败阻碍陆上商路的异教徒。
恩里克去世后，推动葡萄牙航海事业的重担由国王若昂二世承担。他是恩里克的侄孙，当上国王后继续资助海上探险活动，目的是探索通往印度的航路。他把这一任务交给了迪奥戈·康，要求他在沿途的西非海岸竖立石柱标志。石柱顶部有个铁十字架，柱上刻着葡萄牙文，说明是葡萄牙人发现了这里。现在在纳米比亚还能见到这样的石柱，这是迪奥戈·康留在非洲的最后一根石柱。
恩里克在葡萄牙南部海滨小镇萨格里什创立了世界上第一所航海学校
那时候，没有GPS、连经纬度都没法直接确定，大海航行靠舵手那只能是一抹黑，航海者必须得靠地图测绘技术，并使用各类工具在海上确立航向和航程。
方向除了靠罗盘，也要通过星星和太阳的位置计算；在平面上绘制球面地图（当时人类已经发现地球是圆的），数学也非常重要。恩里克王子非常喜欢古希腊的数学，能把几何学家阿波罗尼奥斯的《圆锥曲线论》读得津津有味；他比谁都清楚，数学是航海的基础，而在数学基础上的地理、测绘等等，则是航海的基本工具。
事实上，葡萄牙人将地中海的航海技术带到了大西洋，向南航行的他们第一个确立了纬度的计算方式，并且通过投影+计算，绘制更加精确的航海地图，比13世纪开始流行的“航道推算法”要更前进一步了。
恩里克指导设计的多桅三角帆船
为了航海，恩里克王子亲手在葡萄牙阿尔加维建了一座新城，名叫特尔萨那堡（Ter?anabal），专门为航海服务。看看地图就知道这个地方有多么险要。
恩里克建立的航海新城特尔萨那堡
遗憾的是迪奥戈·康没有完成这次探险之旅，若昂二世极为气愤，1486年，他选择宫廷骑士迪亚士继续远航的事业。第二年，迪亚士率领由三艘船组成的船队从里斯本起航，沿西非海岸南下，到达非洲最南端的好望角，首次绕过非洲，然后返航。迪亚士的远航证明了非洲与印度之间有海路相通。
1495年，若昂二世去世，曼努埃尔一世继位。这位年轻的葡王要继承前辈的未竟事业，开辟海上航路。他选中的远航指挥官是达伽马。
1497年7月8日，达伽马率领四艘航船启程。5月18日，他们到达了印度的卡利卡特北面。卡利卡特是印度西海岸香料贸易的中心。葡萄牙船队在当地呆了几个月，于1499年7月回到里斯本，随船带回了大量香料。
发现者纪念碑是为了纪念“航海家”恩里克王子逝世500周年而修建的标志性建筑，上面首先是恩里克王子的塑像，在他身后船帆东、西两侧的坡道上，各排列着16个人物塑像，他们都是在地理大发现时代具有影响的葡萄牙人。
贰
海上杀戮
1502年春，一支规模庞大的葡萄牙远航船队从里斯本出发。这支船队有20艘船，还是由达伽马指挥，国王要求他在印度建立基地和贸易站，并授予他东印度海军司令的头衔。
这一次，达伽马决心采用强硬手段，以武力让当地人屈服，从而完成国王交给的任务。他在到达东非的基尔瓦时，要求与这里的苏丹见面，得到的答复是苏丹生病，不能见他。达伽马立即带了350名全副武装的士兵上岸，到王宫门口命令苏丹出来。他还训斥这个苏丹：“我是我的国王的奴仆，你在这里看到的所有人都会服从我的命令。你要知道，只要我愿意，能在一个小时内把你的城市化为灰烬。”达伽马还粗暴地说，他要“揪住苏丹的耳朵，把他拖到海滩，用铁链套住脖子，把他带走，在印度各地展览，让所有人看到，不服从葡萄牙国王会是什么下场”。在达伽马的威胁下，这个苏丹不得不臣服，还交出了大量贡赋。
达伽马开辟的亚洲航路
这一次跨越印度洋的航行很顺利，8月20日，葡萄牙船队抵达印度的马拉巴尔海岸，寻找港口补充淡水和食物。达伽马考虑在这里拦截商船，以阻扰印度与红海之间的贸易。9月20日，机会来了，海面出现一艘从阿拉伯半岛驶来的帆船。达伽马带领几艘船出海，船上准备好了射石炮。来的船是刚从红海返回的“米里”号，船上有240名男子，还有一些妇女和孩子。船上有一些富商，其中有埃及苏丹在印度的代理商法基。“米里”号未作抵抗就投降了。按照当地的习俗，船只如果被海盗拦截，只需付一笔买路钱就可以得到安全。法基提出他可以给达伽马四艘最大的船并装满香料，遭到拒绝。让人难以理解的是达伽马命令：拆除“米里”号上的舵，在船上点火，他要将船上的人全部烧死。“米里”号上的乘客意识到处境危险，他们扑灭了大火，用各种武器和石块自卫。妇女们手捧珠宝，恳求饶命。但是达伽马躲在船上，毫无表情地看着这一切，没有任何回应。
一连几天，丧失航行动力的“米里”号在海上漂流，到第五天，一艘葡萄牙船开炮轰击“米里”号，“米里”号进行了一番抵抗，最终还是被葡萄牙船队用摧毁。
达伽马航海日记
当达伽马到达上次来过的卡利卡特时，当地人已经知道了“米里”号的悲剧。达伽马无礼地要求扎莫林立即驱逐所有的穆斯林商人，理所当然遭到拒绝。于是，达伽马下令将一些抓到的当地人吊死在桅杆上。为了制造更可怕的恐怖气氛，这些死尸被取下来，砍掉头和手脚，躯干扔进大海，残肢放进一条渔船，送往岸边。岸上人看到这些东西，“伤心欲绝，不敢相信自己的眼睛。岸上传来呼天抢地的哀哭，被海水冲上岸的死尸周围也有人在吟唱”。
第二天拂晓，葡萄牙船上的大炮轰鸣，靠近海边的房屋化为废墟。卡利卡特的海上通道也被封锁。忍无可忍的扎莫林开始反抗。一天黎明，七八十艘印度船悄无声息地出海，包围葡萄牙船队，不停地开炮、射箭，但印度船大多是小船，火力不强，很快就被打退。达伽马感到自己受了骗，下令将人质吊死，接着又将死尸用小船送到岸边。他还写了一封怒气冲冲的信，警告扎莫林：“你理应受到惩罚，我必然会惩罚你。等我回来，我就会报偿你，不过不是用金钱。”然后，他起航返回里斯本。
达伽马到达的地方：印度西海岸
叁
阿尔梅达的使命
1505年，葡萄牙国王曼努埃尔一世决定再次派舰队前往印度。这次他选中的指挥官是阿尔梅达。此人是个年已55岁的贵族，在军事、外交和航海方面都很有经验。他的远征船队有21艘船、1500人参加，包括他的儿子洛伦索。国王给阿尔梅达的使命除了控制印度的香料贸易外，还要开拓新边疆，“发现”锡兰、马六甲和中国。
葡萄牙极盛时期的版图
这支远征船队首先在东非的基尔瓦开始了抢劫之旅。当地苏丹宣称有客人要接待，不便与阿尔梅达见面。这激怒了阿尔梅达。7月24日，阿尔梅达发动了进攻。他第一个冲上岸，将葡萄牙旗帜插在海滩上。看到葡萄牙人动用武力，苏丹带着人逃出城。葡萄牙人进入城市，将其洗劫一空。阿尔梅达把一个当地富商扶上王位，要求他效忠葡萄牙，每年纳贡。
在向北的行程中，阿尔梅达又攻击了东非沿海的蒙巴萨群岛。岛上的蒙巴萨城规模很大，人口稠密，城里有坚固的石屋，也有很多芦苇顶的木屋。阿尔梅达决定用火攻，葡萄牙人向房屋投掷火药罐。“大火横扫全城，燃烧了整个下午和随后的整夜。大火造成的破坏极其严重，木屋被夷为平地，石头房屋也着火坍塌。”天亮后，葡萄牙军队发动进攻，遇到抵抗，很快陷入了巷战。当地居民从阳台和屋顶向他们投石块、砖瓦，射箭，投射标枪，火力很猛。阿尔梅达的部下一边战斗，一边逼近王宫。等他们冲进王宫，发现里面空空荡荡。葡萄牙人进行了有计划的抢劫，每个船长分配到一个供他和部下抢劫的区域，所有战利品要交出，发现者获得其价值的二十分之一。
8月27日，阿尔梅达第一次看到印度的海岸。11月，阿尔梅达到达商港科钦。科钦是葡萄牙在印度唯一的盟友。阿尔梅达在这里先为当地的新国王举行加冕典礼，然后说服他同意葡萄牙人在海岸修建石头要塞，同时进行香料贸易。
15、16世纪的葡萄牙航海探索史值得关注，但在中文世界中，相关图书少之又少。《征服者：葡萄牙帝国的崛起》，为不了解这段历史的人提供了一个重新“发现”葡萄牙的机会。
葡萄牙商船装满香料后，启程返航。阿尔梅达的儿子洛伦索担负着护航任务。1508年3月某个星期五，在印度西海岸第乌的朱尔河口，洛伦索的护航舰队与一队来自埃及的战船相遇。埃及的战船首先发射舷炮，击中洛伦索的旗舰“圣米迦勒”号，然后射出密集的箭矢。“圣米迦勒”号还击，八发炮弹击中对方旗舰。第二天爆发了更激烈的决战，洛伦索被箭射中。葡萄牙舰队被封锁在朱尔河中，船上的人筋疲力尽，火药也所剩不多。午夜时分，葡萄牙舰队尝试突围，借助风力驶向外海，结果被发现。“圣米迦勒”号在慌乱中陷入了安插在河岸的木桩中，动弹不得。旗舰上的洛伦索身着鲜亮的铠甲，成了明显的目标。一颗炮弹切断了他的腿，另一颗炮弹击碎了他的胸膛，顿时毙命。船上活着的人为了不让他的尸体成为战利品在各地展览，将他的尸体拉进淹水的船舱。对手没能生擒洛伦索，也没能找到他的尸体。
儿子的死给阿尔梅达巨大的震动。他认为埃及舰队在印度的出现会毁掉葡萄牙的殖民事业，决心为洛伦索复仇。这年12月，他在科钦集结了一支强大的舰队，有18艘船和1200人。12月8日，另一支葡萄牙舰队来到科钦，指挥官是来接替他的阿尔伯奎克。两个指挥官进行了一次尴尬的谈话，阿尔伯奎克要求立即接管对东印度的管辖权。阿尔梅达则说，他的总督任期要到明年1月才结束，现在他正准备启程作战。第二天早晨，阿尔梅达的舰队扬帆出海，去追击埃及舰队。
葡萄牙寻找印度香料之路
12月底，他的舰队来到达布尔。达布尔是个富裕的商贸港口，有良好的防护设施。他怀疑这里的人与埃及舰队串通一气，而且当地人正“为我儿子和其他人的死得意洋洋”，于是动用了武力。12月31日黎明，舰队开始炮击，从港口两端发起攻势。防卫港口的木墙陷落，守军退却。葡萄牙人穷追不舍，他们身穿板甲，不怕弓箭，凶猛地杀入城中，不分男女老幼，见人就杀。
1509年2月，葡萄牙舰队逼近第乌。阿尔梅达认识到，此战是他人生的关键，“只要征服了埃及的舰队，我们就能征服整个印度”。阿尔梅达向部下许诺：此战如获胜利，参战的骑士将擢升贵族，有罪者的处罚一笔勾销，如果是奴隶就能获得自由。葡萄牙的战船驶进朱尔河道，迅速接近敌方舰队。双方战船混战成一团，葡萄牙船以侧舷炮在近距离开火，埃及舰队尽力还击，不计其数的箭矢从浓烟中呼啸而过。葡萄牙人的军事素养较好，加之他们的火炮威力大，战斗逐渐失去悬念，这场海战以葡萄人的全胜结束，埃及舰队全军覆没。
急于为儿子复仇的阿尔梅达这时成了一个疯狂的人。他对俘虏滥施报复，或砍去手脚后在柴堆上烧死，或捆在大炮炮口炸得粉身碎骨。11月，阿尔梅达在移交了对印度的管辖权后返航。次年3月，他的船队绕过好望角，在与当地居民的冲突中阿尔梅达丧命。
1572年，葡萄牙控制下的印度“香料之城”科泽科德的胡椒交易
肆
阿尔伯奎克的征战
阿尔梅达走后，管辖印度殖民地的权力由阿尔伯奎克掌管，他成了第二任葡属印度总督。这时在印度还有一个地位更高的葡萄牙人，他就是最高军务官科蒂尼奥。科蒂尼奥是国王的亲信，他带来一支大舰队，并传达了国王的命令：攻占卡利卡特。在讨论作战计划的会议上，阿尔伯奎克提出异议，他觉得卡利卡特不是合适的作战目标。科蒂尼奥提醒他：“作战会议不能违背国王旨意，只能决定如何进攻。”在卡利卡特海滩有个叫“色拉姆”的亭子，这个亭子有扇漂亮的门，上面饰有“金银板制成的动物、鸟类图案”。而这扇门就是科蒂尼奥想要送给国王的礼物。
新航路的探索之路
1510年1月，葡萄牙舰队到达卡利卡特附近海面。他们兵分两路，阿尔伯奎克带人在色拉姆南面上岸，科蒂尼奥带人在色拉姆北面上岸，以钳形攻势夹击色拉姆。阿尔伯奎克率兵先上岸，打退了守军，命人用斧头拆下那扇门，装运上船。科蒂尼奥来得晚，看见色拉姆的门不见了，暴跳如雷，大骂阿尔伯奎克。在暴怒之下，科蒂尼奥命令将这扇门扔进海里，然后他脱下头盔，把自己的盔甲和长枪交给侍从，从侍从手里拿了一顶红帽子和一根木棍，说是要从王宫夺走别的门，不像某人在海滩从他手中偷走荣誉，而且他要只戴帽子、手拿木棍就杀向王宫。阿尔伯奎克极力劝说科蒂尼奥不要这样做，却无济于事。果然，在战斗中科蒂尼奥被印度武士乱剑刺死，阿尔伯奎克也身受重伤，参战的1800名葡军死了300人，400人负伤。
惨败后回到科钦的阿尔伯奎克计划发动一次大规模的军事行动。这次他看中的战场是果阿。果阿是印度西海岸重要的贸易地，有优良的深水港，土地肥沃，物产丰富。2月15日，阿尔伯奎克率领重整旗鼓的舰队来到果阿。
印度果阿(Goa)是前葡萄牙殖民地，来到果阿就像是脚踏在印度上，但活在另一個時空。
果阿，这个印度最美的邦，从此被葡萄牙殖民了450年。
从海陆两路发动的攻势很顺利，很快就打进了城。3月1日，阿尔伯奎克举行隆重的典礼，宣布正式占领果阿。从领属关系上说，果阿归邻近的比甲布尔王国管辖。这个国家的年轻国王阿迪尔沙阿想要收复果阿。他派来一支大军，并派出使节提出条件：如果葡萄牙人撤出果阿，他可以划出一个滨海的地点，让葡萄牙人建要塞。阿尔伯奎克则不愿让步，还骄傲地说：“葡萄牙人咬住的，永远不会松口。”但现实对葡军不利，他们被围困在城内，到6月才撤出城。舰队进入了通往大海的曼杜比河，结果却困在那里，不停地遭受炮火袭击，因河里水太咸饮用水缺乏，粮食供应也不足，直至被困77天后才逃出果阿。
阿尔伯奎克花了两个月时间修整舰队，囤积给养。他坚持要重新占领果阿，在给国王的信中说：“沿海没有比果阿更好、更安全的地点，假如丢掉了印度，还能以果阿为基地，将其收复。”11月24日，他率领19艘船返回曼杜比河口。因阿迪尔沙阿的主力部队已调走，这次守军的抵抗不堪一击，葡军仅花了4个小时就结束了战斗。果阿自此成为葡萄牙的殖民地，历时几百年，直至1961年才被印度收复。
葡萄牙人占领澳门后建造了大量的天主教堂及修道院。大三巴牌坊（原为圣保禄教堂），如今是澳门标志性的建筑，当年建造时成本高达3万两白银。
阿尔伯奎克在果阿只停留了4个月。1511年，他率领舰队前往马六甲，攻占了这个战略要地。以马六甲为基地，葡萄牙的远洋帆船向更远的东方航行，不久就到达了中国的澳门和日本的长崎。
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