埃及艳妇原名是克利奥帕特拉七世，是埃及国王的女儿，从小就被娇生惯养。埃及国王死后，他与同父异母的弟弟托勒密十三世结婚，并且共同执政埃及。由于两人政治斗争，她被赶了出来。
当时凯撒追杀庞贝到了埃及，弟弟托勒密十三世想借凯撒之手杀死姐姐。杀了躲在埃及的庞贝献给凯撒，但凯撒不吃这一套，而姐姐克利奥帕特拉七世也有同样的想法。
她利用自己的美貌获取了凯撒大帝的支持，公元前51年当罗马大军征服埃及后，并没有将其纳入帝国的版图，而是选择拱手送给了埃及艳后，成为了埃及女王。凯撒大帝遇刺身亡后，她又色诱新上任罗马执政官安东尼，两人同居达12年之久，埃及艳后也给安东尼生育了3个子女。安东尼在埃及乐而忘返，不再返回罗马。
恺撒时期，罗马已经成为地中海头号强国，而托勒密埃及王国却日益衰落，因此在克利奥帕特拉七世（埃及艳后）时期，埃及成为罗马的行省是迟早的事情，但埃及艳后却改变了这一不利处境。她利用自己的美貌和谋略俘获恺撒，虽然埃及是罗马庇护下的“独立”，但是一种结盟的性质，尤其是恺撒里昂的出生，更成为埃及与罗马结盟的象征，而且恺撒还发行印有埃及艳后和恺撒里昂硬币。
不管恺撒与克利奥帕特拉七世之间是否是真爱，罗马和埃及结盟的情况，在元老派甚至罗马人看来是绝对不允许出现的。
恺撒被暗杀后，埃及艳后选择安东尼，最终败于和屋大维的权利争夺中。也许她在罗马人的眼中是“尼罗河畔的妖妇”，但她在埃及人的心目中是“救世主”。
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