1937年7月7日，日本製造了“盧溝橋事變”，隨後製造“八一三”事變，發動全面侵華戰爭。隨後，國民政府按照“以空間換時間”的戰略，實行大規模的西遷，將大量的企業、軍政部門，學校等均前往中國大西南，以避日軍鋒芒。隨後，日軍發動了太原會戰、徐州會站、武漢會戰、廣州會戰等。拿下了中國半壁江山。
國民政府退守西南三省後，日本企圖一舉攻下重慶，滅亡中國。於是發動了隨棗會戰、棗宜會戰、長沙會戰等，並派遣空軍轟炸西南三省。國民政府岌岌可危，如此艱難的情況下，汪精衛公然投敵，在南京當了日本的走狗。1941年珍珠港事件後，日軍乘機攻佔了整個東南亞，至此，西南三省已經幾乎被日軍包圍，情況十分危急。
在西南三省中，四川為國民政府的後備資源保障地，保存了大量的企業，而云南和貴州是喀斯特地貌，是國民政府的拱衛區。特別是貴州，日軍已經攻陷了湖南和廣西的大部分地區，如果沒有貴州這個高原山地阻礙，日軍很可能長驅直入。因此，貴州在抗戰史上是具有重要意義的。
由於貴州地勢破碎，公路網不完善，日軍的坦克等大型武器難以有重大作為，因此日軍也不敢大規模的進攻。但是1942年發生的一次重大事件讓日軍不得不賭一把。1942年夏天，日本海軍在中途島海戰中慘敗，從此失去了太平洋戰爭的主動權，此後，日軍在東南亞地區被美國連續擊敗，日軍的海上交通線被切斷。為此，1944年，日軍發動了豫湘桂戰役，企圖打通中國大陸交通線，將侵華日軍各部分貫通起來，並聯系被切斷海上交通的南洋日軍，以保護本土和東海海上交通安全。
（深河橋附近的地勢）
豫湘桂戰役中，國民軍隊遭遇到了前所未有的失敗，8個月中，中國損兵50餘萬，喪失4個省會和146座城市，國土20多萬平方公里、6000萬人民。而黔南事變也就是豫湘桂戰役中的一部分。1944年秋天，日軍大舉進攻長沙、衡陽，繼而攻陷桂林、柳州。接著分出一部兵力，沿黔桂鐵路進攻貴州，荔波、三都、丹寨、獨山等縣城相繼淪陷，日軍最遠進入到了都勻。
（深河橋——日軍的狗蹄在此止步）
黔南事變發生後，重慶震動，急忙派遣26軍等前往。幸好黔南各縣的農民和軍人依託地形和日軍苦苦周旋，使得日軍難以深入，但是當時被稱為“小上海”的獨山被日軍燒燬，大火燒了七天七夜。而國民政府則採取堅壁清野的戰略，他們燒燬了都勻城，並且試圖燒燬貴陽城，幸好被貴陽的平剛將軍阻止了。
深河橋烽火臺
為了保護家園，當時黔軍（非中央軍）死守獨山黑石關，在此和日軍發生了慘烈的戰鬥。憑藉黔軍和當地民兵的支持，還有黑石關的兇險，最終日軍沒能再深入。第二天，美軍命令炸掉獨山深河橋，截斷了日軍向西南腹地進犯的唯一通道。從此，日軍開始撤離貴州。
1945年元旦，中國國民政府委員長蔣介石在告全國軍民同胞文書中指出：“要以去年為危險最重而受患最深的一年，敵人侵犯到貴州獨山，這一年實在是第二期抗戰中最堪悲痛的一頁”。日軍從盧溝橋事變後開始全面進攻中國，到1944年12月的深河橋，日軍一直是擴展狀態，獨山也是中國抗戰中，最後一個淪陷的縣城。此後，中國佔據進入反攻階段，淪陷的國土不斷收復。因此，中國抗戰史有“北有盧溝橋，南有深河橋”之說。
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