從前，有一個漆農上山割漆，碰到兩個獵人用木籠子關到了一隻老巴子，獵人正準備用刀殺死它，將皮、骨、肉弄到街上去賣。
漆農看見老巴子一雙大大的眼睛望著他，十分可憐。漆農心想：莫非是老巴子想我救它?拼起把一年割漆的錢不算事，將老巴子買來放生。於是同獵人商議，將老巴子買下了。
漆農抽開籠門說：“老巴子，你出來。”老巴子慢慢地伸出頭來了。漆農說：“你等等，我用繩子把你拴上再出來！”這時老巴子就伸著脖子不動了，等漆農將頸脖子拴上後，老巴子才一步一步地走出籠來。從此以後，老巴子天天跟著漆農在大山裡，不覺過了三年。
一天，漆農對老巴子說：“我養活了你三年，現在我養不活你了，你自己謀生去吧！”於是解了繩子，老巴子一陣風地遠去了。漆農仍在這大山中割漆。
一天，漆農發現懸巖邊有一根漆樹，便爬上去割漆，一不小心摔下陡巖裡去了。等他醒過來，只見自己睡在老巴子窩裡，又不見老巴子。上不能上，下不能下，身上又痛。正在這時颳起一陣大風，老巴子回來了。漆農假裝死了，一動也不動。老巴子用腳爪子把漆農扒過去，又扒過來，不見漆農說話，便對漆農的耳朵大吼一聲，漆農嚇得一聲大叫。這時老巴子在漆農身旁搖頭擺尾，轉來轉去。漆農說：“老巴子！你要吃我你就吃。要救我就把頭點三下。”老巴子把頭點了三下後便伏在地上，一爪子把漆農扒到背上。一陣風起，老巴子把漆農背上巖道了。
漆農慢慢走下山來，在家養傷，可是，每天早上開門，門前不是一隻野雞，就是一個獐子，不是一個獐子，就是一個麂子。
漆農的傷很快就養好了。漆農把這件事告訴給山裡人，於是從此人們把這山上的虎稱為“義虎”。
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