李元伟重启行动，无限接近大郅回国
曾经中国篮球的金字招牌、八一体工大队现役军人、国家队核心成员被开除出国家队，这大概是中国体育史上一个历史级别的难题，事件严重程度能与之相比的只有80年代的网球“胡娜事件”，但是网球是个人项目，篮球则是集体项目，而普及程度更是无法与篮球相提并论。考虑到王治郅的军人身份，这件事情如何处理、如何解决成为了篮管中心、八一队甚至总政治部摆在面前一个巨大的实际问题。为了平稳地照顾到各方情绪、不至于引起两国间的外交风波，篮管中心从宣布将王治郅开除这一刻起，不得不耗费了巨大的人力、物力、财力来会同八一队一同解决这件事情。
李元伟和匡鲁彬
从10月9日开始，媒体对于王治郅的报道就开始逐渐减少，大约在12月6日前后，所有媒体都“默契”地停止了对王治郅相关报道的更新，王治郅这个NBA亚洲第一人就如同蒸发一样从这个世界当中消失不见。白岩松在镜头前有些无奈地向“在NBA征战的两名中国球员”问好，就连洛杉矶快船也遭了秧，这个比王治郅还大七岁的球队在当时的中国就像从未有过，媒体的报道中写的都是“全联盟28支球队”（当时夏洛特山猫还未加入）。
2002年11月25日，姚明曾经和大郅在NBA相遇，快船90：89主场战胜了火箭。赛后采访，姚明除了对自己本场比赛的发挥做了评价之外，面对记者关于同前队友王治郅对位的问题时，姚明老成的回答了一句：我认为我们两人都不是本场比赛主要球员。
就连知名记者苏群，那时在《体坛周报》做总编辑，也因为在报道中“没有立场鲜明”地批评王治郅的做法，而收到了体育总局转湖南省委宣传部的罚单，罚款4000元，此后还被“拒绝接受采访”了整整三年，这期间也有了苏老师的那句名言：“我可以不说真话，但绝不说假话。”
2002-03赛季的大郅就这样不温不火的打着球，场均能够得到4.4分、2个篮板，赛季末虽有单场21分一类的高光表现，但那也只是昙花一现。
2003年6月，一向被视为改革派的李元伟重新入主篮管中心。李元伟主任早在1999年就认识大郅，清楚大郅的为人，心中更是明白这件事拖不得，是早晚都要解决的问题。所以当他重回篮管中心后第一时间就会同篮管中心多位干部，了解情况、查阅档案，得出了一些结论和看法，其中包括非常重要的“主因是是大郅为追求在NBA的发展，采取了错误的方式。但客观地讲，当时有关人员对此问题的处理方式方法上也有可以商榷的地方。”这话成为了篮管中心此后解决王治郅事件的一个重要指导思想，为事件的顺利解决定下了基调。
正巧此时大郅在NBA发展的也不如意，就萌生了回国的念头。但是自2002年底双方谈判破裂后已经许久没有接触，国内联系不上王治郅。苏群是当时国内为数不多能和大郅联系上的，李元伟就委托苏群给大郅传了口信，说明篮管中心的态度和欢迎他回来的良好愿望。苏群非常兴奋，并且向李元伟承诺，由于事情的敏感程度，只做不写，不会声张。
王治郅听后也十分高兴，他问苏群要来了传真号码，通过施瓦茨的名义向八一队和篮管中心发了函。苏群作为国内和大郅之间的中间人，帮助李元伟和八一体工大队副大队长、八一男篮领队钱利民向王治郅间来回传递了若干信息，王治郅通过这些途径也逐渐了解到现在篮管中心对于球员赴美训练、打球采取了怎样的一种态度，当他听说巴特尔、姚明都可以因为在NBA的发展延期回国报道后，更是轻松了许多。
他对于自己能不能不受处分、继续打球的事情十分关注，希望能得到上级领导的保证。为此，他和苏群先后找到了钱利民，八一男篮助理教练张斌，后来又找到了陈招娣、李元伟，都纷纷保证不会对他做出处罚。陈招娣大校在电话中亲口表示，我们欢迎王治郅回来，大郅要是明天回来我明天就上机场接他去。李元伟主任则在电话中高兴的对大郅说，没有问题，我们欢迎你回来。打电话的时候，亚洲篮球泰斗程万琦老先生正和李元伟在韩国大邱散步，听说之后程先生激动地一把夺过电话，用他标志性的粗嗓门操着粤语普通话大声说道，你（苏群）跟他讲没有问题，让他尽管放心回来，需要什么关系我去协调！
国际篮联终身荣誉主席程万琦博士
其实，使得大郅始终下不定决心的，是一张私人护照。王治郅因为是军人身份，之前出国使用的是公务护照，而这张公务护照不能令王治郅来去自由的往返于中美，意思就是有了私人护照，大郅就能保留住再度赴美打球的希望，也算是给部队的保证加一道保险。除此之外，他还有一个小条件，那就是亚锦赛之后立即返回美国。
部队表示，你人先回来，人回来，咱们怎么都好谈。护照也可以谈，条件也可以谈，大不了转业。而且这事还有一个无解的情况，那就是国内有规定，办护照必须本人亲自去办，不能代办、不能委托办理。
大郅听说这些以后，本来脸上轻松的神情又一次变得黯淡无光。他无奈的说，我再想想吧。
7月30日，大郅私下对身边人说，既然八一队不同意，那我就先不回去了吧。
8月5日，苏群同李元伟进行了一番谈话，李元伟在谈话中委婉地向苏群暗示，国家队为大郅保留了位置。
李元伟
大郅听说这件事以后，身边人都劝大郅，这是千载难逢的好机会，错过了就不知还是否再有这样的机会可以欢迎他会去，包括王治郅的父亲王维君和他十分信任的女友宋杨都做了许多工作。8月24日，王维君甚至用“千钧一发”来形容这次绝好的机会。
王治郅低下头做了好一会激烈的思想斗争，突然抬起头，神情严肃地说：
“那我决定了，回去吧。”
这突如其来的一句话惊到了周围的亲友，一瞬间他们甚至有点不太相信自己的耳朵，他们怎么也没想到这件事这么简单的就解决了。看着身后大郅忙前忙后开始收拾行李的身影，他们不禁喜上心头。
显然，他们都没有对接下来的事情做好足够的心理准备。
大郅一改平时的犹豫，去了心事的他脸上轻松不少，雷厉风行的收拾起行囊，接下来的情节也像动作片一样飞快的来回转场。抽空，他给施瓦茨打了个电话，确认施瓦茨26日会返回洛杉矶，随即同家人商量，初步敲定了回国的时间。他在洛杉矶时间的深夜12点致电苏群，告知自己如果一切顺利将会在北京时间的8月29日启程回国，30日抵京，苏群翻看日历，发现是一周以后的周五、周六两天。他十分兴奋，在北京时间的中午1点45分第一时间联系上李元伟，告诉了李主任这个好消息，同时也代替正在给行李打包的大郅询问，如果大郅回国，是否还能进入国家队。李元伟无权擅自决定，立刻同时任国家队主教练蒋兴权、国家体育总局、八一体工大队等多方联系、问询此事。经过3个小时的紧急联络，李元伟确认王治郅回国可以回到国家队，随后回复苏群。苏群又将此事转告王治郅，王治郅听后也是十分高兴，心中又安稳了一些。他坐在公寓的沙发上，看着打包的整整齐齐的行李，想到自己在外漂泊已久终于能够顺利的回到祖国，又轻轻笑了，他没心情再去做什么，只想快点踏上去机场的路。
与此同时，李元伟和苏群也在为接大郅回家而紧急商讨。“说实在的，时间这么紧，国家队有没有大郅都无所谓。”李元伟说，“但我不是为了亚锦赛，我是为明年奥运会考虑。”苏群也提出许多建议，认为大郅久未回国，心情一定是七上八下，有些话可以表达，而有些还是不说为好。
可是，一切好消息到此就戛然而止了。毫无征兆地，王治郅在一瞬间突然改变了主意。
“杰夫没办法跟我一起回中国，他下周要去波多黎各看美国队的预选赛。我们还是先别说定，再考虑考虑。”
这个消息无异于晴天霹雳，给了满怀希望的众人当头一棒。
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