蜀中行讲武堂
图注:无人机飞行员的工作间 第一，美国在无人机军用领域铺的摊子太大，上至可执行战略侦察任务的“全球鹰”无人机，下至察打一体的“捕食者”、“死神”无人机，再到执行战术侦察任务的轻小型无人机以及执行运输任务的K-MAX无人机，不仅装备数量越来越多，而且大部分都部署在战区或热点地区执行任务，对无人机飞行员的工作强度和实战技能要求比较高，自然比较短缺。
第二，工作枯燥，美国人不爱干。虽然美国喜欢飞行的人很多，拥有飞行驾照的人数是世界第一，按说这些具备飞行技能的人可以很容易就转变成无人机飞行员。但美国人天生崇尚自由，如果是驾驶作战飞机，即便危险，但仍有很多人愿意干。但无人机飞行员的工作是非常枯燥的，工作环境就是在一个类似于集装箱的操作间里，盯着屏幕操作手柄，而且由于无人机的滞空时间很长，所以一个任务周期可能长达十几个小时，整个过程都要紧盯着屏幕，以防被监控的目标消失，非常无聊也非常累，很多人不喜欢干。
图注:无人机飞行员执行任务时要全程盯着屏幕，非常枯燥
第三，心理压力大。美国2015年上映了一部名为《善意杀戮》的电影，讲的就是无人机飞行员的故事。电影的主角是一个无人机飞行员，每天的工作就是在美国本土的一个基地内，操控位于阿富汗敌区领空的无人机执行任务，经常要按照CIA的指令对一些平民发起打击，导致主角的心理负担非常大，开始怀疑自己的工作。事实上，这种事在一些察打一体无人机飞行员身上非常普及，因为他们可以从屏幕上清楚地看到打击效果，进而造成严重的心理压力，很多人就因为承受不了这种压力而退出。
兵工科技
美军无人机飞行员短缺的原因有多个方面：
总的来说，工作辛苦工资低，有事请假很难批，天天加班像个猴，你说发愁不发愁！
短缺的主要原因是备份人员培训不足，造成人才匮乏 。美国空军不能像他们所需的那样快速地训练这些飞行员， 而实际上无人机驾驶员需求正在成倍增长。随着美军大量动作无人机作战，未来对无人机飞行员的需求更大。
二是工作满意度较低，无人机飞行员要与外界切断联系，每天8小时，工作枯燥无味 。 无人机作战需要全天候的覆盖，任务在世界各地在任何时候都发生。 大多数无人机飞行员每天工作时间超过12小时，每周工作5天或6天。 所以美军的无人机飞行员倦怠是非常高的。因为没有足够的合格飞行员来减少工作量。
无人机飞行员的损耗是一个疲劳是一个严重的问题，如上所述，倦怠是巨大的。 1800小时相当于每周8小时每周5天一年45周工作。
三是工作环境高压
目前美国空军将无人机的运行提高了几个数量级，但无人机飞行员还是不够的。 他们每天都要履行超过60次的无人机超视距和武装侦察。 整个无人飞机和人员都被累到至极限。 毫不夸张地说，进入无人机的机组人员的男人和女人都没有时间眨眼，战斗节奏如此之高。 这是一个高压环境， 这不会改变。
四是工资比地方低无上升空间。
许多无人机飞行员不满意被迫离开战斗机飞行工作。 当然原因很多，美国空军对年龄，医疗等有严格的要求，每年的职位数量有限，因而许多人不得不退出战斗机飞行员行列，改到无人机部队工作。
当然，很少人关心二等无人机飞行员的生活工作节奏。 无人机飞行员每年工作时间900-1800小时 ，而普通空军飞行员每年最多才300小时。 而且空军飞行员的前途是无止境的。 这就是为什么无人驾驶飞行员大量退出的原因之一？
还有，无人驾驶飞行员在商业世界供不应求而且工资待遇超高，比如商业航拍等，那里的需求不断增加。 在商业市场无人机飞行员有很多机会，可以获得良好的收益，据说年收益10万美元是通常的起始范围，这些工资比美军一些军官还高，而且在地方还可以根据工作地点和其他因素加工资。并且无人机飞行员进入商业市场后，可以减轻压力，增加收入，何乐而不为呢？这也是大批无人机飞行员纷纷退役到地方赚钱的原因。
为此，美国空军正在努力通过不断增长的留任奖金来对抗这一点。不过，与地方的高薪和轻松工作来比，高压生活的无人机飞行员工作肯定没有吸引力。
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这是一个有趣的问题，以下内容仅是个人的一些简单浅显的资料汇总和分析，供抛砖引玉，欢迎更多互动和探讨：
这里应该稍微限定下范围，应该是执行远程操作任务的无人机驾驶员。在战场上的单人无人机还是一般由战斗员来操作。
为什么美国空军的无人机飞行员短缺？基本概括下：干活太累、地位太低、给钱太少、压力太大。
很多人对于美国无人机的了解，全世界任何地方都可能出现，无论是高高在上的“全球鹰”，还是神出鬼没“死神”。但是，很少有人会关怀这些坐在背后的无人机飞行员。很多人认为他们都是一群上班族一样，正常上下班，完成自己的任务就好，看似非常轻松，可实质并没有如此光鲜亮丽。目前美军的无人机驾驶员面临很多难题。
根据美军自己的统计称，仅仅到了2014年年末，美军就已经拥有了100,000架各种型号的无人机。而为了维持这些无人机，需要上万人的团队和上千的飞行员。
但是，想要培养一名训练有素的飞行员难度极高，不仅仅需要花费大量的模拟器和理论飞行小时讲解，同时还要接受日常的养成训练。再算上一个，由于美军其他项目对钱的看中，使得这些训练项目变得能省就省，这样能培训出来合适的驾驶员就怪事了。
不同于大家想的在”上班族“式的工作，无人机驾驶员几乎是锁在一个小箱子里，一坐经常就10多个小时，最多可能会拥有3个人同时一起值班就不错了。不仅仅苦闷，而且还暗无天日，很多时候还要求你无限制的加班，这样的活在美军就属于”又脏又累“的活，肯定也没人去干。
而且，无人机飞行员最多只能算是地勤人员，根本算不上空勤人员，自然给钱少。同时，由于只能算是地勤人员，就算在一个基地里上下班，也会被飞行员们调侃为“机器人”“罐子人”等等，丝毫不受人关注。而且，很多时候为了添数，会招聘很多平民经过紧急训练后就直接来操作，一个职业军人和一个平民一起执行任务，很难不产生冲突。所以，撂挑子不干的人也多。
所以，综上所述，美军的无人机飞行员能多，那才是怪事。
军事天地
在美国飞行员不断在海外执行任务的同时，一场危机正在后方悄然滋生 —— 美军缺乏飞行员，甚至缺乏操纵无人、不需要真正飞上蓝天的飞行员。
一些空军高层将领说，如果这场危机不加以遏制，美国空军的前线作战能力便有可能受阻。
对海外空中战斗力量的呼求不断增加，美国空军战斗机的飞行员一次又一次的执行海外任务。每位飞行员身上都累积着多年的培训和数百万美元的投入，驾驭着已经演变为空中超级计算机的高科技战机驰骋蓝天。
人们可能觉得，能够随时驾驶像F-22猛禽这样的战斗机升空作战的飞行员一定不少。然而事实并非如此。美国空军获得授权可以拥有3500名战斗机飞行员，但却有725个空缺。
美国空军范德尔·哈姆少将说：“我要说，我们已经到了这种地步。我们没有缓冲余地了。这就是你说的这种情况。我们的中队数量太少了，无法满足作战指挥官的需要。”
最近的减员是因为随着美国在2010年离开伊拉克以及预计将离开阿富汗，预算也跟着减少。
空军库珀中将说：“作战节奏变化造成很大影响。我们之前没有把 ‘恐怖组织’战斗规划进来，我们之前规划的是离开伊拉克和阿富汗。”
在美国空军兰利-尤蒂图斯联合基地，飞行员们说，外派任务越来越长、越来越频繁，这重创了士气。飞行员原来是45天的轮调，后来他们改成90天轮调，接着又改成120天轮调。现在是六个月的轮调了。而在这之上，如果是关键岗位，还要加上一年的轮调。
让飞行员萌生退意的不仅仅是这些外派任务。就算是留在基地，除了维持飞行技能之外，飞行员们还常常要加班完成行政任务。
空军本财政年度培训的飞行员比两年前多了大约135人，不过这种努力似乎赶不上人员流失，因为在2016年需要续签的合同中，空军只留住了大约40%的战斗机飞行员。
在战斗机飞行员短缺之际，商业航空公司却在招募更多志在蓝天的飞行员。民航飞行员的工作日程和家庭生活更稳定，薪水可能也更高。
有飞行员表示，如果飞行员奖金如今是50万美元，而且一次性付给，保证会解决飞行员短缺问题。
为此，美国空军请求国会拨款，把每年的慰留奖金提高到4万8千美元，这是1999年以来第一次提高这项奖金的数额。五角大楼希望这将足以挽留有经验的飞行员。军方需要这些人来维持空军快节奏的行动并帮助培训新飞行员。
美军近期针对发现缺少的调整，意味着空军将无法迅速部署飞行员，这可能会增加作战伤亡。而且，即使美国空军尽一切努力来增加战斗机飞行员的人数，问题也要等到十多年后才能解决。
加特林
21世纪的美国军事很大程度上依赖于实力威猛的无人机。这种翱翔天际的“机器人”可以守卫领土防止外敌入侵，需要的时候还能发射地狱火导弹将其一举击落。
使用无人机是有道理的：将一个机器人放在危险地带总比让一个人处于同样危险境地要好得多。
美国永远可以建造更多更新的无人机，但要替换一名训练有素的飞行员可就很难了。
五角大楼为扩张本国的无人机队伍已经投入了数十亿美元。截至2013年7月，美军已经购入了超过10000架型号各异的无人机。
因此，美国陆军和空军必然需要大批飞行员和技术专家以维持无人机的运转（总计下来起码要成千上万人），但要填满这些岗位空缺并不容易。更糟糕的是，国会授权监察部门美国政府问责局（Government Accountability Office，缩写为GAO）指出，在人才培训期间，陆军和空军出现了偷工减料的行为。
很多情况下，陆军根本就不清楚飞行员是否具备驾驶无人机的资质；不仅如此，他们还在为那些尚未完成培训任务的新任飞行教官颁发资格证书。
多重原因造成了优质飞行员的短缺。最突出的一点是军方整体财政预算的缩减。为规避财政预算缩减（sequestration）造成的困境，五角大楼在会计方面耍了一些小伎俩，以帮助维持资金继续流向某些受宠的军事发展项目，比如F-35闪电II战斗机。
还有一个不那么明显的原因是：没人愿意驾驶无人机。这是一份无比艰辛的工作，飞行员并不是坐在舒适的座舱内，而是在金属箱子中的电脑屏幕前一连呆上数小时。无人机驾驶员长期处于过劳、高压和易怒状态。
明白这一点，也就不难理解为何五角大楼总是难以找到优秀的飞行员了。
2015年5月，GAO针对美国无人机部队发布的最新报告显示，该支队伍的发展态势着实令人失望。GAO与飞行员和教官们进行了深入谈话，并仔细查看了训练记录和文档材料。结果触目惊心。
“绝大部分陆军无人机飞行员并未完成全部训练单元，”GAO作了进一步解释：“对飞行员是否完成了培训，军方也没明确认知。”
美国陆军总共使用了三种无人机，RQ-7“影子”无人机，MQ-5“猎人”无人机和MQ-1C“灰鹰”无人机。训练期间操作员首先需要花八周时间学习基本飞行技术，然后再花12到25周的时间专门就其中某一种机型进行训练。
在这之后，他们每年至少应强化训练24小时。但GAO谈话接触的一位训练者就表示，自己在过去三年期间总计仅飞行了36小时。
其他飞行员还向监察部门指出，自己没有足够的训练装备，并且部门指挥官根本就不懂无人机，经常派遣其他的工作任务，导致自己难以挤出足够的时间来完成必要练习。
军队高级将领经常会收到关于无人机就绪情况的报告。报告还会指出人员级别与相应配套训练装备的质量状态。但是GAO指出，“军方官员表示这些报告没有提供关于无人机飞行员水平的任何信息……因为军方根本就不要求报告必须包含这些信息。”
空军方面的情况也不容乐观。无人机分队的飞行员们任务繁重，以至于他们没有时间完成足够的训练。
“空军官员表示，”GAO在报告中写到，“部分空军队伍里的UAS飞行员们之所以没有完成训练，是因为UAS飞行员本身人数不够，工作强度又很大，不得不把大部分时间耗费在其他操作任务上。”
这里提到的“UAS”指的是无人机驾驶系统，包含无人机和地面指挥基站。
飞行员们每年都要进行一定时间的训练。这样的训练能让他们跟得上无人机技术的变化和任务操作手法的变化，并巩固基本技术要点。
但是GAO发现情况变得如此糟糕，以至于飞行队将飞行员执行真正军事任务的时间也算到了训练量中，尽管如此，这依然难以满足训练要求。
教练也是个问题。陆军和空军部队都很难找到合格的无人机教练来培养更多的飞行员。
无人机项目规模越发壮大，人员需求也随之增长，以至于军方难以跟上发展步伐。因此，五角大楼开始投机取巧，在培训过程中从教练身上想办法。
陆军会定期会向潜在无人机教练提供“豁免”，也就是允许他们跳过部分训练任务。2014年，接近一半的陆军无人机教练收到了这样的“豁免书”。
空军队伍则长期被无人机飞行员士气低落的问题所困扰。无人机一飞向空中，它们的飞行员就会被从传统飞机队伍中拉出来，推进只有电脑屏幕和操纵杆的金属盒子里。
这些飞行员的工作强度异常大，有时要一次持续10到12个小时，工作六天才能休息一天。他们工作得很不快乐，意志消沉。2006年，某部门飞行员们甚至在会议上公然与长官唱反调。
虽然自此之后士气稍有回升，却依然不甚理想。飞行员们还是要持续工作很长时间，而且经常不知道自己此次飞行任务的具体目的是什么。他们的生活就是在狭小的金属箱里大汗淋漓，朝着数千英里之外的目标开火射击，然后打卡下班回家。
传统战争里，军队处于具体环境之中。战争即地狱，但至少是与环境相呼应的。无人机飞行员的工作却绝非如此。他们每一天要做的就是继续活着，完成任务，观察照管战友。
也就不奇怪，无人机飞行员患上创伤后应激障碍综合征的比率会跟作战最前线的飞行员一样。无人机驾驶员的生活非常糟糕，这已经成为不可反驳的定论，就连好莱坞也曾围绕这一主题出品过相关电影。
2014年上映的电影《善意杀戮》（Good Kill）当中，伊桑·霍克（Ethan Hawke）饰演美国空军少校托马斯·伊根（Thomas Egan）。因为军队不再需要他驾驶传统战机才开始驾驶无人机。在完成这些飞行任务期间，伊根逐渐失去了信心，开始跟家人争吵，跟上司以及空军为填补空缺招聘的视频游戏瘾君子发生冲撞。
这其实就是现实写照。飞行员工作糟糕透顶，没有人愿意去做。这完完全全就是根植于现实的故事。
2015年GAO发布报告之后，美国空军宣布将面向私营承包商开放更多的无人机岗位。除此之外，空军也试图改善自己旗下无人机工作人员的处境，包括向他们支付额外奖金。
尽管如此，到2016年已经拥有成千上万架无人机的五角大楼，仍在苦苦寻找能将它们飞上天的飞行员。
