未來，我們對待罪犯的方式可能會讓你感到吃驚。
科學家發現，腦電刺激可以降低人們實施攻擊的意圖，提高他們的道德意識。
美國賓夕法尼亞大學和新加坡南洋理工大學的研究人員，探索了利用腦刺激來打擊犯罪的可能性。他們說，大腦前額皮質損傷與暴力行為有關。
他們招募86個健康的成年人參與實驗，對其中一半的人進行20分鐘的腦刺激，接著讓所有人看兩個假設場景，一個場景描述人身攻擊，另一個場景是性侵，然後立刻要求受試者評估他們像故事主角那樣行事的可能性。
在第一個場景中，喬搭訕克里斯的女朋友，克里斯怒火中燒，拿起玻璃瓶砸在喬的頭上。在第二個場景中，親密前戲引發約會強姦。
與沒有接受腦刺激的人相比，接受腦刺激的人實施人身攻擊和性侵的可能性分別降低47%和70%。
南洋理工大學心理學教授奧利維亞·喬伊（Olivia Choy）說，雖然神經科學家很早以前就確立了大腦前額皮質活動受損和反社會行為之間的聯繫，但不清楚大腦活動受損是不是引起暴力行為的原因。“我們想測試二者是否存在因果關係。”
喬伊與賓夕法尼亞大學的阿德里安·雷恩（Adrian Raine）和羅伊·漢密爾頓（Roy Hamilton）利用經顱直流電刺激（tDCS），對受試者的前額皮質施加2毫安電流，以加強該大腦區域的活動。
在《神經科學雜誌》上，研究人員描述了腦刺激如何降低人們實施攻擊的意圖，提高他們的道德意識。但至少在實驗室裡，腦刺激並沒有減少真實的暴力行為。作為研究的一部分，受試者被允許向巫毒娃娃撒氣，結果巫毒娃娃身上插滿了針——無論受試者是否接受腦刺激。
研究人員強調，還需要進行更多的研究，才能證實腦刺激是否有助於減少暴力犯罪。如果確實有效，雷恩認為可以將這種方法用於罪犯，再配合上其他更傳統的干預手段。
“說起犯罪，大多數人想到的是壞鄰居、貧窮和歧視。這些都沒錯。”雷恩說，“但我們還認為，生物機制也是原因之一。人們以前嚴重忽視了這一點。我們的研究表明，有一種不同的新方法可以減少犯罪和暴力。”
在倫敦瑪麗王后大學研究tDCS的心理學家卡洛琳·洛夫特（Caroline Luft）指出，這項研究沒有在罪犯身上進行，難以證明腦刺激能減少真正的犯罪。
她說，腦刺激可能還會產生副作用。“它對大腦施加了一點推動力，如果強化了大腦中已有的想法，可能使情況變得更糟。”她說，預防這種現象的一個方法，是在人們進行旨在提高道德意識的活動時施加腦刺激。
現在，研究人員希望利用更有針對性的腦刺激方法，對更多的人進行實驗。通過加強大腦前額皮質的活動，他們希望幫助人們控制強烈的情緒，防止衝動犯罪。
“如果以後的研究證明這能改變人們的行為，在人們同意的情況下將之作為一種選擇有什麼不對？”雷恩說，“我預見到了這一點，我們必須為此做好準備。”
翻譯：于波
校對：李莉
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