門口的陌生人已經打開大門，即將進入中國腹地。你明白了吧，《大門口的陌生人》講述的可不僅僅是一段地方史，它為我們瞭解近代中國提供了一個新的角度，在這個意義上，它當然可說是中國近代史研究的經典之作。
好了，說到這兒，《大門口的陌生人》的重點內容就為你介紹的差不多了。
下面來為你簡單總結一下。
這是一本歷史書。它討論了1839年到1861年間華南的社會動亂。這場動亂混雜著各種元素，各種矛盾，這本書一層層地把它們解釋清楚。
首先，“愛國”或者說“排外”，是一個自足社會遇到外敵時的本能反應。三元里抗英是一個標誌性的事件，它開啟長時間的團練運動，並讓士紳的權力獲得極大的解放；
其次，“抵抗”是在政府已經和敵人簽約之後出現的。當軍事與外交都無能為力的時候，民眾自發的團結與組織，成為自我保障的力量。當這種力量被政府無限制地使用與倚靠時，禍患的種子已經埋下了。
第三，地方社會內部矛盾加劇。當人群的聯合紐帶從“宗族”向“階級”轉移的時候，階級的矛盾就變得不可調和。士紳階級又一次擴大了自己的權力，權力平衡被徹底打破了。
廣州街頭圍觀洋人的景象
最後，持久的戰備與緊張耗盡了地方的資源。整個社會的權力結構被迫按照強者的遊戲規則重新塑造。這不是一件讓人愉快的事。但歷史就是這樣發生了。
這二十餘年華南社會的發展過程，基本上就是未來六十年中國社會破碎又重建的預演。
魏斐德是“漢學三傑”之一，他的特點，就是從不同角度來觀察中國社會在某個特定歷史階段的各種變化。《大門口的陌生人》選取了一個特殊的時段和一個特殊的區域，時段是英國人開始入侵中國，區域是身處這場戰爭最前沿的華南地區。在他的敘述下，這一特殊時段拉開了此後中國歷史的序幕，而特殊區域中的變化則將在整個中國社會繼續上演。大門口的陌生人已經打開大門，即將進入中國腹地。你明白了吧，《大門口的陌生人》講述的可不僅僅是一段地方史，它為我們瞭解近代中國提供了一個新的角度，在這個意義上，它當然可說是中國近代史研究的經典之作。
魏斐德
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