1992年，中國曾派出一個高級別代表團赴烏克蘭考察瓦良格號的情況。劉華清將軍也曾在其回憶錄中簡述過當時的情況。當時的代表團成員事後回憶說，“我們確信這是一艘全新的船。從裝甲到設備，所有東西都閃閃發光，所以我們建議購買她”，“但由於複雜的局勢，我們最終沒有這樣做”。當然，1990年代初中國的軍費開支也不足以購買並維持這樣一艘鉅艦。於是瓦艦與中國的情緣到這裡告一段落。
當造船廠準備出售這艘航母時，一位烏克蘭政府的副總理參觀了這艘艦。在參觀過後，他問道：“難道我們不能集中力量將她建造完成嗎？”，該艦的高級建造師謝列金幾乎是不假思索的答道：“在這麼多年的時間裡，政府沒有能力撥款來有效利用‘瓦良格’號。如果連銷燬這艘艦船的錢都沒有，哪還有錢把她建造完成呢？”那麼中國不買，俄羅斯呢？俄羅斯確然有想法想要購買，但是俄羅斯方面想要買這艘航母，其必然會調動國內的配套廠商。
當時俄、烏雙方真正爭論的焦點是：俄羅斯認為此前的建造費用蘇俄已經盡數下撥了，俄羅斯只需要撥付剩餘的款項就能夠“提船”——事實上也確應如此。而烏克蘭人的考慮則是，既然蘇俄已經不復存在了，那麼瓦良格號就是我的私有財產。俄羅斯人想要的話，應該“全款提艦”。最終，由於烏克蘭人的貪得無厭和俄羅斯人的囊中羞澀，這筆交易最終告吹。
由於瓦良格號失去了唯一剩下的潛在買家，她只好在尼古拉耶夫造船廠外的泊位一泡就是10年。不過，一艘艦的命運啊，當然要靠自我的奮鬥，但是也要考慮到歷史的行程。如果當年烏克蘭人沒有自己“作死”，瓦良格號也不會嫁入豪門，眾星捧月。當然，把瓦良格當做“賭場”以極低的價格賣給中國的時候，烏克蘭人也未必相信，或者說未必“願意相信”中國人真的會把她改造為一個海上賭場：真的是當賭場賣掉的話，還附贈那麼多圖紙幹嘛？
最後，這筆交易成就了瓦良格，她從此成為了一個海軍強國永垂青史的第一艘航空母艦。她退役之後將不會遭遇同她的大部分同類相同的命運：作為靶艦被擊沉或被退役拆解。而是會成為一個博物館被後世敬仰。
不過對她的孃家來說，這艘5萬多噸的航母為他們換來了2000萬美元的資金。他們差不多是以一塊六毛錢一斤的價格賣掉了她。雖然以廢鋼來說這已經算是天文數字了：印度人收購烏里揚諾夫斯克的廢鋼僅出價每噸150美元，對瓦良格號印度也是這樣的價格。但對於整個造船廠的發展來說確是杯水車薪。賣航母得來的錢，又要用來支付造船廠工人的工資，並沒有多少能夠剩下來支援船廠的進一步發展。
分享到:
