對於許多患有自閉症的青少年來說，約會和性行為的問題比人們想象的要晚。但是每個青少年都是不同的。有些人年輕時就很渴望，而有些人直到很久以後才表現出興趣。不管怎樣，伴隨青春期而來的身體變化使這些問題與大多數家庭有關。
當然，約會往往是青少年生活中令人興奮但充滿挑戰的部分。然而，有些困難對於自閉症青少年來說尤其重要。在幫助你的孩子瀏覽約會過程的時候，要記住這些：
社會與自然成熟
首先，記住，孩子的社會成熟程度可能與他或她的身體成熟度不一致。換句話說，許多患有自閉症的青少年在擁有成功約會的社交能力之前，就會感受到生理上對性的渴望。記住，大多數青少年在和朋友交往的時候學習約會的社會規則。而大部分患有自閉症的青少年沒有那麼多的社會機會來學習這些規則。
閱讀和發送信號
還要記住，約會所涉及的社會信號可能是複雜的、不一致的和微妙的。對大多數人來說，解讀他們是一個挑戰。當自閉症干擾了閱讀和回應社會信號的能力時，這是非常困難的。這會讓你的孩子產生困惑，給對方帶來不適和沮喪。當社交暗示被忽略時，你的孩子的“約會”可能會覺得他們的信息或感覺沒有被聽到或被證實。
多重顧慮
約會還包括找到匹配的夥伴。然而，許多患有自閉症的青少年在進入一段感情之前都沒有停下來考慮誰是他們的“好伴侶”。它可以幫助你和你的孩子討論這個問題。當然，你和你的孩子可能會有分歧！
一些重要的問題出現在約會中，每個家庭都有不同的看法。例如，你的孩子是否應該告訴他/她想要約會的對象是自閉症患者?你的孩子應該和其他自閉症患者約會嗎?
10個實用技巧
考慮到這些挑戰，我們整理了一些小貼士，幫助你的孩子約會和親密。他們只是一般的嚮導。你如何應用它們應該取決於孩子的年齡和經歷。
1、鼓勵開放的對話。你希望你的孩子在分享約會的信息時感到舒服。它可以幫助孩子“正常化”。例如，提醒你的孩子，大多數人都覺得約會很有挑戰性。這不是一個容易的過程!
2、要積極主動。如果你的孩子還沒有提到這個話題，那就找一個TA心情好的時候，在孩子準備好了的時候提到你願意談論的約會話題。強調每個人不同年齡段都有感興趣的事情，這沒關係。
3、如果你認為你的孩子可能有性行為，不要拖延討論。在這種情況下，討論安全性行為是至關重要的，即使你的孩子不願意談論它。例如，溫柔但明確地確保你的孩子瞭解懷孕的發生，性傳播疾病如何傳播，以及如何採取預防措施。
4、如果你的孩子願意扮演角色，試著嘗試一些經典的約會場景。在角色扮演時，觀察你的孩子表現出的興趣，表達讚美，並做出非言語的回應(例如，微笑，點頭表示同意，眼神交流)。解釋這些行為會給對方傳達積極的信息。提到每個人都喜歡有人表現出真正的興趣。表現出興趣的模型行為。一起討論可能的話題。
5、討論誰，什麼時候，在哪裡以及如何邀請某人出去。
*問誰合適?你這個年紀的人，你喜歡誰，誰跟你說話，對你很好。
*什麼時候約人出去合適?當你認識了對方，你意識到對方有興趣。
*約某人出去合適嗎?
你如何邀請別人出去?問問他(她)是否有空、有多大興趣，為共同感興趣的活動制定計劃。確保你有聯繫信息，這樣你可以在約會之前確認。
6、每個人都會在某個時候被拒絕。討論某人可能對約會不感興趣的原因。也許這個人在和別人約會，忙於學業，或者只是對與你的關係不感興趣。被拒絕很正常，有時並不能確切地知道為什麼有人不願意出去約會。
7、討論約會的具體步驟。確保你的孩子知道約會的地點，以及將如何到達和離開地點。
8、你的孩子會喜歡在約會結束時擁抱或親吻嗎?如果是這樣，幫助孩子管理相關的信號。討論的內容包括禮貌地要求一個擁抱，如果不清楚約會對象是否感興趣。鼓勵你的孩子扮演好這個禮貌的角色。
9、討論不同層次的親密。舉個例子，手牽手或手挽臂比接吻更親密，等等。
10、在約會的時候，幫你的孩子穿上合適的衣服，打扮得體。如果你的孩子發出邀請，鼓勵TA付錢。如果TA被邀請出去，確保TA有足夠的錢來支付至少TA的份額。
和約會一樣令人生畏的是，我們鼓勵患有自閉症的青少年的父母在這個領域支持孩子的願望。儘管有挑戰，試著把約會看成是一種積極的體驗，並最終得到回報。
作者：心理學家林賽·斯特林博士、加州大學洛杉磯分校的神經科學與人類行為研究所博士生希娜·惠特姆。
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