在古代，奶媽是一個比較特殊的職業。例如《紅樓夢》裡，賈寶玉的乳母就曾仗著自己的哺育之恩飽受優待。而在漢朝，有一位特殊的奶媽，她哺育過漢武帝。傳說漢武帝小的時候，母親王氏奶水不足，武帝餓的嗷嗷直叫。東武侯府的夫人郭氏，正好有事到皇宮，她正在哺乳期，奶水充足，就試著餵養小劉徹，沒想到劉徹從此對她產生依賴，她成了劉徹的“奶媽”，劉徹1歲之前基本上都是喝郭氏的奶長大。
其實郭氏不算真正的奶媽，因為她本身是侯爺府的夫人，由於皇子劉徹對她產生依賴，才被命令搬到宮中，專門餵養劉徹。正因為如此，漢武帝登基後，對這位奶媽非常優待，他的大兒子已經襲了爵位，還封她的小兒子也為侯爵，榮耀滿門。但是郭氏逐漸得意忘形，她的小兒子名叫郭它，在長安城裡屢次犯事，官員們也不敢管，漢武帝也不想追究。後來郭它失手，殺死了一個婦女。郭氏為了包庇兒子，竟然讓府中奴才把婦女的家人全部秘密殺光。
後來消息洩露，滿朝都是譴責之聲，漢武帝震怒，要讓奶媽郭氏進宮來見她。奶媽恐懼，求助於東方朔，東方朔勸她趕緊逃命，這次彈劾她的人太多，估計此次進宮有性命之憂。郭氏說：“我對皇帝有哺乳之恩，求你在朝堂上和我配合，我自有辦法免罪！”東方朔驚奇，答應配合郭氏，並且二人商量了計策。
在朝堂上，郭氏面對群臣的指控，一一認罪，並且涕泗滂沱，做可憐求漢武帝饒恕。漢武帝發天子之怒，直接賜她回家自盡，免去兩個兒子的爵位。她哭著轉身離去，然後又回頭看看漢武帝，裝作很不捨的神情，東方朔依計大聲勸說她：“夫人，不要再留戀了，你雖然對陛下有過一年的哺乳之恩，但是如今罪惡滔天，陛下又怎麼會動情呢？”漢武帝聽完此言，念及哺乳的恩情，當場直接淚奔，赦免了她的罪行，讓她舉家搬出長安，避避風頭。
小編認為，郭氏之所以能得到赦免，有兩點原因：其一，她利用了漢武帝內心最柔軟的地方，把自己的哺育之恩和所犯罪行兩者拋給漢武帝進行比較，漢武帝心軟。其二，在漢朝，統治者的情感凌駕於法律之上，以人治國，法律輔助。所以，基於這兩點，機智的郭氏逃過了一難。不過她的兒子郭它還是惡習不改，最後被漢武帝處死。郭氏和其他家人被撤銷爵位，貶為庶人。
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