美味是一種罪過嗎？對旅鴿來說，完全是的。
短短不到一個世紀，數量高達50億隻的旅鴿硬是被人類吃到滅絕。
當人們從香甜的鴿肉回神過來之時，往日遮天蔽日、無處不在的鴿群早已消失殆盡。
在懊惱和自責之餘，人們為它們建起了一座獨特的紀念碑。
上面赫然地寫著：旅鴿，是因為人類的貪婪和自私而滅絕的。
原以為旅鴿的故事早已講完了，但科學家們從中揭開了物種繁衍生息的一個個奧秘。
旅鴿，顧名思義是一種特別愛旅行的鴿子，也稱為漂泊鴿。
與我們常見的鴿子不同，旅鴿的尾羽較長，占身體的近二分之一。所以，它的體型看起來相對大些。
它們喜歡成群結隊棲息在一起，每群可達到幾億只以上，僅在一棵樹上就能有幾百個旅鴿巢。
它們一般生活在落基山脈東部的森林地帶，到了冬季就會飛到南方的溫暖地帶過冬。
你恐怕很難想象1億隻以上的旅鴿一起從天空飛過的，會是怎樣畫面？
它們覆蓋的面積最高可以寬達1.6公里，長達500公里，宛如一個巨大的黑色飛行雲團。
每當它們劃過天際之時，就可以讓整個天空立即黑下來。
一個叫親身經歷過的自然學家亞歷山大•威爾遜，就在書中寫道：“當時他以為這是一場龍捲風，馬上就要把房屋和地面上的一切摧毀掉了。結果發現，只是旅鴿直接遮蔽了太陽光線。”
據統計，北美大陸東部可能多達50億隻旅鴿。
50億是什麼概念？這可是當時地球上總人口（近10億）的五倍之多。
若是將它們全部排列在一起，恐怕也能橫跨地球好幾圈。
一直以來，它們保持著穩定的數量在這片土地上休養生息。
本來靠數量來“淹沒”捕食者，算得上是旅鴿的一大生存策略。
在旅鴿所經過的地區，捕食它們的食肉動物會因吃飽而放棄捕食，從而使其他旅鴿得以生存。
之後，被吃掉的數量也可以通過繁殖很快得到補充。這就好比高山上的巨大冰川可以挺過整個夏天，而在冬天通過積雪補充失去的體積。
不過，在人類面前，這樣的生存策略完全失效，反倒是加劇了它們的滅亡。
與其他鳥兒不同，它們遭到攻擊時並不會四處逃散，而是忠實、笨拙地呆在一起，直到最後一隻被捕獲。
剛出生的旅鴿
儘管禁獵旅鴿，並將僅存的旅鴿送到保護區進行人工飼養繁殖等，但一切都已經來不及了。
它是辛辛那提動物園的確認的最後一隻野生旅鴿
世界上最後一隻旅鴿：瑪莎
至此，昔日偉大種群的全部成員離開了這個殘忍的世界。
那究竟為什麼旅鴿這樣龐大的種群規模，會消失得如此之快，如此徹底呢？
若是其他物種面臨同樣瀕危的情況，又該如何應對，避免悲劇再次發生？
為了解答這一系列的問題，許多科學家都對其進行了深入的研究和討論。
他們的研究結果指出，龐大的種群規模似乎能使旅鴿適應並演化得更快，從而去除有害的突變。
這也意味著，當它們面對有限的食物、有限的棲息地和諸多天敵的威脅。哪怕是比其他旅鴿只差那麼一點點，也會被無情淘汰。
反過來，一隻對環境更適應那麼一點點的旅鴿，也更容易在群體中傳宗接代，把自己的有益突變迅速擴散到整個種群。
而這個強大快速的選擇過程伴隨的是大部分突變的個體迅速喪失，導致了旅鴿整體的遺傳多樣性降低。
面對人類干預和突發環境改變，太過單一的旅鴿群體就雪崩式地崩潰了。
吉爾伯特更是直接地說，旅鴿的滅絕就是因為人類。
因為沒有證據表明在歐洲人來到北美大陸之前，旅鴿正陷入危機，在滅絕的邊緣掙扎。
有些讀者認為：
就算當時歐洲人不吃也肯定會處理的，畢竟這類鳥可能會破壞莊稼，看看美國西部曾經是如何對待野牛的就知道了………再者，就算歐洲人不吃也不打，亞洲人，非洲人也遲早會大肆捕殺食用的………
首先人類肯定要背鍋 別想甩掉 其次滅絕就滅絕了吧 這種又好吃又蠢又會繁殖的物種 和人類生活在一個時代 滅絕反而是最好的結局 ----對比其他雞啊鴨啊 被人工飼養生生世世做成肉 已經失去了生靈性質了。
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