漢地佛教的飲食風格，除了禁止肉食以外，也反對一切奢華美味的享受，而以清淡簡樸為尚，平時主食就是粥。
在古代小說、戲曲中，每當提及僧人吃飯，幾乎總是食粥。照佛經上說，經常吃粥有十利，即有利色、力、壽、樂、詞清、展轉言無滯礙、促使宿食消、除風、消飢、消渴。至於副食，主要是僧人自己栽種/製作的蔬菜、蘑菇、豆腐等。寺院在烹飪上不甚講究，往往是隨便煮煮、燒燒，只要菜熟了，帶點鹹味能夠下粥就行了。不講究美食。
素齋
俗話說：“一位和尚一份齋"，持齋吃素已經為漢地僧人所遵守。嚴格的持齋方法是禁止食用“葷腥辛辣”的食物，如雞鴨魚豬等動物的肉食和富有剌激性的蔥、姜、蒜等植物。這是因為一來殺生違背佛教的慈悲本性，素食可以增長僧人的慈悲心和同情心；二來辛辣食物容易刺激人體器官產生某種慾念，難以使人心平氣和地靜心修學。
寺院中僧人用齋採取集體共進齋飯的形式。到了用齋時間，僧眾聽見寺中齋堂響起鐘聲或板聲，方可進入齋堂。方丈獨自坐在佛龕旁的座席上，其他僧人則以序職為序，序職愈高，則愈坐近中央。入座之後，每人的面前早已擺上兩隻碗和一雙筷，其中一隻碗盛飯，另一隻碗盛菜。這表明合理而衛生的分食制，在寺院裡早就實行了。
用齋前，先要共同誦唸《供養咒》，然後由齋堂職事僧為各位盛飯菜。由於規定僧眾在用餐時不僅不能說話，而且連碗筷也不能發出響聲，所以各人要飯菜的多少，都是用筷子在碗內比劃告訴職事僧的。僧眾各自進食完畢後，自己到洗碗桶洗好碗筷，然後在位子上靜坐，等大家都進食完了，聽引磬一響，維那誦唸《結齋咒》後，僧眾們還要排成單列，到大雄寶殿內“繞佛謝餐”。
唐僧
僧人外出化緣或雲遊時，用齋前也要誦唸一段咒語。如《西遊記》寫唐僧西行求法途中，在雙叉嶺劉伯欽家用齋。劉伯欽正打算舉筷，卻看見唐僧在那裡合掌誦經，嚇得他不敢動筷，連忙起身立在旁邊。不料唐僧唸了沒幾句，卻教“請齋”。
劉伯欽說：“奠非你是個念短頭經的和尚，怎麼一會兒就完？”唐僧說：“這並非是經，乃是一卷揭齋之咒。”劉伯欽說你們：“你們出家人偏有這許多計較，吃飯便也念誦唸誦。”
佛像
在我國西藏地區，由於地勢高寒，農業未興，離開肉食難以解決溫飽和維持體力，加上藏傳密宗不禁肉食，所以藏傳佛教僧人可以吃三淨肉。他們的飲食與藏族人民一樣，多以糌粑、乳品和牛羊肉為主。
普通僧人每天只吃兩餐，早餐約在上午九時，中午唸經後用午餐。進餐時一般為盤膝而坐，飯前誦供飯經。吃肉時，不能用嘴啃，要用刀割。吃完飯，按教規要求一定要漱口，漱口完畢才能起來。
小喇嘛
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