秦王嬴政在先後消滅呂不韋、嫪毐等政敵，掌握秦國大權後，在李斯、尉繚等賢臣的幫助下制定了“籠絡燕齊，穩住魏楚，消滅韓趙；遠交近攻，逐個擊破”的天下一統戰略。從公元前230年，秦王嬴政開啟了長達10年的滅六國之戰，先後消滅韓、趙、魏、楚、燕、齊六國。秦國滅六國的順利進行，除了秦國國力確實冠絕天下外，東方六國內部問題重重、君王昏庸很有關係。
1、韓國地處中原，被魏國、齊國、楚國和秦國包圍完全沒有發展空間，是實力最弱小、最早臣服於秦國的國家，到秦王嬴政掌權的時候，韓國只剩下都城陽翟一座大城了。韓國末代君王韓王安是個昏庸無能、首鼠兩端的人，他先是畏懼秦國的強大上書投靠秦國，但當秦將樊於期兵敗後又翻臉投靠趙國，覺得有趙國的支持秦國就不敢吞併韓國，面對李斯的警告不以為意，完全沒有做任何戰爭準備。當公元前230年，秦國派遣內史騰率軍攻韓的時候，韓國倉促應戰迅速投降，韓王安被俘虜到陳縣軟禁。公元前226年，韓國舊貴族不滿秦國的統治發動叛亂，秦國為了根除禍患，將韓王安處死。
2、趙國自趙武靈王時起國力強盛，是對抗秦國的主要力量，但是國君昏庸縱有忠臣良將也難以挽回亡國的命運。趙國末代君主趙王遷寵信奸臣郭開，郭開貪婪無度收受秦國賄賂，誣陷趙國名將李牧、司馬尚等人謀反，趙王遷竟然不辨真偽冤殺了李牧。李牧死後，趙國再也無人能夠抵禦秦國的進攻，於公元前228亡國，趙王遷被嬴政流放到房陵深山中。
3、魏國處在阻礙秦國東出函谷的咽喉要道，多年來是秦國的大敵之一，但是因為魏國多位君主依仗國力四處征戰，大量削弱了魏國的實力，到魏國末代君王魏王假時期已經無力迴天了。要說魏王假有錯的話就是過分依賴大梁城的城防工事和縱橫交錯的水網，坐困孤城，但是當秦國名將王翦之子王賁引黃河、鴻溝之水倒灌大梁城時，城破成為必然。公元前225年魏王假投降被王賁所殺。
4、楚國自春秋時代起就是天下強國之一，疆域5000裡，帶甲百萬，地大物博。但是到了戰國中後期，楚國國君更替出現問題，內亂殺戮不斷，難以抵禦外敵入侵，被迫多次遷都，大大挫傷了楚國的民心士氣。楚國末代君主楚王負芻也是弒君篡位，公元前228年，負芻的黨羽殺害楚哀王，擁立負芻為王，因為得位不正，負芻一直難以完全掌控楚國，以至於被秦國抓住機會發動滅楚之戰。公元前223年，秦軍攻入楚都壽春，楚王負芻被俘，據稱秦王嬴政將負芻貶為庶民流放西戎。
5、燕國是戰國七雄中最古老的諸侯國，也曾國力強盛，但到了燕國末代君王燕王喜當政時期出了問題。燕王喜是一個缺乏戰略眼光，好大喜功的人，面對強勢的秦國不想著結盟自保，反而與趙國、齊國征戰不休，勞民傷財，國力損耗巨大，面對秦國的進攻再也無力抵禦。公元前227年，燕國太子丹策劃荊軻刺秦功敗垂成，燕王喜又聽信讒言斬殺了太子丹以祈求秦國的原諒，可惜秦國滅燕決心已定繼續進攻，燕王喜逃到遼東也沒有躲過秦國大軍的追擊，於公元前223年被俘，在押解往秦國都城咸陽的路上死亡。
6、齊國因為鹽鐵之利一直是東方強國，擁有70餘座城邑，國家強大。但是齊國末代君王齊王建是一個昏庸無能的人，寵信相國後勝，而後勝是一個貪財無厭之徒一直收受秦國的賄賂，充當了秦國的幫兇。在後勝的建議下，齊王建放棄合縱，面對其他國家的求助無動於衷，坐看秦國消滅韓、趙、魏、楚、燕五國；另外齊王建不願意作戰，因此任用了一批文恬武嬉的臣子，不整軍備戰，國防廢弛，面對秦國的進攻無力抵抗，迅速亡國。公元前221年，秦國王賁率軍攻齊，齊王建在後勝力勸下不戰而降。齊國滅亡後，秦王嬴政給了齊王建五百里的荒山野嶺作為封地，最終齊王建活活餓死。
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