张衡，中国古代著名的科学家、地震学家，其所处的东汉时期地震比较频繁，因此张衡对地震有很多真切的感受，经过长年的研究，张衡终于在公元132年发明了候风地动仪，并借此成功记录到了多次地震活动。这台地动仪比起西方国家用仪器记录地震的历史早一千七百多年。
那么，这看似神奇的地动仪到底能否预测地震呢？
张衡地动仪是世界上第一个台地震仪，但这台地动仪早在1700多年前就在战乱中消失，而它的真正模样和工作原理早已成为千古谜团，现在看到的地动仪是根据《后汉书》中仅有196个字的记载进行复原。
史料记载：张衡地动仪是钢铸造的，形状像个酒坛子，四周铸着八条龙，每条龙口里含着一个小铜球，只要哪一条龙口中的铜球吐了出来，就预示着那个方向发生地震了。汉顺帝阳嘉三年十一月壬寅（公元134年12月13日），地动仪的一个龙机突然发动，吐出了铜球，掉进了对应的那个蟾蜍的嘴里。当时在京城（洛阳）的人们却丝毫没有感觉到地震的迹象，于是有人开始议论纷纷，责怪地动仪不灵验。没过几天，陇西（今甘肃省天水）有人飞马来报，证实了那里前几天确确实实发生了地震，于是人们开始对张衡的高超技术极为信服。陇西距洛阳有一千多里，地动仪标示无误。
1951年，考古学家王振铎历经数年考证研究，终于复原并制造出“张衡地动仪”的模型，这就是现在大家经常看到的张衡地动仪形状。
但要说预测，可能性真的微乎其微。现代科技发展到如此阶段才逐渐从天上地下建设观测站以预测天气，而像地震这样从如此深度传出来的震感着实需要什么样精密的仪器。即使造出如此精密的仪器，是否邻居家装修发出的震动也能让龙吐出钢珠？
所以，从科学的理论上来推测，其实地动仪是没有预测地震的能力的。它其实就是利用仪器把地震波带来的振动放大的原理来探测地震的发生。即使有成功率，那也是把已经、正在发生的地震。至于预测能力，无疑是天方夜谭。
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