全國慢性咳嗽病因調查的數據顯示，慢性咳嗽人群中，有1/3是“咳嗽變異性哮喘”。所以，如果接受“咽炎、氣管炎”的抗菌藥物、止咳藥物治療後無效，患者最好想想自己是不是患了這種特殊的哮喘—咳嗽變異性哮喘。咳嗽變異性哮喘是是指以慢性咳嗽為主要或惟一臨床表現的支氣管哮喘的一種特殊類型。
在哮喘開始發病時，約有5%～6%是以持續性咳嗽為主要症狀的，多發生在夜間或凌晨，常為刺激性咳嗽或頑固性胸悶為主要臨床表現，此時往往被誤診為支氣管炎。發病年齡較典型哮喘為高，約有13%患者年齡大於50歲，中年女性較多見。那麼變異性哮喘到底是一種什麼病?我們該如何診斷鑑別?
咳嗽變異性哮喘是支氣管哮喘的一種特殊類型，往往以咳嗽為首發症狀。一般認為，患者存在氣道高反應性，一旦遇到某種因素刺激，便會反射性地誘發刺激性咳嗽。
變異性哮喘主要表現為刺檄性乾咳，通常咳嗽比較劇烈，夜間咳嗽為其重要特徵。感冒、冷空氣、灰塵、油煙等容易誘發或加重咳嗽。咳嗽多為持續性乾咳，特別是晚上就寢時或凌晨時明顯，發作頻繁、劇烈，很多病人伴有咽喉發癢。常因感冒、運動、冷空氣吸入而誘發並加重，也可因接觸花粉、塵埃、某種食物而發作。
咳嗽變異性哮喘發作的誘因可有三種可能：一是氣候改變，冬春季為高發期，冷空氣刺激為主要誘因，因而要做好保暖防護，特別是冬季清晨出門要穿暖和並戴上口罩;二是運動後咳嗽加重，因而有此類哮喘患兒要避免劇烈運動;三是情緒激動、大哭大鬧亦可誘發咳嗽發作，因而要儘量使患兒保持情緒穩定。
變異性哮喘的發作既可以是單純性的，亦可以是同其他疾病混合而發作，而伴發疾病既可能是誘發變異性哮喘發作的原因，亦可能是變異性哮喘發作後的結果，故我們在治療(包括藥物治療和飲食治療)變異性哮喘的同時，亦要對伴發疾病進行治療。
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