“六日战争”后不久，以色列与埃及开展了长期的消耗战，起初主要集中在苏伊士运河沿岸，后来慢慢扩展至全境。以色列空军常常进入埃及领空执行任务。当时埃及境内有许多苏联技术人员、培训师、顾问和飞行员，但名义上他们不参加战斗。
1970年4月的一天，以色列情报人员截获了苏联空军的对话，证实苏联不仅向埃及提供武器，他们还秘密向埃及派遣地面部队和飞行中队。苏联飞机上印着埃及空军的标志，但这些飞机都是由苏联飞行员驾驶的。
这一发现将以色列和苏联的关系推到了悬崖边缘。美国也提醒以色列要小心谨慎，毕竟以色列还不想与超级大国发生正面冲突。以色列空军停止了一切深入埃及境内的袭击活动。然而以色列的小心谨慎却导致苏联方面的自信心极度膨胀。炮塔被直接运送到苏伊士运河沿岸，苏军飞机对以色列航拍侦察机和轰炸机穷追不舍，屡次想挑起事端。有一次苏军飞机甚至用空对空导弹击中了以军“天鹰”飞机尾部。
“与大国对抗？向大国示弱？”以色列的“铁娘子”梅厄陷入沉思。最后她还是下令让以色列空军反击。空军司令员胡德制定了作战计划：让以色列飞行员来一次空中伏击。
胡德从空军飞行员中挑选几名最优秀的队员组成了一支精英部队。1970年7月30日，四架“幽灵”战机升空，拉开了代号为“利蒙20”的行动序幕。
“幽灵”飞过苏伊士湾，开始袭击阿达比亚港附近的埃及军阵地。这些当时世界最先进的“幽灵”战机在空中模仿“天鹰”喷气式战机的姿态飞行和攻击，因为“天鹰”的战斗力弱于苏军使用的“米格”战斗机，这样可以麻痹敌人。
同时，埃及雷达屏幕上出现一个光点，控制人员判断这是一架“幻影”侦察机，没把它放在心上。这一个点实际上是四架“幻影”战斗机排成的紧密队形，在雷达上看起来像是一架飞机。另外，不远处还有8架“幻影”飞机埋伏在雷达无法探测的低空守株待兔。
苏联派出了16架“米格”战机迎战，升空后才发现“落单”的“幻影”战机变成了4架，“天鹰”战机变了了“幽灵”，埋伏好的8架“幻影”战机也突然出现。这时空中有36架飞机展开厮杀。战斗刚开始，苏军地面控制台无线电内所有声音戛然而止，因为以色列空军用电子技术阻断了苏军电台的传输频道。而已经习惯于凡事都听从地面指挥的苏联飞机员，此刻就像无头的苍蝇一样，完全失去了方向，他们习惯的队形被打乱。
战斗在两分钟零三十秒后结束，5架“米格”战机被击落，在埃及沙沙漠上熊熊燃烧；以色列战机无一损失。
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