乒乓球老球迷們都知道，在過去數十年的歷史裡，世界乒壇有一種在國乒隊內很少見、但又對國乒威脅非常大的乒乓球打法。使用該打法的運動員曾大殺四方，多次站到過國際比賽的最高領獎臺，甚至三奪奧運冠軍，那便是十多年前還風靡一時，如今卻已經在乒壇一線近乎滅絕、無一頂級職業選手使用的日直單檜打法。
直拍本是國乒最早的世界冠軍打法，但在中國，大部分直拍選手都是用的一種拍頭為圓形（丸形）、拍柄兩面一致的球拍，可以貼一面膠皮，也可以貼兩面膠皮。而在日本、韓國，他們的很多直拍運動員都是用的一種拍頭為方形、拍柄一面凸出的拍子，大多隻貼一面膠皮——這兩種拍子便是中式直拍（簡稱“中直”）與日式直拍（簡稱“日直”）。
中直球拍，臺內球靈活，上手速度快，適合正膠快攻（莊則棟、江嘉良、劉國樑等），以及單面（郗恩庭、郭躍華等）反膠、雙面反膠（馬琳、王皓、許昕）選手。
日直球拍，經常用一整塊檜木打造（簡稱“單檜”，就是單獨一塊檜木做的拍子），這種木材的特點是底勁足、彈性大，再貼上彈性好的澀性反膠，打起球來像噴射一樣，異常暴力，但缺點也很明顯，那就是小球難控制，自己容易失誤。這種打法的代表選手有劉南奎、金澤洙、柳承敏等人。
注：還有一種拍柄是日直、但拍頭是圓形的球拍，也是日直的一種，球迷圈一般稱其為“韓直”，用來貼生膠或者正膠。1988年首屆乒乓球奧運會男單亞軍選手金琦澤、1993年世乒賽女單冠軍玄靜和都是這種打法的運動員——兩人都是韓國人，知道為啥許多球迷稱這種球拍為“韓直”了吧？
韓直的球拍結構以及打法特點和日直單檜有很大區別，之前我已有文章涉及，以後會另外單獨撰文書寫，本文暫且放下，不復贅言。
回到主題上來。
日式直拍是歷史上最早的正規直拍——乒乓球界一開始是隻有橫拍沒有直拍的（因為乒乓球是英國人根據網球發明的，網球拍顯然是沒有直握球拍的）。現在大家猜測日本人可能是從夾筷子的手型中受到了啟發，於是便發明了直拍，不過那麼久以前的事情，以及很難弄清楚了。
早期日本許多的世界冠軍都是用的日式直拍，但是否是單檜，有待考證。而隨著時代的發展，日直打法的中心開始向韓國轉移。從20世紀80年代末開始，韓國隊的劉南奎、金澤洙、柳承敏先後崛起，對中國乒乓球隊造成了巨大威脅：劉南奎拿了1986年亞運會和1988年奧運會的男單冠軍，金澤洙是1998年亞運會的男單冠軍，柳承敏是2004年奧運會的男單冠軍。
在那二十多年的時間裡，中國乒乓球男隊的幾乎所有一線的主力選手——江嘉良、馬文革、王濤、劉國樑、孔令輝、王勵勤、馬琳、王皓，都曾敗在韓國隊的三大日直單檜選手拍下。直到2010年，柳承敏還能在公開賽擊敗“直拍橫打之王”王皓，2011年世乒賽也差點能拿下他。
中國乒乓球隊早期也是有日直的，但那時候中直快攻幾乎一統天下，所以日直得不到重視，有些人使用日直也是拿它打快攻。不過有一件很容易被忽視的事情是：咱們也曾有過一位日直單檜選手獲得過奧運冠軍，他就是1992年奧運會男雙冠軍呂林。
呂林以前也是打中直出身，後來為了模仿金澤洙等人而改了打法，結果拿了1992年奧運會的雙打冠軍，以及1993年全運會的單打冠軍。所以在乒乓球的歷史上，其實有三個奧運冠軍是出自日直單檜，那就是韓國人劉南奎、柳承敏，以及中國人呂林。
注：如果算上日直非單檜的話，還有韓國女子選手玄靜和曾拿過1988年漢城奧運會的女雙冠軍，所以日直打法一共在歷史上出過四位奧運冠軍。
前面提到了，中國乒乓球與日直單檜的交集很少，說起來還有點像是一部情感劇的劇情：我們在人家最美好的時候錯過了對方，等到可以去追求的時候，她又已“容顏老去、青春不再”。
為什麼這麼說呢？
在日直單檜反膠打法最鼎盛的時候，我們受傳統觀念、器材工藝等方面影響，一直在堅持中直打法，很少有人從小就培養為日直運動員。
因為在過去，從小就打日直是一件很費神的事情：首先懂這種打法的教練員就不多，一般人也培養不了年輕小將；其次一塊好的單檜造價不菲（那是真貴，不騙人），對木材、做工的依賴很高，剛練球的孩子都未必能找到一塊好球拍，這個問題不解決好，如何能從學好這種打法呢？
呂林之後，中國乒乓球隊又出了一位日直單檜選手，也是隊裡為了研究柳承敏而半路出家改的，叫王建軍。據說王建軍的手板就是呂林送的，後來打斷了，就懶得換而徹底不打日直了。這個傳言是否為真我們暫時不可知，但其反映的一個事實卻是真實存在的：
要找到一塊順手的日直單檜非常難，因為一般的球拍都是夾板，一層一層粘起來的，每層的材料都很薄，質量可以把控好。而單檜上文提到了，是用一塊完整木頭做出來的，每塊板子之間的手感差異會比別的拍子明顯很多，這是職業運動員很討厭的一件事情。由此可見，一個日直單檜選手的成長從一開始就比別人多了幾分的難度。
進入21世紀後，隨著時代的發展，中國乒乓球界的專業圈和業餘界都開始逐漸接受各種以前不被重視的打法，直拍快攻不再一家獨大。但隨著橫拍技術的不斷髮展以及國際乒聯改革的推波助瀾，整個直拍打法都在逐漸走向衰落，連國乒的老家底，劉國樑等人所使用的中直快攻都逐漸退出了一線，更別說以前沒什麼成績的日直打法了。
王建軍曾在2006年全國錦標賽男單決賽中差點拿到冠軍，然而他在總比分3-1領先、第五局10-3領先的情況下竟然被馬琳給翻盤了。這場球過後，王建軍元氣大傷，不久就改回中直加上直拍橫打，去歐洲打聯賽去了。
2008年北京奧運會後，國際乒聯一聲令下，無機膠水改革開始全面實行，新膠水讓日直單檜打法的正手弧圈球威脅直線下降，而他們的反手又只能推擋、沒有直拍橫打，那這球就沒法打了。
日直單檜的精髓就是：正手正手再正手、暴力暴力再暴力。想當年04年雅典奧運會上，瓦爾德內爾、王皓就是被柳承敏的正手給“活活拉死”，越打越沒招，越打越沒了脾氣。但現在單檜正手打不出暴力，反手又明擺著是個漏洞，自然就沒了發展前途。
2008年以後至今，國際乒壇一線就再未出過一個有成績的日直單檜打法選手。連韓國隊現在也變成了清一色的橫拍兩面弧圈球打法，別的國家就更不用說了。
如今國際乒聯不但改了無機膠水，而且還把乒乓球換成了新的塑料球，直徑變得也更大，這就越發削弱了日直單檜正手弧圈球的旋轉威脅。再加上橫拍反手擰拉技術的不斷成熟，日直單檜在未來乒壇恐怕更難有立足之地了。
不過雖然今天乒壇的天空雖然已經沒有了日直單檜的痕跡，但人家在當年可是確確實實飛過的鳥兒，而且還不是小鳥，而是雄鷹。作為一種曾經給乒壇製造過巨大震動的打法，儘管日直單檜現在已不再風光，卻也足以在歷史上留下自己的美名，供後人所觀摩欣賞。畢竟絕唱也仍然值得回味，不是麼？
關於王建軍與中國臺灣地區的另一位日直單檜選手，後續會另有文章發出，主要探討他倆的反手技術，歡迎有興趣的朋友持續關注哈！
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