中國將於2022年左右建成的空間站，將成為中國空間科學和新技術研究實驗的重要基地，在軌運營10年以上。中國載人航天工程第三步的空間站建設，初期將建造三個艙段，包括一個核心艙和兩個實驗艙，每個規模20多噸。基本構型為T字形，核心艙居中，實驗艙Ⅰ和實驗艙Ⅱ分別連接於兩側。隨後，空間站運營期間，最多的時候，將有一艘貨運飛船、兩艘載人飛船。“整個系統加起來將達90多噸。2022年空間站建好後，將隨即投入正常運營，開展科學研究和太空實驗，促進中國空間科學研究進入世界先進行列，為人類文明發展進步作出貢獻。2014年9月10日，楊利偉稱，將在2022年前後完成中國空間站的建造。
全國政協委員、中國航天科技集團公司科技委主任包為民2017年3月2日接受新華社記者採訪時說，中國空間站核心艙已於2016年底完成總裝，目前進入整艙測試階段，預計2018年發射升空。2018年5月29日，中國空間站國際合作機會公告發布儀式在維也納舉行，正式開啟中國空間站國際合作。
中國載人航天工程第三步的空間站建設，初期將建造三個艙段，包括一個核心艙和兩個實驗艙，每個規模20多噸。基本構型為T字形，核心艙居中，實驗艙Ⅰ和實驗艙Ⅱ分別連接於兩側。核心艙前端設兩個對接口，接納載人太空船對接和停靠；後端設後向對接口，用於貨運飛船停靠補給。站上設氣閘艙用於太空人出艙，配置機械臂用於輔助對接、補給、出艙和科學實驗。隨後，空間站運營期間，最多的時候，將有一艘貨運飛船、兩艘載人飛船。整個系統加起來將達90多噸。
中國空間站具備開展能力。在運營階段，將可以根據科學研究的需要增加新的艙段，擴展規模和應用能力。空間站的一個核心艙和兩個實驗艙，將由大型運載火箭長征五號B發射；貨運飛船和載人飛船增加則由中型運載火箭長征七號發射。中國載人空間站整體名稱及各艙段和貨運飛船共5個名稱具體如下：載人空間站命名為“天宮”，代號“TG”；核心艙命名為“天和”，代號“TH”；實驗艙Ⅰ命名為“問天”，代號“WT”；實驗艙Ⅱ命名為“巡天”，代號“XT”；貨運飛船命名為“天舟”，代號“TZ”。
中國載人航天工程辦公室負責人稱，自發布之日起，中國載人航天工程啟用新的標識，載人空間站及貨運飛船有關文件與宣傳文稿一律使用新的規範名稱和代號。
中國空間站研發面臨很多技術上的挑戰，將以更先進的控制技術、能源技術、再生技術，將空間站打造成節能典範。要為航天員的生活、工作、實驗提供很好的條件，保證滿足空間科學研究的需要，相應對空間站規模和性能提出要求。這就需要利用最新的科技成果，提高空間站對人的保障能力；掌握更好的控制技術，進一步提升空間站姿態穩定度、微重力水平。
空間站要長期運營，需考慮經濟性問題，如何通過綠色、再生技術等，提高空間站物資循環利用率，減少地面補給需要，實現資源再利用，譬如，用廢水、尿液製造氧氣，對二氧化碳等人體廢棄物進行的再生去除等。空間站還需要更大規模的供電能力。光電和太陽能在地面都有應用，空間上會更重視利用太陽能發電，進一步提高太陽電池發電效率，提高儲能電池效率及壽命、可靠性安全性。空間站是太空城市和宇宙飛船的模型。美國科學家早已計劃，用核能代替龐大笨重的太陽能電池。
中國空間站包括核心艙、實驗艙I、實驗艙II、載人飛船（即已經命名的“神舟”號飛船）和貨運飛船（天舟飛船）五個模塊組成。各飛行器既是獨立的飛行器，具備獨立的飛行能力，又可以與核心艙組合成多種形態的空間組合體，在核心艙統一調度下協同工作，完成空間站承擔的各項任務。
全長約18.1米，最大直徑約4.2米，發射質量20-22噸。核心艙模塊分為節點艙、生活控制艙和資源艙。主要任務包括為航天員提供居住環境，支持航天員的長期在軌駐留，支持飛船和擴展模塊對接停靠並開展少量的空間應用實驗，是空間站的管理和控制中心。
核心艙有五個對接口，可以對接一艘貨運飛船、兩艘載人飛船和兩個實驗艙，另有一個供航天員出艙活動的出艙口。實驗艙全長均約14.4米，最大直徑均約4.2米，發射質量均約20-22噸。空間站核心艙以組合體控制任務為主，實驗艙II以應用實驗任務為主，實驗艙I兼有二者功能。實驗艙I、II先後發射，具備獨立飛行功能，與核心艙對接後形成組合體，可開展長期在軌駐留的空間應用和新技術試驗，並對核心艙平臺功能予以備份和增強。
天舟貨運飛船最大直徑約3.35米，發射質量不大於13噸。貨運飛船是空間站的地面後勤保障系統。主要任務，一是補給空間站的推進劑消耗，空氣洩漏，運送空間站維修和更換設備，延長空間站的在軌飛行壽命；二是運送航天員工作和生活用品，保障空間站航天員在軌中長期駐留和工作；三是運送空間科學實驗設備和用品，支持和保障空間站具備開展較大規模空間科學實驗與應用的條件。
貨運飛船命名為天舟貨運飛船，採用模塊化設計，具有全密封貨艙、半密封/半開放貨艙、全開放貨艙三種構型，可以把不同的載荷包括小型艙段運輸上去，由航天員和機械臂將其裝配到空間站上。發射該飛船的是新研製的長征七號運載火箭。
此刻不僅想起了中國曾經努力參與某國主導的國際空間站合作的心酸往事？甚至老毛子都可以進入核心計劃 ，而我國卻隨意被拋棄。
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