比賽進行到第118分鐘，第四官員在場邊舉起換人號碼牌，19號巴德利邊線附近等待著替補登場。即將被換下的球員是莫德里奇，這位克羅地亞中場大師、球隊核心，與隊友們先後擊掌，然後緩緩走向場邊。兩分鐘後，他的球隊獲得了勝利挺進決賽，而面對記者的提問，他的回答是：“而且終於不用踢點球了，我們都很高興，我想說，再見，點球。”
童年
在梅羅爭霸的年代，很多球星都被絕代雙驕的耀眼光芒遮蔽。人們只記得C羅、梅西的年齡，卻忘了盧卡-莫德里奇也早已過了而立之年。這位只比C羅小半歲的球星非常低調，與他的國家隊隊友、“第一梅吹”拉基蒂奇相比，人們很容易忘記莫德里奇是皇馬中場核心這一事實。低調的莫德里奇就像他的綽號“魔笛”一樣神秘，他的很多故事都掩映在自己的球技之中，讓人捉摸不透。
像傳統的歐洲人一樣，莫德里奇的出生地就是克羅地亞的莫德里奇鎮。就像藝術大師萊昂納多-達芬奇的名字意思是“來自芬奇的萊昂納多”，盧卡-莫德里奇的名字也可以理解成“來自莫德里奇的盧卡”。
在那裡，莫德里奇度過了自己的童年時光，但是卻無法用“無憂無慮”來形容。六歲年，前南斯拉夫爆發內戰，塞族武裝敗退時路過莫德里奇鎮，魔笛的祖父慘遭殺害，而他們全家只能被迫住在扎達爾的一家旅館裡。
在那個動盪的年代，很多孩子都將大量的精力投入到足球運動之中。這樣會分散他們的悲痛，暫時忘卻生活的艱辛。莫德里奇就是其中的一份子，在足球場上，他不但找到了內心的平靜，還找到了最純粹的熱愛。
在父母和叔叔的支持下，莫德里奇進入了扎達爾青訓營。超常的球商、敏銳的意識、廣闊的視野，莫德里奇在同齡的孩子中脫穎而出，他憑藉自己的天賦和技巧主宰著比賽的走勢，這一點慢慢吸引了自己未來恩師的注意。
恩師
儘管莫德里奇懂得用自己的技術彌補身材上的瘦弱，但很多球隊都想要強壯高大的球員，他們拒絕了莫德里奇。好在莫德里奇遇到了自己的恩師托米斯拉夫-巴西奇。魔笛八歲那年，他們在扎達爾相識，共同經歷了內戰的恐怖。
機緣巧合之下，巴西奇成為了莫德里奇的教父，為他的職業生涯規劃做出了不少指導。在巴西奇的牽線搭橋下，莫德里奇收到了薩格勒布迪納摩的合同，巴西奇親自將莫德里奇送到了火車站，魔笛的職業生涯得以平穩起步。
在薩格勒布迪納摩的第一年，莫德里奇被租借到了波黑超級聯賽的莫斯塔爾茲林斯基俱樂部。身體條件的短板讓莫德里奇在高強度的身體對抗中疲憊不堪，但魔笛頂住了壓力，並贏得了年度最佳球員的獎項。
回憶起那一年經歷過的激烈對抗，魔笛笑稱“能夠在波斯尼亞聯賽踢球的人可以在世界上任何地方踢球”。結束租借生涯後，莫德里奇迴歸薩格勒布迪納摩並連續三年幫助球隊奪得聯賽冠軍。魔笛一直將自己的成就歸功於巴西奇，2014年2月，巴西奇去世，那年6月皇馬奪得第十座歐冠，莫德里奇也在接受採訪時緬懷了自己的恩師。
這位一頭長髮、看似柔弱，但擁有巨大才華的球星自然也沒有逃脫豪門俱樂部的視野。在決定離開薩格勒布時，切爾西、阿森納和巴塞羅那等俱樂部都在追逐莫德里奇，但他最終選擇的是熱刺。莫德里奇更看重的是上場機會，他想讓自己成為新球隊的常規首發球員。
最終，才華橫溢的他在白鹿巷獲得了英雄般的地位，他幫助這傢俱樂部重新成為了英格蘭足壇中最具影響力的勁旅。隨後，穆里尼奧的皇家馬德里成為了莫德里奇職業生涯攀升到頂峰的最後一個目的地。
在銀河戰艦，魔笛遇到了自己的另一位恩師，安切洛蒂。意大利人與大多數球員建立了不錯的私人關係，尤其是內向的魔笛和他關係更好。不同於有些自我封閉的莫德里奇，安胖輕鬆、風趣、圓滑有內涵的性格讓他一直受到球員的愛戴，但他特意傾注了不少精力在與莫德里奇的溝通上，這讓魔笛受寵若驚。
2016年，莫德里奇接受採訪時表示，在經歷了莫里尼奧、安切洛蒂、貝尼特斯和齊達內後，安胖依舊是他最喜歡的主教練。“我們有不錯的私交，現在還在聯繫，這是我選擇他的原因。”
鐵血
在今天凌晨的板決賽中，克羅地亞人展現出了頑強的韌性與驚人的意志。連續三場淘汰賽在落後的情況下扳平比分並最終完成逆轉，淘汰對手。在達利奇的戰術部署中，莫德里奇就是格子軍團的核心，他的精神屬性也成為支撐格子軍團戰勝一個有一個強大對手的關鍵因素。
在1/8決賽中面對丹麥，莫德里奇在常規時間罰丟關鍵點球，但這並沒有影響他的信念；點球大戰中，莫德里奇沒有絲毫猶豫地走向點球點，穩穩將球罰進；而在1/4決賽中面對東道主，又是莫德里奇頂住壓力罰中點球，確保了球隊的晉級。這樣鋼鐵般的意志力正是領袖的象徵。
我們無法想象莫德里奇在戰亂中的扎達爾經歷過什麼，或許貧困交加，或許朝不保夕，但不管生活多磨艱辛，莫德里奇都熬過來了。年幼的莫德里奇可能無法理解當時身邊不斷髮生的恐怖襲擊，在家人的保護下，莫德里奇能夠獲得足球的陪伴，並在奔跑的過程中找到自己的人生追求。
與其說是意志，不如說是成熟，這個從難民營走出來的孩子展現出了遠超出同齡人的隱忍與頑強，用時任扎達爾俱樂部主席巴傑羅的話說，就是“你一眼就能在他身上發現特殊的東西”。
這個看上去營養不良的孩子在薩格勒布迪納摩獲得了一份十年的長約，豐厚的簽約金讓他可以為家人買下一套公寓，而他也的確這麼做了。足球讓他戰勝了苦難，也讓他改變了全家人的生活。正是童年的戰亂和生活的苦難造就了莫德里奇堅韌不拔的意志。
“壞事變好事”？這樣的說法似乎並不嚴謹，“不幸中的萬幸”或許更加貼切。莫德里奇，這個在球風、身材、面貌上都與荷蘭巨星克魯伊夫頗有幾分相似的“大腦型”中場，如今終於有機會向國家隊的最高榮譽發起衝擊。
傳奇
莫德里奇曾公開表達過自己對於巴西球星羅納爾多的崇敬之情，他的第一雙球鞋就是羅納爾多代言的品牌：“我看到那雙鞋的海報就走不動路了。那是羅納爾多代言的球鞋啊！隨後，我穿了那雙球鞋很久，從孩提時代開始，到我踢上波斯尼亞聯賽為止。
羅納爾多的成長道路上有很多坎坷，我把他視作我的偶像。現在，我也想把羅納爾多教給我的拿來教會更多的孩子們。”
而對於自己的隊友、葡萄牙隊長了克里斯蒂亞諾-羅納爾多，莫德里奇則是由衷的信任：“克里斯蒂亞諾總是擁有無限的能量，我甚至不知道他一週能進多少個球。他最讓人感到可怕的是他的職業，他無止境的自我鞭策。有了他，我相信我們能奪取任何冠軍。”
俱樂部隊友C羅的世界盃之旅已經戛然而止，98年的大羅則輸給了半決賽淘汰克羅地亞的法國隊，“承繼”了“兩個羅納爾多”的夢想，莫德里奇將在本週末書寫自己的傳奇。
世界盃決賽中我們期待什麼？姆巴佩和佩裡西奇拼速度？坎特和布羅佐維奇拼攔截？曼朱基奇和吉魯在對手的禁區拼高度？如果分出一點精力關注一下莫德里奇，我們很容易被他的精彩表現折服。
他最難能可貴的是，在對方的半場都能夠以極高的傳球成功率，直接組織起有威脅的進攻，他的傳球成功率在歐冠這樣高強度的比賽中，常年保持在90%以上，堪稱世界足壇最好的組織者。
在俱樂部，他是齊達內時期皇馬最重要的球員，是伯納烏的寵兒，是手握四座歐冠獎盃世界級中場，是皇馬良性運轉的關鍵。
在國家隊，他是六奪克羅地亞足球先生的中場大師，他已經創造了克羅地亞獨立以來的世界盃最好戰績，即將超越前輩蘇克、博班、普羅辛內斯基等一個個響亮的名字，繼續向所有足球運動員夢寐以求的大力神杯發起最後的衝擊。
他是盧卡-莫德里奇，勝利只是必然，他追求的是藝術。就像他在挺進決賽時面對鏡頭說的：“我們贏了，這次不用點球。”
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