大唐之盛，盛在精神，盛在開放雍容的氣度，可以容納世界，也可以影響世界。明皇之明，明在心靈，胸襟的強大，他可以容忍、欣賞乃至利用一切人的優秀素質。——蒙曼
唐玄宗李隆基（公元685-762）唐朝第七位皇帝，歷史對他評價之高可以這樣理解，他雄才武略，從混亂的宮廷鬥爭中崛起，創造了唐朝歷史最繁榮的“開元盛世”。不過這位讓後人稱讚的帝王也在晚年犯下不可彌補的錯誤。
李隆基與趙麗妃生下了李瑛，也就是後來的太子。子憑母貴，按道理來說不久趙麗妃就應該會被立為皇后，可是半路殺出個武惠妃。此人是武則天的孫侄女，也是一位野心勃勃的人物，他想讓自己的兒子當太子，逐漸開始了她的陰謀。
武惠妃其實也挺倒黴的，與李隆基生了四個兒子，但只活下來了一個，名為李瑁，也就是後來娶了楊玉環的壽王。當時的太子李瑛與李隆基的另外兩個兒子鄂王李瑤、光王李琚比較親密，而武惠妃正看中了這一個機會，加上李隆基對自己比較寵愛，她跑到李隆基面前栽贓陷害說太子與鄂王李瑤、光王李琚要密謀造反。李隆基一聽龍顏大怒，這時張九齡極力求情此事才作罷。
武惠妃見此計不成又生一計，她騙太子及其兩位兄弟說宮中有賊，待三人披甲到達宮內時，李隆基以為他們要造反，再加上武惠妃煽風點火，李隆基一氣之下便把這三人全部貶為庶民。
武惠妃死後，李隆基鬱鬱寡歡，雖說後宮佳麗三千，但沒有人能夠真正讓他高興。有人進言說壽王妃子楊玉環貌美如花，體態豐滿，這下李隆基總算動了心。楊玉環聰慧過人，加之通曉音律，善於迎合，很快就得到李隆基的寵愛。可是想到奪子之妻有悖常理，怕留下罵名，於是想要名正言順得到楊玉環的李隆基便下令讓楊玉環自請為女道士，賜道號太真，入住南宮，然後再賜壽王一女子為妃。
楊貴妃可以說把李隆基迷得神魂顛倒，楊貴妃奢侈也達到新高度，單單是給她做衣服的就高達700人。後期李隆基貪圖享樂，與楊貴妃整日笙歌燕舞，不理政事。楊氏也慢慢步入政權，唐朝的大盛開始逐漸走向衰退。本來守邊的大將都是經常換的，就是為了不讓他們守邊太久，傭兵過多。而李隆基卻對此不聞不顧，有的守邊大將數十年都沒有換，直到後來安祿山發動“安史之亂”，李隆基才懊悔不已。
大半生的辛勞換來的是大唐繁榮的頂峰，但是晚年的昏聵卻將自己創下的基業毀於一旦。
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