阿燦又坐在花園小區對面馬路的樹蔭下，“咕嚕嚕”地抽著廉價的水煙，豆大的汗珠像頑皮的的小孩般肆意地在那張黝黑削瘦的臉頰上肆虐，缺了邊的草帽在微風中蠢蠢欲動，像極了殘年的老人，欲動卻不能。忠義街上來來往往很多人，但沒人留意阿燦，偶爾幾個小朋友跑到樹蔭下玩耍，卻被大人一把扯回，並一臉怒氣地拍打著小屁股：跟你說過多少次了，不要靠近壞人，怎麼就是不聽。臨走時還不忘給阿燦一個白眼。阿燦的臉頰略有抖動，卻看不出任何表情，他依然抽著他的廉價水煙。
阿燦30出頭，看起來卻像40好幾的小老頭，他是負責忠義街街面衛生的清潔工。三年前，阿燦開始在這條街上揮灑他的長掃帚和大顆大顆的汗水。說阿燦有一雙勤手並不為過，他所負責的忠義街街面衛生永遠排在第一，沒有衛生死角，沒有殘留汙跡，街面乾淨了，連治安環境都好轉了不少。其實說他有一雙勤手，這源於他的一個怪習慣。阿燦和其他的清潔工不一樣，他幾乎全天候在崗，當然，這是他自願的。街頭開早餐店的胖嫂每天凌晨4點多起床開始忙活時，幾乎總能聽到阿燦掃地的“刷刷”聲，住在花園小區的IT男小趙偶爾在深夜回家時，也總能看到阿燦仍然在揮灑他的長掃帚，沒有垃圾清掃的時候阿燦則大多數會坐在花園小區對面馬路的樹蔭下，或“咕嚕嚕”抽他的廉價水煙，或依著樹幹眯著眼睛打瞌睡。按理說，盡職盡責的人總是會受人尊重的，但事實上卻無人待見阿燦。相反，大家見到他卻總是唯恐避之不及。其實這種現象並不是從一開始就有的，一年之前，大家對阿燦的工作成效是肯定的，對他本人也是尊重的。大人見了他會樂呵呵地遞給他一支菸：阿燦來支菸解解悶，小孩見了他會屁顛屁顛地追著他的長掃帚嘰嘰喳喳，而更有人會跑到樹蔭下和他一起“咕嚕嚕”地抽水煙。這一切和諧結束在一年前的一個凌晨。
那天凌晨，街頭開早餐店的胖姨像往常一樣起床淘米準備煮粥時，無意中看到路口拐角處的陰影裡，阿燦正跟一個男人在商量著什麼，藉著出去倒米水這會兒，胖嫂斷斷續續地聽到那個男人說
“……你負責將小孩引到無人處……”
“你也不是什麼規矩之人”
“牢房都蹲過的人……”
正在這時，一輛摩托車經過，兩人作鳥獸散，藉著摩托車的餘光，胖嫂看到了一張刀疤臉。於是各種說法便在整條忠義街上傳開了：
“阿燦坐過牢”
“阿燦不是好人”
“阿燦要和同夥一起綁架小孩”
“……”
阿燦依然盡職盡責幾乎全天候在崗地揮灑著他的長掃帚和大顆大顆的汗水，忠義街的街面衛生仍然排名第一，但再也沒有人給阿燦遞煙，再也沒有小孩追著他的長掃帚嘰嘰喳喳，再也沒有人陪他一起“咕嚕嚕”。阿燦本就削瘦的臉更加瘦骨嶙峋了。
這天凌晨，早起淘米的胖嫂又在路口拐角處看到阿燦和一個陌生人在鬼鬼祟祟地商量著什麼。警惕心已經勝過好奇心的胖嫂選擇悄悄關上店門繼續留意。中午的時候，有人看到坐在樹蔭下抽水煙的阿燦臉上多了幾條傷痕，整個人則顯得心事重重。傍晚6點鐘的時候，一條爆炸性的消息把整條忠義街炸得沸騰起來：花園小區的苗苗不見了，幾乎全天候在崗的阿燦也破天荒地在忠義街上消失了。
苗苗是IT男小趙的女兒，在附近的忠義小學讀三年級，平時放學都會準時回家的苗苗今天卻遲遲沒有回家，還有不得不提一點，苗苗的爺爺老趙是大家心目中的英雄。老趙是一名令罪犯聞風喪膽也令人敬畏無比的老刑警，他一輩子奮鬥在公安工作的一線，打擊了無數的違法犯罪，挽救了不少誤入歧途之人。原本可以退居二線等待退休的他卻仍然選擇繼續在一線奮鬥，用他的話來說：組織一天不嫌棄我，我就一天不退休。就在一年前，本不當班而且再過一年就可以退休的老趙為了制服一名兇殘的搶劫殺人犯不幸英勇犧牲。
英雄的孫女不見了，一直被大家視為眼中釘，肉中刺的阿燦自然首當其衝成了大家討伐的對象，於是口水開始淹沒大街：
“阿燦果然不是好人……”
“跟阿燦抽水煙簡直是恥辱……”
“連英雄的家人都不放過，這不是人……”
“這種人抓到就該斃了”
“……”
黑暗來臨，夏季的夜風玩弄著落葉，落葉時而在空中飛舞，時而在地上匍匐著、喘息著，似乎在抵抗風的侵襲。人群中的討伐聲也隨著夜幕的來臨伴著主人躲進了高高的鋼筋水泥裡。深夜裡，一聲鳴亮的警笛聲劃破了夜的安靜。有人說警察將苗苗解救回來了，並且還抓獲了嫌疑犯。平靜的忠義街再一次沸騰起來，大家帶著滿身的正氣紛紛跑到街上。一名民警抱著苗苗走下警車，小趙快步上前接過苗苗，人群中響起一陣掌聲。這時胖嫂突然指著警車大喊起來“就是他，那個刀疤臉，一年前我就是看到阿燦和他在一起”“還有他，”胖嫂指著車上另一個陌生人說：“我今天早上看到他和阿燦一起。”原來警車上，兩名民警正押著一名刀疤臉，而警察旁邊還坐著一個陌生人。
“阿燦呢，抓到了嗎？”有人問。
“阿燦死了。”下車的民警說這話時，摘下了大簷帽。
街上一陣死寂……“活該”人群中有人說。“這種人死了最好……”人群中又開始嚷嚷開來……“救了苗苗的是阿燦……”民警說。街上再一次死寂……
“其實你們誤會阿燦了。”不知何時，車上的那名陌生男子已走到人群當中。“現在的阿燦跟以前不一樣，現在的阿燦是一名盡職盡責的清潔工，更是一名心地善良，頂天立地的男人，而他之所以有這麼大的轉變其實是因為苗苗的爺爺，趙警官……”
於是在陌生男子的娓娓道來中，大家終於瞭解了事情的真相。阿燦是個孤兒，從小他就和一幫小混混在一起，無所事事，居無定所，偷雞摸狗，偷摸拐騙樣樣齊全，他曾是個讓所到之處公安機關頭疼的角色。七年前，阿燦因為故意傷害致人重傷罪被判入獄五年，將阿燦抓獲並送進監獄的民警正是苗苗的爺爺老趙。阿燦當時對老趙恨之入骨，即使入了獄也一直詛咒老趙並揚言出獄之後一定會找老趙算賬。老趙瞭解情況後，不但沒有計較，反而選擇不定期去看阿燦，與阿燦進行了一次次交談後，阿燦由一開始的抗拒和沉默寡言到後來與老趙坦言相對，他慢慢理解了老趙的工作，也認識到了自己的錯誤。阿燦沒有再詛咒老趙，也沒有再揚言要找老趙報仇。後來老趙還堅持每週給阿燦寄去一封信，或以一名警官的身份教育阿燦，或以一名朋友的身份與阿燦談未來，或以一位父親的態度與阿燦談心，隨著信件的越疊越高，阿燦在獄中的表現也越來越好。三年前，阿燦提前釋放出來。出來後的阿燦第一個跟老趙報了到，老趙幫阿燦在其住所花園小區所在的忠義街上找了一份清潔工的工作。有了工作後的阿燦牢記趙警官跟他講過的話：“人生不求多偉大多轟轟烈烈，但求儘自己力量，做好自己的本分工作，對得起自己，對得起社會，謀一份心安！”，因此他總是很盡情地揮灑他的長掃帚，從街頭到街尾，不放過任何一個死角。阿燦說，自己的崗位雖然平凡，但能夠通過自己的雙手讓大家有一個好的環境，他覺得很心安。阿燦還說，他的工作任務是清潔垃圾，而那些違法犯罪的人也是社會的垃圾，所以他總是不分晝夜地行走在忠義街上，他希望通過自己的力量可以令到一些誤入歧途的人懸崖勒馬，於是便有了幾乎全天候在崗的阿燦，而這也是忠義街不僅衛生乾淨了，連治安都變好了的原因。
刀疤臉是阿燦以前認識的一個小混混，也是老趙那次以性命為代價制服的搶劫殺人犯的哥哥，他認為是老趙害死他弟弟的，雖然老趙已逝，但仍不解其恨，他決定綁架老趙的孫女苗苗以報復老趙全家。他得知阿燦在忠義街當清潔工，便找到阿燦，希望阿燦可以和他來個裡外應和綁架苗苗，被阿燦一口回絕。從那天開始，阿燦的工作便多了一項內容，那就是留意刀疤臉的動靜，保護苗苗。這天，他得知刀疤臉準備動手了，便找來另外一個在獄中認識的，同樣受到過老趙感化和幫助而改邪歸正的朋友阿虎，也就是胖嫂看到的與阿燦在一起的陌生人，和他商量如何勸阻刀疤臉停止行動。當天，阿燦和阿虎一起去找刀疤臉，希望他可以懸崖勒馬，不想被仇恨衝昏頭腦的刀疤臉根本不聽勸阻，還打了阿燦一身傷。放學時分，阿燦和阿虎一直守在忠義小學的門口，當看到苗苗被刀疤臉趁無人抱上面包車後，他和阿虎迅速追上，經過三個小時的追蹤，他們終於找到了刀疤臉，阿燦趁刀疤臉不備搶下苗苗交給阿虎，並叫阿虎先帶苗苗脫離危險，自己則選擇留下來穩住刀疤臉。當阿虎帶著警察趕到現場的時候，阿燦緊緊抱著刀疤臉的大腿，而刀疤臉手拿磚頭在不停地砸著阿燦，看到警察已經到來，看到苗苗平安，阿燦終於垂下了血肉模糊的雙手，他被喪心病狂的刀疤臉活活毆打致死。
夜風在繼續玩弄著落葉，人群中傳來了陣陣抽泣聲，夾雜著夜風的嗚嗚聲，似乎在訴說著什麼，又似乎在唱著讚歌。
第二天，忠義街上多了一個陌生的身影，他像阿燦一樣盡情地揮灑著長長的掃帚和大顆大顆汗水，偶爾還坐在花園小區對面馬路的樹蔭下，或“咕嚕嚕”地抽著水煙，或依著樹幹眯著眼睛打瞌睡。
他是阿虎，阿虎說，他要當老趙一樣無私奉獻的男人，他要當阿燦一樣盡職盡責的清潔工，他要繼續完成阿燦的光榮任務，既要全方位無死角清掃街上的垃圾，更要儘自己的努力去影響誤入歧途之人懸崖勒馬，減少社會上的垃圾。
於是大街上又聽到了：
“阿虎，來支菸……”
於是大街上又有小朋友追著長掃帚嘰嘰喳喳……
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