今天的世界已经成为一个整体，不仅体现在经济领域内，即便是学术研究也是如此。我们历史学也自然不可能关起门来自说自话，国外汉学家的研究成果应该值得我们充分重视，外国人的看法也是值得我们参考的。
首先，不可否认的一个基本事实是，西方的史学界在理论创新上，走在中国史学界的前面。很多史学家无非是把人家的理论套用到中国史的研究上而已，在理论的应用上，也还不如人家那么自如。西方史学界也有一些人，用他们的史学理论来研究中国史，取得了一些令人瞩目的成就，这都是我们所无法忽视的。
美国著名历史学家史景迁
其次，就我们来说，身处中国历史和文化之中，有时候难免会有一些情感的因素在干扰着我们，相对来说，国外的史学界，他们会较少受到情感因素的干扰。这样的话，他们有些研究可能会更加客观和公正。而且，我们身处中国历史和文化之中，难免“不识庐山真面目，只缘身在此山中”。相反，他们跳出中国历史和文化的圈子，从一个旁观者的角度来进行研究，也能得出和我们不同的结论。
著名汉学家费正清先生
再次，就某些具体的历史问题而言，国外的史学界可以掌握我们所不掌握的史料，这也使得他们的研究成果更值得珍视。历史研究的前提就要能够占有材料，但是由于种种原因，国内史学界在某些领域内获取史料并不是很方便。比如，蒋介石日记并没有出版，蒋介石的日记对于研究中国近现代的历史而言，其价值是不言而喻的。如今蒋介石日记藏在美国斯坦福大学的胡佛图书馆，虽然是开放的，国内的史学家们也可以去查阅，但是，我们去查阅和人家当地人查阅，肯定是人家更方便。再有，大量共产国际的档案材料在俄罗斯，我们去查阅也并不那么简单。近代以来，西方的探险家们到中国的西北地区去探险，也劫掠了大量的文献，比如敦煌卷子就分别藏在好几个不同的国家图书馆和博物馆。跟西夏有关的黑水文献也被俄罗斯人弄走了。这些都有可能导致他们在相关领域内的研究会走在我们前面。
著名汉学家李约瑟先生
从整体上说，海外汉学界的研究成果是我们所不能忽视的，他们的一些研究成果也被翻译到国内。最著名的就是江苏人民出版社所出版的海外中国丛书系列作品。感兴趣的话，可以去找来看看。有很多都是很不错的作品，比如《历史学三调》等等作品。还有剑桥中国史系列。至于一些从中国大陆出去的学人，他们在国外所取得的成果，更是需要关注的。比如余英时先生的作品。
但是，对于海外汉学界，并不值得迷信。首先来说，对中国的史料毕竟还是我们更熟悉。他们要研究中国史，无论如何都需要过语言关。尤其是，不仅要懂得现代汉语，还需要学习古代汉语，这对他们都是一个障碍。其次，他们往往只是对自己所关注的某一两个点比较熟悉，稍微扩展开来，他们几乎立即陷入到无知的状态之中。很多时候都会犯常识性错误。所以，相对来说，多个案的研究，少宏观的审视。有时候，难免有隔靴搔痒之感。
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