有些經典需要導讀，瞭解必要的背景知識，才能進入閱讀狀態。
比如《追憶似水年華》七大卷，主要是作者內心生活的記錄，很零散，故事性不強，是不太好讀。《尤利西斯》部頭也很大，小說以時間為順序，描述一個都柏林苦悶的小市民1904年某一晝夜之間的瑣碎經歷，也多用意識流手法，構建一種錯亂的時空。像這樣的作品，的確需要有文學史的知識背景，才能較好地欣賞，一般讀者若缺少相關的文學知識，是很難讀得下去的。
《紅樓夢》讀起來倒比較容易，表面上很平淡，盡是些日常生活描寫，卻有很深的文化內涵，需要有些人生歷練才讀得進去。我上中學時讀《紅樓夢》，好幾次都是半途而廢。後來年長一些，才越讀越有味道。
《鋼鐵是怎樣煉成的》也是故事好懂，但時代內容陌生。我們這一代當年都熟讀過此書，為主人公那種獻身主義的精神所激勵，甚至能背誦其中一些段落，當做自己的座右銘。可是那革命年代已經過去，現在的人都變得很實際，什麼理想、革命也變得遙遠，年輕人就不一定能理解與接受這作品的精神導向。
《不能承受的生命之輕》在二十年前中國知識界曾風靡一時，但這部小說牽涉到當年東歐與蘇聯的歷史，又帶很強的哲理性，年輕讀者若不瞭解背景，也不容易懂。
《百年孤獨》的故事性較強，有魔幻色彩，是比較好讀的，不知為何也名列其中。
《瓦爾登湖》記錄了作者隱居田園生活，大自然描寫非常美，很多課本和選本都選有其章節，讀不進去可能因為沒有這種寧靜的心境。
《三國演義》、《水滸傳》、《西遊記》其實很吸引人的，記得我上小學時，字還認不太全，也還讀不太懂，就都囫圇吞棗全讀過了。現今讀者讀不進去，可能是缺乏耐性？ 如何解決“讀不下”的問題 所謂經典，都是經過歷史篩選的精神遺留物，是人類智慧的結晶。接觸和學習經典，是接受人類的智慧的最主要途徑。所以歷來對青少年的教育，都很注重經典的閱讀。不過由於時代的隔膜，青少年閱讀經典通常都是有困難的，包括在語言形式方面以及內容理解方面的困難，青少年一般都不會天然地喜歡經典，他們對經典的接受需要有一定的知識支撐，有時也需要了解經典的文化背景。
比如讀《尤利西斯》，就需要了解歐洲近代文學史，知道何謂意識流；讀《鋼鐵是怎樣煉成的》，需要大致瞭解蘇聯的歷史，等等。所以，經典閱讀最好有導讀，掌握某些必要的背景知識和閱讀方法。 另外，青少年讀者選擇經典也最好有導引，避免隨意抓到某個經典就讀，結果讀不下去。
有些經典在文學史文化史上很著名，但對於一般青少年未必適合閱讀。比如對《追憶似水年華》、《尤利西斯》的閱讀就要有一定的文學訓練，否則進入不了狀態。據我所知，很多中文系研究生也未必讀過這幾部名著。十部所謂“死活讀不下去”的書，起碼有半數對一般青少年來說都不是“最基本”的讀物，這也難怪大家覺得“死活讀不下”了。 “讀不下”的外部原因 不過剩下另外的半數作品，包括“四大名著”，應當是建議青少年閱讀的基本的經典，卻也被列入“死活讀不下”的行列，這就有點問題了。
除了缺少必要的導讀，可能有這麼幾個原因，是影響到閱讀興趣的。 一是現在青少年文化接受的途徑多了，他們習慣於看電影電視，或者讀一些流行的讀物，比如漫畫、繪本之類，其中也有根據經典改編的，比如“三國”、“水滸”、“西遊”等，於是習慣看圖看碟，不習慣再來讀原著； 二是現在青少年很多時間都泡在網上，互聯網已經成為主要的生活方式，有的人連讀博客都嫌太長，要看微博、微信，心態也浮躁了許多，再也沉不下心來讀書了； 三是多年的應試教育培育了急功近利的心態，閱讀都圍繞著功利（比如考試），家長、老師也不支持讀“閒書”，學生自然也就沒有心情去讀名著了； 四是現實社會日趨平庸，國人有時間打牌打麻將看電視，就是沒有時間也沒有興趣讀書，整個社會處於讀書空氣最淡薄的時期，誰要是抱著大部頭經典在讀，反而顯得不入時。
當然，對一般青少年讀者來說，閱讀經典不能限於文學作品，基本書目還應當包括政治、經濟、文化、歷史、社會、自然科學等方面。
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