二十八歲的意外身亡
2008年1月22日下午的2點45分，這一天，紐約人還一如既往地忙著自己的工作和生活。誰都不會想到，在曼哈頓421Broome街四層樓的公寓裡，一位優異的演員以及難得的人才在這裡逝去。
警察到場的時候，希斯萊傑（Heath Ledger）已經死亡。死時赤裸身體，身旁有灑落的安眠藥片。美國紐約調查部門後來確認，希斯死因為急性藥物中毒，過量混合服用鎮痛(羥考酮)、安眠、止痛、鎮靜和抗抑鬱等多種處方藥，得年僅二十八歲。
次日，希斯萊傑的父親代表全家發表了聲明：
“希斯的死是一場意外，更是一場悲劇，我們感到很悲痛。不管是作為兒子、兄弟還是一名父親，他都是我們的摯愛。當他被他的管家發現死亡時，他正安靜地躺在他在紐約的寓所裡。
我們要感謝我們的朋友，感謝那些在世界各地在這個時候為我們送上祝福的人。希斯在他的短暫的人生中感動了不同領域裡的這麼多人，雖然這些人中很少能有幸真正認識他。
他是一個腳踏實地、寬厚、善良、熱愛生活和無私的人。現在，請尊重我們的家人，我們需要時間去撫平這段失去至親至愛的傷痛。”
二十八年短暫而又璀璨的人生
希斯萊傑（Heath Ledger）1979年4月4日出生於澳大利亞，母親莎莉·萊傑·貝爾是一名法語老師，父親金·萊傑為賽車手，也是一名採礦工程師。母親來自蘇格蘭高地氏族，父親則是珀斯當地的名門望族出身。但希斯的父母在他10歲時就離婚了
他對戲劇熱情完全是由姐姐凱特所點燃的。就在10歲那年，希斯有了初次表演的經歷——在學校編排的一出童話劇中飾演“小飛俠”彼得·潘，自此開啟了希斯的表演生涯。希斯萊傑熱愛表演，他持續不斷地在戲劇上付出、摸索。
17歲時希斯萊傑和一個朋友一起離開學校，駕車來到了悉尼，他認為悉尼是他圓夢的地方。1997年，電視劇《汗水》為他提供了兩個角色——游泳選手和同性戀自行車手，希斯選擇了後者。隨後，他又出演了澳大利亞最成功的電視劇之一《家裡戶外》，並在低成本影片《黑石》中飾演角色，這是他第一次獲得電影的表演機會。
1998年他來到美國，開啟了他的電影生涯。
二十歲的希斯萊傑生平第一次獨挑影片大梁，在電影《屎蛋兩頭燒》（Two Hands，1999）中飾演一個為愛情暈了頭而遭遇一連串黑色詭異事件的小混混，希斯與生俱來的街頭頹廢氣質以此片揚名而成為一種個人標誌。立刻他就在好萊塢聲名鵲起。
並憑藉《對面惡女看過來》（10 Things I Hate About You，1999）讓他俘獲了大批少女的芳心。兩部電影就基本讓他能夠在好萊塢立足了，並獲得第一屆青少年選擇獎最性感電影浪漫戲的提名。同時為他帶來和梅爾·吉布森一起出演影片《愛國者》（The Patriot，2000）的機會。希斯萊傑沒有躲在他的安全角色裡而不尋求突破，《愛國者》讓我們看到一個可塑性極強的好演員，他必將發光發熱。
《對面惡女看過來》
《愛國者》
隨後這位炙手可熱的新星作品不斷
2001年《聖戰戰士》又大紅，2002年《四根羽毛》卻不盡如意，2003年《食罪人》和《凱利黨》兩片則反響平平。好萊塢的激烈競爭
立刻，希斯萊傑的電影事業就由高峰跌入低谷，他決定給自己一點時間做調整，不被一時的成功所迷了眼
2004年沒有看見他的任何作品上映。
2005年希斯萊傑重整歸來，並一口氣帶來了五部電影作品，分別是《格林兄弟》、《狗鎮議員》、《斷背山》、《卡薩諾瓦》、《糖果》。
《斷背山》和《蝙蝠俠2》
其中猶以李安執導的影片《斷背山》中的出色表演令其備受讚揚。不是每個年輕演員都有寬衣解帶大演同性戀的勇氣，尤其當他們根本想象不到這將是一部名垂影史的偉大作品時。
希斯萊傑在影片中演繹了一個隱忍一生、壓抑至死的痛苦牛仔。這次偉大的表演為希斯第一次贏得了奧斯卡提名，要不是半路殺出個菲利普·霍夫曼，希斯差點就成了史上最年輕的奧斯卡影帝。
李安成就了《斷背山》，《斷背山》成就了希斯。
在希斯短暫的只有十年的演藝生涯裡，與奧斯卡最近時只有零點零一公分。
接下來的2007年，希斯一鼓作氣，出演了克里斯托弗·諾蘭的電影《蝙蝠俠前傳2》，扮演蝙蝠俠最強勁的對手“小丑”。
後據希斯的父親講述，希斯在拍攝前，整整將自己關在酒店房間裡三個月，每天都在研究角色，他曾看見希斯對著鏡子半天，琢磨怎麼用小丑的方式去笑，以及小丑該用什麼樣的語氣和笑聲。最終呈現的效果，也是大大出乎人們意料吧，這樣的小丑，這樣的希斯萊傑，無疑是一名偉大而有實力的天才演員。
可惜《蝙蝠俠前傳2》還未及上映，2008年1月22日，希斯被人發現死於紐約的公寓內，享年僅28歲。又一個在最好的時光中抽身離去的天才，也許對於紛繁的世事來說，這是一種華麗的方式，但對於億萬影迷來說更多是一種震驚後的良久嘆息，英年早逝當如是。
好似在謝幕
隨後的許多電影頒獎禮，包括奧斯卡，都把最佳男配角的獎盃送給了遠在天堂之上的希斯，表彰他無與倫比的表演。而2008年希斯參與的特瑞·吉列姆的新片《帕那索斯博士的奇幻秀》則找來了約翰尼·德普等幾位男星，繼續完成希斯未竟的作品。
感情與家庭
萊傑在拍攝《凱利黨》時與妮奧米·瓦茲交往，兩人在2004年4月分手。
2004年，希斯與米歇爾·威廉姆斯結為夫妻，兩人因拍攝《斷背山》生情。2005年10月，他們的小女兒瑪蒂爾達·羅斯在紐約出生。但最後以離婚告終。
圖賞
希斯萊傑之後再無小丑，但我們失去的何止是一個“小丑”
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