公元前256年的一天，战国时，魏国丰邑中阳里（今江苏丰县），一对刘姓农户夫妻又诞下了一名男婴。此时，他们已经有了刘伯、刘仲。于是，他们为第三个儿子，取名为季。
伯（孟）、仲、叔、季，是古代兄弟的称谓。许慎在《说文解字》中是这样解释的：伯，长也。引申为排行第一，指兄弟中最年长的，就是老大。孔子的哥哥叫孟皮就是长男，孟女就是长女。仲，本义是中，就是老二。孔子字仲尼，就是老二。叔在伯、仲之后，是第三位。季，本义是少子，即最小的儿子。这对夫妇竟为第三个儿子取名季，可以想见对这个孩子溢于言表的疼爱之情。刘季，就是开创了大汉王朝的汉高祖刘邦。
大凡皇帝圣人、盖世英杰的出世，总伴随有各种各样的神奇异像。
上古时代，在华胥国有个叫华胥氏的姑娘，就称她为华胥女吧。到一个叫雷泽的地方去游玩，偶然看到了一个巨大的脚印，便好奇地踩了一下，于是就有了身孕。怀孕十二年后生下一个儿子，取名为伏羲。伏羲有一个妹妹，叫做女娲，号曰女希氏，名叫风里希（凤里栖）。
上古时，我们民族的姓与氏是分开的；《通志氏族略序》中记载，贵者有氏，贱者有姓无氏。姓者，女生也，左女右生，意谓为女所生。伏羲一统华夏各部落。去世后，女娲接替了他的位置，成为部落联盟的首领。
炎帝的母亲，是有蟜（娇）氏之女名叫安（女）登，有熊国君少典祁昆，或（启昆）的正妃。有一天，在华亭游玩，忽然有一神龙来伴。女登因此怀孕，在烈山石室生下了炎帝，取名榆罔。传说炎帝少而聪颖，生下来三天能言，五天能走，七天就长全了牙齿，三岁便学会了许多种庄稼的知识。
黄帝的母亲，是少典的次妃附宝。有一天晚上，附宝见一道电光环绕着北斗枢星。随即，那颗枢星就掉落了下来，缠绕着她的身子许久，才又绕北斗而去。附宝由此感应而孕，怀胎24个月后，生下黄帝，名云。黄帝长得"河目龙颜"，落地能语，性情和善，很受少典国君的喜爱。
黄帝一生下来，就显得异常的神灵，在襁褓中就会说话，幼年时聪明机敏，长大后诚实勤奋，到了15岁，已经无所不通了。成年以后见闻广博，对事物看得透彻，20岁被群民拥戴当上有熊部落酋长，37岁登上天子位。因他发明了轩冕，故称之为轩辕。又因他以土德称王，土色为黄，故称作黄帝。
少昊，黄帝长子玄嚣的第三子，神话中的白帝。他的母亲皇娥在天上织布，筋疲力尽的时候，常常到西海之滨的一颗大桑树下休憩玩耍，遇启明星(金星)而生少昊，所以他被成为"穷桑氏"。少昊诞生的时候，天空有五只凤凰，颜色各异，是按五方的颜色红、黄、青、白、玄而生成的，飞落在少昊氏的院里，因此他又称为凤鸟氏。
颛顼帝，黄帝次子昌意的儿子。他的母亲蜀山氏女枢，一次梦见一条直贯日月的长虹飞入腹中，由此怀孕而生颛顼。颛顼生下时头戴干戈，并有"圣德"字样。
帝喾（高辛氏），玄嚣的孙子。姬姓，名俊（一作夋），出生于高辛，今河南省商丘市睢阳区高辛镇。另一说法，生于穷桑(西海之傧)。母因踏巨人足迹而生。帝喾生来就很有灵气，一出生就叫出了自己的名字，是《山海经》里天帝帝俊的原型。颛顼帝死后，时年30岁的帝喾继承帝位，成为天下共主。
尧帝的母亲，是帝喾的第三个妃子庆都，相传她是大帝的女儿，生于斗维之野（大概在今河北蓟县），庆都随养父尹长孺到今濮阳来。因庆都头上始终覆盖一朵黄云，被认为奇女。帝喾母闻之，劝帝喾纳为妃。
庆都成婚以后仍留住娘家，随父母游玩于三河之上，正午时分，忽然刮起一阵狂风，迎面天上卷来一朵红云，在小船上形成扶摇直上的龙卷风，仿佛这旋风里有一条赤龙在飞舞。晚上，赤龙扑上庆都之身，醒来时身上还留下腥臭的涎水沫子，身旁留下一张画着一个红色的人像，脸形上锐下丰满，八采眉，长头发，上书：亦受天佑的画，她将这图画藏了起来。庆都十四个月，生下一个儿子。庆都拿出赤龙留下的图文一看，儿子生得和图上画的人一模一样。
禹帝，夏朝始祖，其母是有辛氏之女，名叫女志，也叫脩己。当初因为吞吃了薏苡这种植物而怀孕，生下了禹，就以姒为姓。另一说，修己吞吃了神珠薏苡而生了禹，故而以苡的同音字姒为姓。
商朝的始祖契，其母是帝喾的次妃，有娀（松，今甘肃高台县）氏的女儿简狄。相传简狄回娘家与其妹子建疵在春分时，到玄池温泉洗浴，有燕子飞过，留下一卵，被简狄吞吃，后怀孕生下契。所以古代有天命玄鸟，降而生商的传说。
周朝始祖弃，姬姓，是黄帝的玄孙，帝喾嫡长子。母亲名叫姜嫄，有邰氏之女，是帝喾的元妃。传说有一日，姜嫄趋郊信步而游，碰见一个巨人足印，其大小远胜常人，正惊疑问，顿觉一股暖流在气海泉涌，冲击遍身穴位，竟有说不出的畅快和舒坦，并莫名地产生一种踩踏这个大足迹的强烈欲望。她将她的脚套在巨人足印的大拇指上，俄顷，就感到腹中微动，好似胎儿动作一般。她又惊又怕，却毫无办法，十月后产下一子，姜螈以为儿子是妖不吉利，就把孩子丢在小巷子里，可发生了一连串奇怪的现象。起先是隘巷中过往牛马都自觉避开，绝不踩到婴儿身上。后来姜螈派人把他丢到山林中去，可正巧碰上山中人多没丢成。最后将婴儿抛到河冰上，忽然飞来一只大鸟，竟用自己丰满的羽翼把婴儿包裹住，以此来保护婴儿不被冻僵。姜螈得知后，以为这是神的指示，便将婴儿抱回精心抚养。因最初本是要抛弃他;所以给他起名叫"弃"。
难不成，刘邦的母亲，也是踏了巨人的足迹、吞吃了燕子卵、薏仁？或是遇启明星、北斗枢星绕身而生？或者是头上有祥云覆盖的奇女所生？
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