“吃素”歷來被認為是長壽之道。隨著現代社會物質富裕，“富貴病”逐年上升，所以素食也流傳的越來越廣泛，很多素食主義者一直保持著不吃肉、不吃魚、只吃植物性食物的飲食習慣，甚至在他們的概念中，只有吃素身體才能健康，才能長壽，而葷菜會給人帶來疾病。
不可否認，素食的確可以降低膽固醇和飽和脂肪酸的攝入量，減少動脈硬化，高血脂症、肥胖、脂肪肝、冠心病和癌症的發生，也可以調節代謝功能。
但營養科學的理論和實踐都告訴我們，素食雖然對身體有好處，但是僅吃素食弊病也不少，同樣不利於人體健康。
所以並不是一味吃素就比吃肉更健康，科學的飲食搭配才是健康長壽的關鍵。
長期吃素的危害：
微量元素缺乏症
人體必需的微量元素如鋅、鈣、鐵等主要來自肉食。鋅主要來源於動物性食物，飲食中80%的鈣來自奶類，80%的鐵來自肉類和蛋類。素食中鋅、鈣、鐵含量少，其中含有較多的草酸，會阻礙鋅、鈣和鐵等微量元素的吸收。
因此，長期食素者容易發生因缺乏微量元素而引起的一些疾病。
維生素缺乏症
長期食素者容易發生因缺乏維生素而引起的一些疾病。缺乏維生素A易患夜盲症和呼吸道感染；缺乏維生素D易患小兒佝僂病和骨質疏鬆症；缺乏維生素E會引起溶血性貧血、脂溢性皮炎和氨基酸代謝障礙、免疫力下降；缺乏維生素K則易引起各種自發性出血。
蛋白質攝入不足
長期缺乏蛋白質對機體的抗病能力影響極大，會使人體碳水化合物、蛋白質、脂肪比例失衡，因而造成貧血、消瘦、消化不良、記憶力下降等。
易患結石
素食中植物纖維的成分較多，可使膽酸的吸收率降低，膽鹽濃度也降低。素食者往往維生素A、維生素E的攝入不足，這兩種維生素缺乏，使膽囊上皮細胞容易脫落，從而導致膽固醇沉積形成結石。
怎麼吃素才健康？
所有人都需要碳水化合物、油脂、蛋白質、維生素、水和無機鹽這些重要的營養物質。
所以，如果吃素，一定要儘可能健康地吃。把握幾個關鍵點。
1. 蛋白質一定要吃夠
並不是只有肉才是蛋白質。吃素者需要吃更多的黃豆、豆腐、豆乾等豆類豆製品，以及各種穀物雜糧，合理搭配，均衡食用，這樣可以提高蛋白質的吸收利用率。
之所以更提倡蛋奶素和魚素，也是因為它們保障蛋白質食用量，更為均衡和健康。
尤其要提醒下，雞蛋可以用來補充蛋白質、微量元素等，對於膽固醇的顧慮也可以放下。因為最新的權威指導，已經把每天吃蛋個數的限制取消了，蛋素和蛋奶素者都可以多吃一些。
2.新鮮蔬菜要吃夠，水果要適量
如果每天能夠吃到一斤左右的蔬菜，而且儘可能多吃深色蔬菜，像深綠色的菠菜、油菜、烏菜，還有西藍花、紫甘藍、胡蘿蔔、西紅柿就更好了。
水果每天吃 1～2 個，大概 200～350 克就完全夠了，有助於保證維生素和微量元素的攝入，但一定不能多吃，要注意水果中的糖分和升血糖問題。
3.多食海藻和菌類
海產和菌類是大自然贈予素食者的禮物，很多長期素食者喜歡吃這類食物。海帶、銀耳、黑木耳、香菇、蘑菇、口蘑……除了鮮美的口感，它們特別帶給素食者的，是豐富的蛋白質、維生素和微量元素。
每天能夠堅持吃個二兩（100 克），對身體也是益處多多。
4.適量吃點堅果
松子、花生仁、大杏仁、榛子、開心果……一天吃個一小把也是好的。
5.均衡營養
為了營養均衡，素食者需要自己準備各類飲食。如果沒有時間自制營養餐，那就補充複合維生素保證營養素的攝入。
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