【國學快餐】之“大道至簡”
胡立根
【一語破的】
大道至簡，意思是，大道理是極其簡單的，簡單到一兩句話就能說明白。語出五代陶壇的《還金術》：“妙言至徑，大道至簡。”（見明代道教典籍《正統道藏》）
【原典閱讀】
乾道成男，坤道成女。乾知大始，坤作成物。乾以易知，坤以簡能；易則易知，簡則易從；易知則有親，易從則有功；有親則可久，有功則可大；可久則賢人之德，可大則賢人之業。易簡而天下之理得矣。天下之理得，而成位乎其中矣。（《周易·繫辭傳》節選）
【原典譯解】
乾卦象徵男性，坤卦象徵女性。天（乾）的功能在於偉大的創始，地（坤）的功能在於養育萬物。天以平易顯現智慧，地以簡樸顯現其功能。平易才容易被人瞭解，簡約才容易使人遵從。容易瞭解才能使人親近，容易遵從才能發揮功效。有了親近之感才能維持長久，有了功效才能發展壯大。長久的親近能塑造人的品德，發展壯大能成就人的功業。掌握了簡易原則，天地間的道理就能理解了。理解了天地間的道理，陰陽剛柔貴賤尊卑的位置系統就自然確立了。 乾道成男，坤道成女。乾知大始，坤作成物。乾以易知，坤以簡能；易則易知，簡則易從；易知則有親，易從則有功；有親則可久，有功則可大；可久則
賢人之德，可大則賢人之業。易簡而天下之理得矣。天下之理得，而成位乎其中矣。（《周易·繫辭傳》節選）
【點到為止】
說中國文化的簡約，先要說語言。英文書籍，動輒幾百頁；中國書籍，極少大部頭。中文書譯成英文，厚度要增一倍；若是文言，則會更厚。漢語語言手段經濟，無繁多的形態變化，更有所謂的頻繁“省略”，文言尤為如此，外國人如讀天書，中國人則習以為常。
《易經》的八卦開啟了尚簡之門。“易”有“三易”，即簡易、變易和不易，簡易居首。無論伏羲八卦還是文王六十四卦，均由陰陽兩爻演化而成，其卦爻辭解釋世間萬象全憑陰陽二字。先民們的思維方式是，先將世間萬象歸納抽象為陰陽兩個對立性質，然後用這兩個近乎宇宙模型的概念來闡釋一切，乾坤、日月、寒暑、男女、尊卑、剛柔，無非陰陽。萬象紛紜，一分陰陽，就簡單明朗，容易把握了。可見八卦之簡，非簡單之簡，乃以簡馭繁、博觀約取、厚積薄發之簡。簡易中有變易，變易中具永恆。像數學的簡，計算機“0”與“1”的計算方式，就是這種陰陽思維方式。
儒道催化了尚簡傳統。《論語》說：“以約失之者鮮矣”“辭達而已矣”。孔子十分欣賞顏回“一簞食，一瓢飲”的簡單生活。孔子開啟了中國史學的尚簡傳統：實錄、微言大義與簡約。孔子編《春秋》，一字立褒貶，僅用16000多字就逐年記錄了春秋240多年的各國大事，平均每年僅用60來字，裡面的每一句話幾乎都讓左丘明寫成了一段歷史，一個複雜的故事。道家更尚簡。一部《道德經》，僅五千言，說盡世間規律，道盡人生至理。老子倡導簡樸，要求絕聖棄智，返璞歸真，迴歸原始。即使後來的道教，也不重講經說法，只重師徒間口傳心授，許多經典置之高閣。 “大道至簡”一語就出自五代陶壇的《還金術》：“妙言至徑，大道至簡。”
中國文化心理一直朝著簡約的方向發展。如教義繁複深奧的佛教，一經中國化，就具有了簡易的特點。中國式佛經《壇經》，極其簡練；禪宗修行，不重誦經唸佛，講究不立文字，見性成佛，倡導頓悟。中國圍棋，方棋盤，黑白子，四子一圍，一學就會。但它變化無窮，極其複雜，將《易經》“簡易、變易、不易”的思維方式發揮到了極致。
中國繪畫，少有濃墨重彩和繁複結構，講究意筆勾勒，隨意點染，甚至僅黑白兩色就能幻化出無窮的詩情畫意。中國音樂，強調大樂必易，大禮必簡，沒有生髮出繁複的交響樂。文章講究“辭達而已矣”，“文約為美”。漢民族極少長篇大論，缺乏史詩，視簡為文章盡境，當是重要的文化心理原因吧？
【經典篇目推薦】
（先秦）《周易·繫辭傳》
（唐）劉知幾《史通·敘事·尚簡》
（先秦）《老子》
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