秦哀公有個女兒叫孟贏，據說長得天姿國色，頗受列國色狼們覬覦，然而卻都不敢到秦國下聘禮。同時，此時中原列國奉晉楚兩國馬首是瞻，若中原列國要前往秦國，中間橫插著個晉國，便也成為不可能的事情。 秦國與楚國已是數代聯姻，楚國朝臣一致決定再次與秦國結成親家。此次遠嫁楚國的秦國公主孟贏，不僅長的漂亮，還知書達禮，頗有高雅貴族的風範。
孟贏聯姻的對象是楚平王的太子建，楚國為迎娶這位秦國公主，舉行了浩大的典禮儀式。太子建參加完迎娶儀式後，便出國去了。楚國派出的迎親隊伍，到秦國迎娶到孟贏後，便吹吹打打的一路往楚國趕回來。帶頭的是楚平王的寵臣費無忌。這個費無忌本身和太子建分屬不同派系，一直都在明爭暗鬥，眼見得孟贏的絕色，心中靈機一動，便生出一個陰謀來。
費無忌先行跑回楚國，在楚平王面前極力誇讚孟贏之美色，更是慫恿楚平王納娶孟贏。這楚平王本來還覺得搶奪兒媳婦有點奇怪，但畢竟天性好色，經不起費無忌的鼓動，便傳達密令將孟贏直接送入自己的寢宮，而卻另外找了個宮女送到了太子建的宮中去完婚。且不論孟贏到底在後宮中能夠起到多大影響，但其容顏之美，必是傾倒後宮，楚平王對其他妃嬪再無興趣，自此對孟贏寵幸無比，立為王后。而費無忌憑藉擁立王后之功勞，既得楚平王和新王后之親近，又得朝堂之權柄，成為楚國朝堂一時之權臣。
在晉國的朝廷中，顯然權力派系已經自然分成兩大派系，其中有以伍奢為首的太子黨，傾向於晉國，較為孤立無援。另外一支則是費無忌為首的親秦派，背後有楚平王和孟嬴王后的支持，力量相當強大。最初之時，楚平王立太子建為儲君之時，伍奢為太子太傅，費無忌為太子少傅，都是太子的老師，一個太和一個少字，凸顯出品級的高低，說明最初的時候楚平王還是比較清醒的，較為傾向於伍奢，也就是親晉派的，只不過後來費無忌抓住楚平王好色的問題，成功逆轉成為楚平王寵臣，親晉派的伍奢也才下位。
楚平王朝中之忠臣良將，俱受到排擠，其中就包括伍子胥的父親伍奢。而後伍奢慘死，伍子胥遠走吳國，發動吳國大軍踏平楚國。這孟贏雖未被視作紅顏禍水，卻也在這場楚國動亂中扮演了不好的角色。當然，孟贏之子子珍，即是後來的楚昭王，在伍子胥攻破楚國都城之時逃亡在外，幾近無奈之時，得到申包胥跑到秦哀公的面前痛哭七天七夜，終於感動秦哀公派出大兵援救楚國，這其中倒也有賴孟贏之功。
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