在古人眼里，大雁是最能诠释爱情忠贞的动物了。以至于从远古的周朝开始，大雁已经成了婚礼中最重要的信物。
古人举行婚礼的六道必要程序： 纳采 、问名、纳吉、纳徵、请期、亲迎，其中竟然有五道程序必须用到大雁：
纳采是“六礼”中的第一礼。 男方请媒人带上礼物向女方提亲， “昏礼。下达，纳采用雁 ” 。这一项程序当中的礼物必须是一只活的大雁。纳采意味着全部婚礼程序正式开始。
第二礼是问名。 女方对亲事表示首肯之后，男方派人到女方询问女方名字，女方回信告知女子的出生年月和生母 姓氏 等，也就是俗话所说的交换生辰八字。“宾执雁，请问名。” 这一项仪式中必备信物仍然是大雁。（也有将问名和纳采合并为一道程序，统称“纳采”。）
第三礼为纳吉 。男方通过占卜得到吉兆之后，备好礼物通知女方，正式定下婚姻。“纳吉，用雁，如 纳采 礼。” 而这一程序中的“吉祥物”仍然是大雁。
第四礼为纳徵， 也称为纳币。男方派人送各类礼物给女方，这一项相当于现在的“彩礼”。彩礼当然是要越丰厚越实惠越好，而大雁在婚礼中呈现的主要是其独一无二的象征意义，并不代表实际的财富，因此六礼中唯有纳徵礼无须用雁。
第五礼为请期 ，“请期，用雁。”男方占卜得出婚礼的吉日之后，派人通知女方，征求女方同意，这一项仪式也必须送上大雁作为信物，没有大雅也可以用鹅代替，毕竟大雁不是那么容易捉到。
第六礼为亲迎。 也就是新郎穿上隆重的礼服亲自到女方家里，迎接新娘。在亲迎礼中，“北面，奠雁” 仍是必不可少的一项仪式，“奠雁”就是“献雁”的意思，新郎到新娘家迎亲必须首先进献大雁。
在古代婚姻中，大雁为何能成为唯一必需的“见面礼”、并且上升为神圣的象征符号呢？
据说和大雁的生活习性有关，秋天寒冷的时候，大雁要往南飞过冬，春天转暖的时候飞回北方，是一种非常守信的动物。大雁在群飞的时候长幼有序地进行排列，前鸣后和，是一种非常守礼的动物，而家庭的和谐也需要相敬如宾，守礼守节，因此大雁就成了美满婚姻的“吉祥物”，在整个婚姻程序中占据了至关重要的地位。用大雁做见面礼，包含了人们对婚姻美满的寄托。
南来北往的候鸟很多，为什么独独大雁能成为婚姻的吉祥物呢？ 其中更重要的原因还是古人认为大雁是一种从一而终的动物。据说大雁对爱情非常忠诚，配对后的大雁在其中一只死亡之后，另一只会终生不嫁或终生不娶。
雁群晚上休息时，在群外站岗放哨的多是孤雁，一旦发现危险，孤雁就会以哀鸣声警示群雁。甚至有的大雁在配偶死亡之后还会自杀或者郁郁而终……
在古人心目中，大雁就是这样一种专一、重感情的动物。
古代新郎迎娶新娘时以大雁为礼，也是对妻子不离不弃的承诺。虽然古代男性可以一妻多妾，但以正式的婚礼仪式迎娶进门的正室夫人却只能有一位。从制度上来说，古代的婚姻其实也是一夫一妻制。
守礼守信，从一而终，让大雁能成为婚姻神圣的信物。
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