1980年代，我看到吉水篾匠，确实感到有些惊奇。
那是改革开放初期，我家乡的村民，还处在责任田承包的惊喜之中，正喜滋滋地忙着侍候自己的那一亩三分地，离乡外出的事，几乎就没有人去想。
可是，这个时候，吉水篾匠就成群结队外出，在我们村子里，每年都有吉水篾匠出现。吉水与我的家乡，虽然都属于江西，吉水离我的家乡也就四五百里路程。可是，对于那个人们还习惯于封闭的时代来说，吉水感觉是一个遥远的地方，人们对于吉水篾匠的出现，显然感到惊奇。
那时，农田刚承包到户不久，人们耕作的积极性大增，家家户户都需要添制竹箩和竹垫。竹箩用来挑米谷，竹垫则是晾晒稻谷、红薯丝的必需品。
在我的家乡，当然有本乡本土的篾匠，但吉水篾匠的出现，还是受到村民的欢迎。
吉水篾匠是组队来到的，少则三五人，多则十多人，一般是师傅与徒弟组合在一起。一般人家，请吉水篾匠做工，是请三人左右。工价一般按计件算，因为吉水篾匠是外地人，需要东家提供饮食和住宿。
吉水篾匠之所以受到村民欢迎，一则工价比请本地篾匠更便宜一些，二则手艺比本地篾匠更好。
那个时候，我还是十比岁的小孩，正在上学读书。放学后，就要去看吉水篾匠做工。
印象中，最为特别之处，就是吉水篾匠带来了破篾机。那是一种手摇的破制篾片的简单机械。但比起手工破篾来，效率要高得多，小孩往往要围着那个破篾机看稀奇。
吉水篾匠，基本都是带有学徒。我看到的那几个小徒弟，年龄都跟我差不多大。与师傅那种江湖油子般的形象截然不同，徒弟都显得怯生生的模样，极少说话，都是老实本分地干活。
我当时，心里曾想过，这些徒弟，怎么不上学读书，而是要学做篾工呢？只是心里想过而已，没有问。
我家也请过一次吉水篾匠，也有小徒弟，但我与吉水篾匠的徒弟，从来没有说过话。那时，大家不说普通话，都是说方言，两种方言，形成了交流障碍。更主要的是，两个陌生人，萍水相逢，也不好问这样的问题。
吉水篾匠都是男人，游走各地做工，与当地人自然会有交流。在我的家乡，就有姑娘看中了吉水篾匠，做几天工，两人就谈起了恋爱，最后嫁给吉水篾匠。
只是， 1980年代的吉水篾匠出现在我家乡，也只是几年时间。到了1990年代，吉水篾匠就极少出现了。
进入1990年代，在我的家乡，青壮年已经逐步外出打工，人们耕种田地的积极性大大降低，请篾工制作竹箩、竹垫的人家，是越来越少，家乡的篾匠都揽不到活了，当然也就没有人需要请吉水篾匠了。
在1980年代，相对于像我家乡一样的封闭，吉水篾匠游走四方做工，应该说，他们的开放性很高。
不知，当年的吉水篾匠四方游走，对于吉水形成了什么样的影响。我感到好奇的是，当年也算是持开放心态率先走出封闭村庄的吉水篾匠，后来为什么就没有开拓出像温州、义乌那样的一片大的天地来？
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