文字：溫斯頓·丘吉爾
整理：紫翹書桌（ID：jxylsy3377）
第一次世界大戰結束後，人們幾乎普遍抱有世界即將獲得和平的想法，並對此深信不疑。如果各國都能秉承正義，依循常理來慎重地處理事務，各國民眾這種衷心渴望原本不難實現。“為了消滅戰爭而戰鬥”已然成為共識，人們紛紛付諸行動，以促使這一事實儘早實現。
當時的美國總統威爾遜被認為手握大權，他曾設想構建“國際聯盟”並使之深入人心。在凡爾賽的英國代表團，則對這一設想進行整理和完善，使其成為一種機構，作為人類艱苦前行過程中的一個里程碑而永久存在。
勝利之後的協約國，儘管還需面對國內的巨大困難，以及許多自己也不知該如何應對的難題，但與他們的老對手相比，至少此時仍是強大的。各條頓國家[1]，位於大半個中歐的變亂禍首，此時已俯首稱臣；而受到德國沉重打擊的俄國，則陷入內戰騷亂之中，並將逐漸落入布爾什維克的手中。
1919年夏天，協約國軍隊進駐萊茵河一帶，其橋頭堡深深楔入已然戰敗並被解除了武裝的德國境內。與此同時的巴黎，各戰勝國的領導人正陷入對未來的討論和爭吵之中。他們面前放著的是整個歐洲的地圖，而且幾乎可以隨心所欲地加以修改。
經過了艱苦卓絕的52個月後，同盟國終於低頭認罪了。同盟國的四個成員國中，沒有一個能對協約國的意志做出哪怕一絲的抵抗。德國被認定為此次世界浩劫的罪魁禍首，已完全任憑勝利者擺佈。即便對勝利者來說，經歷了這番折磨後，也顯得有些步履蹣跚。
這一次不是政府之間的戰爭，而是民族之間的戰爭。各大國將全部的生命力和精力都投入怒火與殺戮之中。在巴黎集會時，各國領導人都感受到了壓力，那是來自前所未有的歷史大潮的巨大壓力。
《烏得勒支和約》和《維也納和約》[2]的時代已經過去了。那時的貴族政治家和外交家，無論勝利還是失敗，開會討論都顯得那樣謙恭有禮，他們不像民主政治那樣吵吵鬧鬧，而是依循公認的基本原則對各種制度進行改造。
現在，飽經磨難的各國民眾為宣傳所鼓動，以致億萬人堅決要求進行徹底的報復。如果各國領導人為勝利的表象所惑，被這種呼聲衝昏了頭腦，而在會議席上放棄了將士浴血沙場贏得的成果，那就非倒黴不可。
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