皇商，相當於現在負責政府採購的公司部門。
在《紅樓夢》中，曹雪芹不只寫到一個皇商薛家，還有薛蟠的妻子夏金桂家也是，文中是這樣說的:
“其餘田地不用說,單有幾十頃地獨種桂花”。
那麼，夏金桂家就是為皇家提供桂花的。
皇商，尤其盛行於明清時期，是一個很好的差事，與皇家、朝廷都有極為密切的聯繫，從《紅樓夢》中薛姨媽讓下人分到賈府各個小姐手裡的宮花就可以看出來，“宮花”，顧名思義，就是宮裡製作的，應是極為精緻的。
皇商，替朝廷負責採買大內物資，大到宮廷修建的木材，皇衣服織造，宮廷內的花木種植，女子胭脂水粉，龐雜但是利潤豐富。
薛家，一開始也是有官職的，叫紫薇舍人，但紫薇舍人也就是中書舍人，的確沒有什麼實權，繕寫文書罷了，薛家主要還是是靠的從商賺的錢，的確薛家從薛寶釵的父親死了之後，就開始呈衰落趨勢，因為唯一的男子薛蟠不成氣候，敗家子一個。《紅樓夢》中是這樣描寫的:
“這薛公子學名薛蟠，表字文起，五歲上就性情奢侈，言語傲慢。雖也上過學，不過略識幾字，終日惟有鬥雞走馬，遊山玩水而已。雖是皇商，一應經濟世事，全然不知，不過賴祖父之舊情分，戶部掛虛名，支領錢糧，其餘事體，自有夥計老家人等措辦……二則自薛蟠父親死後，各省中所有的買賣承局，總管，夥計人等，見薛蟠年輕不諳世事，便趁時拐騙起來，京都中幾處生意，漸亦消耗。”
其實我覺得我們不需要把四大家族看的何等的風光或者是呼風喚雨，其實從小說一開始，冷子興說四大家族的時候，我們從其語言中就可瞭解到，四大家族就已經開始沒落了，“一代不如一代”，而且再怎麼說，四大家族也只是地方上的四大家族，並沒有處在政治權利的中心。所以薛家作為一個皇商，又加上薛姨媽也是四大家族中的“王家”等等，薛家作為一個皇商，位列四大家族之一也是不足為怪的。
分享到:
閱讀更多 悅言紅樓 的文章
